永河村。 顾方正敲响了村里的大鼎钟。 他陪笑着问前来登记的衙役：“这次征兵有啥说法不？跟我先说说，我也好在村里安排不是？” 那衙役冷着脸：“不该打听的别瞎打听。” 顾方正吃了挂落，心中沉到了谷底。 若能用银钱充入军饷来抵，多半要先给个话，这样方便他这个村长去吆喝起来，凑钱的凑钱，凑粮食的凑粮食。 村里人都来了。 尽管村长只用鼎钟召集了全村的男丁，但是村里老老少少都来了。 衙役中有一人穿得格外不同，像个兵卒，他道：“别墨迹了，开始吧。” 衙役拿出户籍册，开始喊人。 每喊到一户，户籍上所有男丁都要出现，登记上谁去应征，写上对应的体征，相貌信息。 “顾三树。” 这是顾老爷子的名字。 “你们家就两个成年男丁？”衙役抬眼看过来，有些不敢相信。 这个时候，很少有三代单传的家庭了。 顾方正连忙道：“户籍上没错，他们家确实子嗣单薄，三代单传。” 衙役看了眼：“你们谁去？” 顾方正帮忙解释：“他们家孩子去府城考试了，马上得了功名，按照宣朝律法可以免征。” 衙役眉都不抬：“这不是还没功名吗？别耽搁时间，所有人都要登记。” 他们忙碌了好几日，从早到晚，已经见识过太多撒泼打滚，各种找借口，各种藏人的手段了，脸色都不变一下。 反正他们只认户籍册上的信息，若谁都来一句这样的，他们一天都跑不了几个村，被骗了还要返工。 百姓对这些身着官服的，本来就敬畏惧怕。 如今这样冷脸一摆，顾家人都忐忑起来。 免不了胡思乱想，万一真的要有个人去边关打仗呢？万一燕老的人情不管用，或者小石头没来得及考到功名回来呢？ 忐忑担忧之下。 顾大根和顾老爷子几乎是异口同声喊：“我去！” 顾大根上前：“我年轻力壮，我去最合适。” 顾老爷子难得爆发出惊人的力气扯住了儿子，急切道：“我都这个年纪了，死了也不可惜，你可不能去！你若出了事，小石头以后怎么办？有人欺负他，你还指望我这把老骨头去帮他撑腰吗？”！