> “快坐，快坐。” 肥胖臃肿的大手按在瘦小的两肩上，忐忑不安的小伙计丝毫没有反抗之力，被按在了木椅上。 “掌掌掌……掌柜的，您坐坐……”小伙计面对一反常态的掌柜的，心下七上八下鼓动着，口中结巴道。 该不是这没生意了，准备让他收拾包袱走人吧？小皮子两只凹陷眼眶的大眼骨碌一转，惊惶地看向面前那张满是褶子的胖脸上。 “皮子啊，昨日那位娘子……塞给你什么东西啊！”胖掌柜搓了搓手，探声眯眼道：“你看，现下咱们客栈成了这般样子，怕是好长一段时间都没得客人咯！” “昨日那位公子出手可真是阔绰，唉！你说要是没这摊子事儿，可不得给咱们客栈大赚一笔吗，白白让那财神爷溜走了！那小娘子……” 胖掌柜还在自顾自言道，一会笑容满脸，一会咂舌暗道。他后面说的话，小伙计半句都没能听进去。 而这间客栈正是之前封直与姜桐所歇之处。这位胖掌柜，心心念叨的财神爷便是封直。这个名叫小皮子也正是那个哈声瘦小的小伙计。 此刻他正愣愣般傻坐在木椅上，耳边在听得前半句后，乱糟糟的一颗心沉静松下。 呼！不是要将他赶走便好。 “嘿嘿，小皮子啊！我可是对你不薄的，可不能将东西偷偷藏着嘞。”一只胖手搭在小伙计的肩上，那胖掌柜嘻嘻道。 昨日他可是瞧见了的，那小娘子塞给小粮一个黑黑的小东西。两人一道而来，指不定那黑东西更值钱呢！ 这般想着，胖掌柜两眼眯成一道缝，面上笑开了花般，直盯着面前的小伙计，只见那原本就弯下的瘦杆又往下垂了三分，仿佛下一刻便要折断开来。 迫于无奈，小伙计从怀中慢慢地将东西掏了出来。枯瘦的指节上紧紧握着一方麻布，然后摊开在手心中，轻轻掀开，一瓶小黑罐静静躺在上面。 “掌柜的。”小伙计轻声道。 一旁小眼紧盯着的胖掌柜愣愣看着出了神。 “就这个？” 他惊疑问道。一个再普通不过的黑色罐子了，莫不是里面镶了金？ “喔哟哟！可得小心些。”如此想到，他两手从小伙计的肩上放下，小心地把黑罐取到手中。 小伙计被压住的细腰杆终于解放出来，稍稍挺开了些。他正欲开口，就见掌柜的迫不及待地打开了上面盖子。 胖掌柜适一打开，便猛然低头，挟风只眼往里钻去：“噗——咳咳……啥东西？咋一股药味儿？” 捏住黑罐的双手作势便要往下扔去，小伙计急忙探身接住，将它紧紧护在了怀中。他翻开袖中干净的一面，把罐身沾上的点点烟尘擦了又擦。盖紧后，又用方才的麻布把黑罐严密地包了起来。 “那小娘子见小人腿上受伤，便好心把这药罐赠予给了小人。此外，便再没有了。”小伙计轻声解释道。 然怀中的东西被他紧密包围护住，生怕掌柜的再次将它取走。 “行了！方才不早些讲来，现下被喷了一脸药粉，你才慢慢开口！”胖掌柜撇了撇嘴角，小眼往上翻了个大白眼，气恼说道。 小伙计嘴皮微动，张合间还是紧闭上了嘴巴，只心下暗暗驳道。弯下的腰似乎又往下垂了几分，没必要再去惹得掌柜的不快。 掌柜的着急打开，他哪有机会言明。便是说了，也还是一样的结果。一切不都得等掌柜的亲自验看过后，才会相信他所言为真。 “没人要那东西！怎地，还怕我抢啊！”胖掌柜斜眼说道。两只胖手堪堪抱在胸间，方才笑出满脸褶子的模样，短短不过半刻便又垂下耷拉着。 丢下一道哼声后，他便又“埋头苦干”去了，留下弯腰垂首的小伙计呆然站在一旁。揣好东西后，他便拖着腿往后堂退去。 客堂里弥漫的尘土渐渐落下散开，坍塌下的大部分废墟沉土已被清理出去。 楼上剩余的三两客人适才推门而出，寻了个干净地坐了下来。刚收拾完的伙计们，又开始了忙碌地跑了起来，来回穿梭于依旧“残垣”的客栈中。 外边不时间，还是会有客人进来。大多半是手头拮据，生活不易之人，才会贪了这便宜进门用饭住宿。 一旁的胖掌柜吆喝了一阵，两手在背后拍了拍，便转身挺着肚子朝外慢走着。两袖拂起老高，吹胡瞪着小眼，满脸气呼鼓起。 目行之地，正是开在那另一头的怨头对家。此次店内所遭遇，十之八九是他那死对头所为。仿佛认定了般，两只小眼死盯着不肯放松半步。 足下挟风重重踏出，面上被卡在老褶子里的白色粉末被吹散掉落下来。还没来得