那一年夏天，她的厄运时刻即将到来。
艾玛给她写了一封信，信中充满了异乎寻常的愉快情绪，与她自己莫名的压抑形成了鲜明的对比，让她想象最近的宁静生活是雷声前的沉寂。为了让这位孤独的朋友心情更愉快，她奔赴科斯利，却发现卢金爵士像往常一样不在。早餐后她们立即出发，享受着那种高峻的六月清晨，远处一切都显得清晰可见，柔和的风儿轻抚着树叶和草丛，如果我们愿意的话，美丽和平静在头顶上空映照着。夜里下过雨。偶尔，朵朵乳白的云彩，如层叠的风帆到处飘扬。西南风让它停在蓝天的海湾，轻轻地呼吸着。有时，新鲜的香草和泥土的气息在温暖中浓郁地飘散。年轻的山毛榉叶闪闪发光，一滩滩的雨水使道路欢笑，树篱下的草滩上交错的杂草，像绿色瀑布在两匹斑驳的小马左右翻滚；松鼠从前面蹿过，一只云雀稍稍飞远，舒缓心情，当突袭结束，它合上了翅膀；惊起的黑鸟，带着像断续鸡鸣般的喧嚣，从榛子树到橡树丛，穿越路边的树丛盘旋；短暂的飞行，到处都是轻快的跃动，头顶上阳光一直灿烂。
黛安娜握着缰绳。鞭子只是一种装饰，就像将军的羽毛帽一样。邓斯坦夫人的小马是雷德沃思送的礼物，他总是挑选最好的作为礼物。它们以欢快的步伐奔驰着，是最喜欢结伴而行的品种，因此黛安娜称它们为德罗米奥一家。通过一个古老的砂砾场，有一道门通向下面松软的草皮，两旁有一条长长的线，像赛马场一样清晰，周围被金色的金雀花灌木覆盖，而在金雀花的左侧，松树和荒野的黑色山脊交错地向西南方延伸，山谷之间是起伏的树林和阳光斑驳的草地，丛簇、土丘、海岬，一直延伸到树木繁茂的山坡环绕着的广阔农田，以及更远处，隐约可见的高地阴影，像一层面纱覆盖着无边无际的大地。紫杉、杜松、明亮的山毛榉和山矾的闪光，点缀了黑色和银色的半圆弧山地。太阳照耀在山谷中方形的毛茛上，池塘变成了一颗钻石。
“你看，托妮，”艾玛对这景色发表评论说，“我羡慕意大利有你在，比你在意大利更多。”
“特色和色彩！”黛安娜说道。“你在这里拥有它们，而且规模大得可以接受。我想在这个地方盖一间小屋，等着有一天再回来。它让我重获生机。”她抬起眼帘，望着她朋友疲惫而甜美的面容，深知她的朋友一直陪伴着她，甚至超越了死亡，在她的希望中继续存在，她勇敢地说道：“对我来说，这就是艾玛的此时此刻、此情此景！它让我忘记自己，就像我想起你时一样，亲爱的；但最近这个问题一直困扰着我，我不知道为什么，而且很不祥，好像我的天性将会让我的灵魂感到恐惧。但我并不是在多愁善感，你真的就是我心中的此时此刻、此情此景。”
艾玛自信地笑了。她说出她的想法：“心灵一定是处于稍许忧患，才能有这样的想法。我在这里采集的朵花告诉我，只要我们能接受美，我们就可以在匮乏和痛苦中获得快乐。我不会说要驱逐激情，但要让激情保持清醒，就像驾驭着一匹马。”
黛安娜垂着鞭子轻拍小马的脑袋：“我觉得我不太了解他！”她说道。
在真诚和一种被掩盖，而又迟钝得让她感觉不到它与坦率的相反之处的怀疑之间，她以为自己是没有激情的，因为她能接受看得见的美，这是艾玛的处方和测试；她强迫自己充分享受、依赖和沉迷其中；她羡慕艾玛沉思的幸福，试图通过她那严肃的头脑获得其中的宁静，她想象自己成功了。然而，这种被掩盖而又迟钝的怀疑仍然压在她的内心。她将其视为一种沉迷于自我思考的狂热。在鲜红的血液中也有这样的状态，最敏锐的才智常常变得幼稚，尤其是那些胸怀大志的女性，她们害怕通过直接的目光和直截了当的言辞来混淆自己的性别尊严。然而，她的天性迫使她在心里说出这句话：“艾玛是个妻子！”她并未考虑到她丈夫的人品，也没有追究这句感叹的含义。
他们驾车穿过穿过金雀花丛，来到了一片遍布石南和盛开山楂树的荒原上，又穿过大片大片的柏树和杜松树，来到了另一处凸在矮灌木丘陵的沙地上，富有英国风景的柔和壮丽，艾玛用这样的话语在朋友的心中留下了印记：“一个跛子在你面前几乎没有什么可羡慕的，当她在门口享受这样的盛宴时，你可以自由飞翔。”
在驾车回家的路上，她们很想夸耀自己曾经享受过这片荒凉之地的孤独；就在这时，树林中的道路蜿蜒在高大的山毛榉树下，她们看到了一顶伦敦帽。帽子被从头上摘下来了。一个面色清秀、有点潮红、腿上沾满灰尘的年轻人向黛安娜开口了。
“罗兹先生！”她说，没有表现出不鼓励的态度。
他请求她原谅，他认为她会希望昨天晚上在城里尽早听到这个消息；他犹豫了一下，喃喃地说。
黛安娜转向艾玛：“丹尼斯堡勋爵！”她苍白的脸色说明了一切。
罗兹先生告诉她他是步行从城里走过来的，并且去过了科斯利；邓斯坦夫人邀请他跟随小马车一同前往那里，在那里他受到了茶点早餐的款待，因为他说他更喜欢在喝茶后行走。