日子里，千切做的饭菜都格外好吃。总觉得我无意中激起了他的胜负欲。趴在露台看院子里还在开放的鲜艳山茶，我心里充满戏谑的笑意。
忘了在哪里看的一句话：戒指是一种特殊的信物，不像其他物件可以随便用来装饰。
所以当一个女人为丢失一枚戒指而焦急哭泣时，万万不可安慰她，拿戒指的价格为借口，以为不过是小小意外。
我还没收到过戒指，也不确定把人鱼的鳞片制作成戒指有没有可行性。要是弄坏了会被骂死的。诚惶诚恐地想着，我虚心向千切请教，希望他再给我一片自己的鳞片。
千切听到我的理由，有些痛苦，或者说十分无语地捂住脸。
“千切，怎么了？”
“我在想，自己喜欢上的到底是什么怪胎。”
“我不是怪胎，是魅魔，偏学术分子的那种。”
“好，我的大学问家。”
千切举起双手做出投降状。但他也没有给我第二片鳞片，只是拥抱我，抱了很久。
“千切，你顶到我了。”
“不然呢，你以为我和你一样迟钝又不诚实吗？”
“不是，我、我错了。”
“你真的知道自己错了？”
“应该，也许……大概吧。”
“你明明知道原因。”他按住我肩膀，拉开距离，鲜艳漂亮的眼睛直勾勾盯着我，“我之前给你的鳞片呢。”
“在这里。”我指着上衣口袋。
“敢拿出来吗？”
他这样问，我一下子就想起那个约定。紧张了一下，我又觉得没什么大不了，拿出来给千切看。
“很好，那你今晚就在我这里留宿吧。”
他上翘的尾音里充满得意。我当然知道他为什么高兴，不过我也有个不情之请。
“可以，你说。”他坐下来，一边把我抱在腿上搂着。
“就是……”我瞄着他精致的锁骨和雪白肌肤，忍不住咽口水，“到时候，我可以把你绑起来吗？”
听了我的请求，千切脸上露出了一种古怪犹疑的神情。
“你确定要这么做？”他盯着我，嘴紧紧地闭着。我突然醒悟，接着懊恼，猛地从他腿上跳下去，心惊胆战。
等一下，等一下！为什么——为什么我会有这种想法？
一时间，从心血来潮开始观察千切到两个人相互有了好感，整个过程中降临在我身上的变化，无数异常的冲动和臆想，此刻在脑子里闹开，把我折腾得精神压抑。
千切喜欢我，起初让我非常幸福的事现在让我感到困惑，心底涌出一阵畏惧。不像他适应了陆地，对呼吸的空气习惯一样，我没有在恋爱的气氛中觉得真正自由。
我又一次局促不安，自己到底有没有摆脱魅魔的责任和性子，是不是凭感觉享用着并不能长久的好时光。如果没真的把千切放在心上，那就太糟了！
“等一下，别跳窗！”
千切在我身后急促叫喊。但我已经慌慌张张打开窗户。
唰，漆黑的翅膀从背后展开，我化作一只乌鸦飞离他的住所。外面下着细雪，倾洒在院子里的红山茶花丛。我匆忙瞥一眼，又听见到千切发出一声暴躁的叹气。我没敢转过脑袋确认，总觉得他发了很大脾气，活像魔鬼。
唯一能庆幸的是，他征服了陆地，但天空仍是我的地盘。我扇动翅膀，越飞越高，越飞越远。可我仍感到有样东西反而往心灵钻得更深，把我一个劲往地上拽去。
飞过三公里，我落在百货大楼楼顶，恢复人形。后背满满都是汗水，风从领口灌进去，冷飕飕、针刺般的疼痛。我的脸和胸口却是火辣辣的，好像呼吸不到新鲜空气，还在反刍刚才令人不快的一幕。
为什么想把千切绑起来？
始终想不明白，自己跟故事里叫人发指的变态形象连在一起了。有些见不到光的阴郁的影子缠上来，也可能它们一直都跟着我，一声不吭，我没觉察，发现的时候已经无法摆脱。
带着迷茫，我走回SUB ROSE。
雪渐渐退了，街边橱窗的玻璃在夕阳下闪闪烁烁。一排整齐栽在大道两旁的栎木之间，酒馆的霓虹招牌在六点整时刚好亮起。我远远望一会儿，朝那里慢慢走去。
老板娘不在，给我计生用品的前辈正在擦拭吧台。她今天扮做男士，穿一套海军蓝制服，上面有鎏金的徽章和刺绣缎带，腰间配有闪闪发亮的刀鞘和金属装饰。她看见我，吹一声口哨，然后向我炫耀在健身房练就的性感屁股。可我在这一刻却想起千切在湖水中游动的身影，体形流畅，美丽、结实的人鱼，拖着晚霞一样华丽的长尾。
“我没救了。”我坐下来，手指在吧台上无序敲打着。
“你的研究又陷入瓶颈啦？”她钻进去，晃动酒壶，意思是请我喝一杯。我表示随便。也许由于我眉间深深的皱纹和脸上显露出的沮丧和烦躁非常浓郁，她在调酒之前给唱片机换了唱片。
轻松活泼的旋律没有让我跟着生机勃勃，脑子和身体一直转动不灵，就像还停留在下着雪的半空中。要飞去那里，晚上吃什么，明天星期几，好像我从不思考这些问题，只是怕凭感觉采取行动似的。