这里，皇帝还在想，明明知道她不会说真话，二十年来，她若即若离，那只为孩子而违背初衷的言谈举止就说明了一切，为什么他还要在真与假之间求个真相。得到了真相又如何？难道他就会不再迷恋她，就会对她母子不好——不，不会的，既然宁愿二十年就活在迷迷糊糊当中，只为自欺欺人、也为麻痹自己，幻想她到底对他有点真心，才不管不顾外界的质疑，甚至将那些散布传言的人杀掉，也不愿听到半点关于她背叛自己的消息。偏偏殷雪寒不放过他，临死对他一击，就为了令他发狂。不，不能这样！纪云翦是他的妃子，只能是他的妃子——殷雪寒恨他，她的话就能信吗？
想到这里，皇帝便咬牙道：“朕的东宫，朕做主。这次，你不许再阻拦！”良久又道，“你不要再向朕解释什么。朕不要听，日后，只要让朕看到你就够了。”
这大概是天底下最直白的情话，也是最动人的情话。纪悦妃感动之间失去说话的本能。
夜色如水，澄明透彻，如她从皇帝一次又一次的承诺和实际行动中，早早看清自己的未来——这个未来是世间多少人仰望的，可她却要时时提醒自己去拒绝、去回避。
有时她也在想，男人生来身强力壮、思维敏锐，或饱读诗书，或戎马倥偬，或聚财置家，或剑走江湖，究竟是为了什么？陈鉴生来就有这些机遇，二十年来一路阳光灿烂、毫无障碍，就算十年前卷入国本之争，都因她淡然处之化险为夷。廷臣的口舌，后宫的讥讽，士民的闲话，都没有伤到他一分一毫，全凭的是她的智慧。可她的智慧仅仅做到眼前安身立命，再多一点就承受不起……
翌日清晨，暮夏仍多雨，青苔已碧然。陈鉴从西苑穿过假山笕桥，过一丛竹林就看到流晴宫的正殿问心斋。
迎面清风拂过送来月见草、茉莉花香气甚是醉人，他不由驻足张望，顺着花香的方向踱步走过去。约走了十多步，果然见纪悦妃坐在一株倚着问心斋壁脚的茉莉花丛下，一簇簇黄绿色的吊钟形月见草花儿，横七竖八地附地或绕树枝生长，还有几棵彼岸花刚冒出新茎，那新绿柔凉令人不忍触碰。
问心斋下一片马齿苋正长得茂盛，有一粗使宫女和一个年长内侍蹲着仔细摘采嫩叶芽，竹湘陪伺在侧用一柄玉梳为纪悦妃盘发。她们说话的声音断断续续，听不真切却静和动听。
陈鉴远远凝望着母亲，想她年轻时到底是个美人，身影还是那样婀娜多姿——脑子忽然一闪，想章青砚的样子和母亲有点相似。其实是他自己的强行将章青砚与母亲联系在一起，久而久之就以为自己的判断是对的。想到这里他不由笑起来，昨晚压在心底一肚子的不愉快也无影无踪。
纪悦妃早就看到陈鉴，只远远打量着儿子，他容光焕发、精神奕奕。他自小在她面前藏不住事，今日如此异常必有缘故，也不唤他近前来，待竹湘收拾好发髻，才起身朝他走去，问道：“昨夜在西苑，歇得可好？”
“在母亲宫里歇歇自然是好的，可这几月在楚王府住习惯了，在这里反而会认床。”
“你年岁大了，是要离开母亲的。”纪悦妃伸手招呼他，解释道，“昨晚你父皇来得突然，母亲没来不及告诉你。”
陈鉴笑道：“儿子知道几月来父皇少有来母亲宫里，近来父皇却有些奇怪，常常不下口谕就来瞧母亲。”
他这话有点开玩笑。纪悦妃面不改色，只仔细端详他一会儿，问：“可知你父皇对我说了什么？”
“父皇提十年前的旧话了？”
“是的。你怎么想的。”
“儿子听从母亲的。”陈鉴立马回道，一脸无动于衷。
纪悦妃怔了怔，似乎不想再继续这个话题，只将陈鉴刚来时的神情想了一遍，道：“诸痛痒疮，皆属于心，亦露于行——你今日有话对母亲说？”
陈鉴见还被母亲看破，这才郑重地扶着母亲进入问心斋，将她按坐到中央的楠木榻上，才道：“儿子喜欢章相的女儿，想请父皇赐婚。”
纪悦妃没有太意外，笑了：“我这段时间你不常来流晴宫，敢情是遇到哪位姑娘，还真是的。”
“母亲，你说过，有的人相对一辈子也无感觉，有的人见了一两次就刻骨铭心，我对青砚就是这样。我想请母亲转陈父皇，下诏为我赐婚。”
“没瞧见你的着急样！”纪悦妃掩口一笑，想了想问：“你说她是章相的女儿，是不是今年春，宣益大婚时，那位穿水绿缎嵌紫红裙衫的傧从？”
“母亲记得她？”陈鉴惊讶。
“哪能记得清楚，只记得那天在大元城吉旦门婚典上，正巧看到宣益歪着头和一个姑娘说悄悄话，想着应该是位傧从，就留意了。今年端阳节龙舟赛也见过一次，相貌果然不同于常人——可知她的人品、学问如何？”
陈鉴马上接口道：“脾性自是好的，想想章相为人，家风也不差。”
“我听说章令潜是事务性宰相，当初陛下封相，朝廷那些儒门出生的大臣可瞧不起他。不过陛下欣赏他，也恰逢这些年，我朝大兴漕运，他又擅长开渠，便得了晋升的机会。只是章氏非儒门出生，只怕行事有不谋正统。”
“章家一直以儒生自诩