一甲三名，状元榜眼探花，整个江东省包括划为江东势力的浙江上三府，杭州府，嘉兴府，湖州府，一个也没有捞到。
过去十届春闱，江东未有之惨败。
醉香居，三层楼，大堂到单独的小雅间，全部客满。
醉香居是做淮扬菜为主的酒楼，是淮扬的几个盐商合伙开起来的，是江东人的聚居地，两年前，谭定想确认唐茂的事，还得来这里打探消息，可见，一个酒楼，不仅仅是做吃食生意那么简单。
“诸位，首夏犹清和，芳草亦未歇，今日有新曲新词，搏诸君一笑。”
一楼，一半做了大堂接待散客，一半做了戏台，天天上演戏曲，江南曲艺多柔和婉转，内容多是门当户对的才子佳人；清贫的学子和一心供孩子读书的一家长辈们；穷书生在外游学，一路奇遇，得遇恩师，偶遇红颜知己，高中以后，携美眷回乡光宗耀祖，红颜知己和家里的妻子也比着贤惠贤德，新晋的进士老爷尽享齐人之福。
总之，一个男的，只要肯上进，能读书，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。只要读书出头，高门大户的小姐都会钦慕不已，破了规矩来与之私相授受；父母长辈们，为了供孩子，累得腿瘸了，眼瞎了，累死了，也是死无遗憾，在阴曹地府做鬼都比别的鬼体面；读书回来，风光无限，要房屋有房屋，要田地有田地，要女人，女人们也不会争风吃醋，只会觉得自己德浅福薄，能有如此夫君侍奉，就可以了，对夫君高高的仰望，感恩戴德。
以前在醉香居演出的都是这种剧目，开始客官们只顾喝茶吃酒，与人议论着新科的进士们，渐渐的，才把注意力落在戏台上。
只见一个传军报的旗牌官在奔跑，戏台就那样大，他能表现出奔驰的状态和速度，还有幕后的音乐，营造出如一群野兽在追赶他，死咬着他不放的，生死时速的恐怖气氛。
旗牌官直接跑进正在开朝会的大殿，向继位不久的陛下，呈上用血写的军报和边关守将的誓书。
胡人几十万大军南侵，旗牌官所在的边关重镇，在他离开以后，关闭了城门，全城男女老幼协助起来御敌。
面对数量庞大的胡人，第一波前线的将士军民是守不住的，誓书里说，他们愿意战至一兵一卒，与城同存，盼朝廷早日发兵，为他们复仇。
若胡人不仅仅是南下劫掠一点粮草，而是以攻城夺地为要，攻下一城，便会屠杀一城的汉人。
如胡人自己所言，汉人的人口，比胡人的人口，多十倍几十倍，只有把汉人杀光，在汉人的领地里下自己的崽，胡人占据更多富饶的土地，人口繁衍出来，才能守住打下来的疆土。
这是朝廷，国家，生死存亡之战。
年轻的陛下，血气方刚，拿出了朝廷所能调动的，所有的兵马钱粮，御驾亲征，后面的夏税秋税也算计在内，留心腹的重臣随后督运到前线。
“弃身锋刃端，性命安可怀。父母且不顾，何言子与妻，名编壮士籍，不得中顾私，捐躯赴国难，视死忽如归！”
当号角，战鼓，编钟，这三种乐器加入，醉香居里的客官们引发了一片骚动，有几个穿着便服的官员，甚至直接命令伙计把掌柜叫过来，命令提到台面上经营着这家酒楼的掌柜管事们，滚进来。
言辞非常不客气，如使唤自家的仆人。
几位江东籍的官员，看到这里，只看见了浅表的威胁。
这场戏曲所用的乐器，已经逾越了礼制，如果朝廷想追究，能把醉香居查封了。
胡人与汉人，短兵相接。
长长一条前线，几十万双方最精锐的兵士，你争我夺，几处重要的关隘，几经易手。
这个时候，燕山南侧，太行山东侧，这段位置，发生了强烈的地震，地震致使河流堵塞，堰塞湖形成，三个月的暴雨形成巨大的洪灾，秋税啊秋税啊，数百万的百姓被洪水撵着走，还等着朝廷赈灾呢。
还在更北方与胡人鏖战的朝廷军队，粮食吃完了，开始杀马取食，原来已经有了更多赢面的朝廷军队，在失去了马匹以后，步兵对骑兵作战，与胡人作战，只能几颗人头换胡人一棵人头，朝廷无数精锐的部队，这样折损在草原，当将士们攻入一处胡人的王帐。
从胡人的营地里，看到了成袋脱了谷壳，像粗盐一样大小的，洁白的米。还有像米一样大小的，洁白的盐。
北方都不能大面积的种植稻谷，北方的普通百姓，买不起也吃不惯大米，大米不是北方底层百姓的主食，南北之间大宗的粮食交易，买卖双方心里都会有个数，这些粮食最终会落到何处，还有盐！
朝廷的一个低阶将领，饿得捧了一把生的米塞到嘴里，眼中流出血泪，被后面的胡人从背后，一刀穿心，盯在地上。
“汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还，愿得此身长报国，何须生入玉门关。”
戏台上，汉人一方的兵士，朝天发出了悲愤的撕鸣，在幕后的乐曲和唱词，还是延续了边塞诗词的精髓，为了背后的国家，为了羽翼下的百姓，死而无怨由的沉雄慷慨！
三层楼的醉香居，所有宾客一片哗然，三楼二楼落座的宾客，很多是在朝的官员，今年的新科进士，