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24.第 24 章(1 / 6)

周家自古便盛产美人,周穆沅更是其中佼佼。女皇年轻时曾被誉为大燕第一美,拥有艳冠天下的美貌和极其高明的治国手腕。撇开暮年时分的昏聩不谈,周穆沅年轻时也是颇有建树的皇帝。斩逆贼于兴庆门,开大运河,举国减赋,这是第九代国君足以名垂后世的三大伟业,每一桩都需要超乎常人的智谋与胆识。

然而再伟岸的巨人也会有老去的一日,年月更替,强盛的帝国催生了人贪婪享乐的欲|望。女皇在步入迟暮时开始犯错,而统治者的错误总能埋下一连串巨大的隐患,于是朝中开始出现党派之争,朝廷重臣们习惯了安逸享乐,权贵间兴起了奢靡的攀比之风。骄奢需要钱,那么钱从何处来呢?于是有了买卖官职,圈地受贿,甚至还有高官将大燕军务方面的消息以高价售卖给敌国,进而酿成了元德二十三年的惨剧——西戎攻占了边关三座城池,并进行了惨绝人寰的屠城。

就这样,以大宸宫中的女皇为首,看似繁华锦簇的大燕一层一层地腐烂了下去,成了一个华丽的空壳,金玉其外,败絮其中。表面繁盛的帝国陷入了一个极其危险的处境,亟待一位英主解救众生于水火。

今日是大燕帝国掌权者的寿诞,自然普天同庆。京城十里长街都挂满了彩灯,用四海共贺,八方来朝形容其盛况,丝毫不为过。

宴席设在紫宸殿,除却周家的一众皇亲和后宫男妃,官衔在四品以上的臣工也都受邀赴宴。女皇高坐上首,右方坐后宫众人与未出阁的皇女,左方边坐朝中重臣。大宴开席,原本喧闹的大殿霎时鸦雀无声,众人屏息凝神,纷纷抬眸望向了金龙宝座上的女皇。

周穆沅今日着盛装,真龙礼袍大袖拖地,百鸟朝凰髻上的金簪步摇华光逼人。她掖袖举樽,含笑俯瞰殿中诸人,曼声道,“朕二十二岁登基,做皇帝也有三十四年了。都说人活着,见识的越多越好,这三十余年来,大燕什么样的风浪动荡都让朕遇见过,也算是上苍眷顾了……”她说着说着笑了起来,扬了扬手中酒樽,道,“岁月虽不饶人,可朕也不饶这岁月。众卿,与朕共饮此杯!”

话音落地,殿中众人皆不约而同地双手举樽站起身来,高呼道:“吾皇万岁万岁——万万岁!”言罢纷纷喝下杯中酒。

女皇龙心大悦,倚在宝座上朗声笑起来,“坐。”复又朝身旁站着的内侍递了个眼色,“传膳。”

内侍应个是,这才扬了拂子高呼传膳。一众衣着华美的宫女鱼贯而入,将佳肴一一摆上桌。一旁捧礼册的内侍躬身上前,垂着头唱报各位臣工嫔妃敬献的寿礼,每报一样,身后便有太监将对应的东西呈上来给女皇过目。

轻纱珠帘后轻轻传来了丝竹管弦之声,阵阵动听如仙乐。殿外十名身段妖娆的舞姬曼步而入,赤足踩在金砖地上翩翩起舞,宝座顶上的夜明珠将整座大殿照得大亮。

陛下未出阁的女儿只五公主一位,其余四位皇女都各自婚配有了家室,这种场合都是与夫家同坐。所以周景夕落了单,一个人孤零零地坐在女皇后宫的一众男妃中间,在一堆大男人中间显得格外突兀。

五公主送给陛下的生辰贺礼是把削铁如泥的短剑,那是大胜可佤族时得来的战利品,在琳琅满目的珍宝中极不起眼,却很符合她一贯的风格。周景夕对宝贝不感兴趣,对舞姬更不敢兴趣,她目光随意地往身旁扫了扫,视线迅速在那些美男子中间穿梭个来回,总算看见了三两张眼熟的面孔。不过眼熟归眼熟,打招呼却是不能够的,一是时日久远她早忘了那些人的名字,二是位置隔得远,呼喊起来也麻烦。

心头思索着,周景夕又替自己倒了杯酒,举起酒樽却不喝,只是捏在手里随意把玩。

四姐嫁了人,所以得跟着夫家坐对面,魏芙是朝中武将,也坐对面,独留下她,身边连个能说话消遣的人都没有。五殿下有些惆怅地叹了口气,仰起脖子将杯里的御酒一饮而尽,放下酒樽,目光漫无目的地在紫宸殿中来回晃荡,忽然与一双寒凛的眸子不期而遇。

周景夕浑身一僵,手抖了抖,一对白玉筷子险些掉桌上去。

对面的人只是漠然直视,视线在五公主浑身上下扫视一遭,将她的所有反应和表情一分不落地收入眼底。片刻过后,他的目光回到了殿中的舞姬身上,左手不急不慢地转动着指上的筒戒,面上没有多余的表情。

周景夕不自觉地皱了皱眉,他这副坦荡的模样,倒显得她多心虚似的。她心头没由来的烦闷,当即狠狠咬了咬牙。

这样关键的时候,局势复杂破涛诡谲,哪儿来的闲工夫胡思乱想?思及此,她合了合眸子规整好思绪,别过脸,双眸看向沛国公一家,暗暗朝周景瑜点了点头。

见状,四公主当即也颔首示意。她面上勾起一丝笑意,掖着袖子替身旁的俊美少年夹了一块八宝鸭,口里却压着声道,“我跟你说的都记住了吧?”

薛莫城双手极有规律地击掌,半阖着眼,面上一副沉醉丝竹之中的神态,声音却很是清朗,沉声回道,“大嫂放心,五殿下能不能保住玄武虎符全在今夜,莫城定不负所托。”

“有你这句话,我就放心了。”周景瑜颔首,含笑回过头来,广袖掩面抿了口杯中酒,目光却悄然

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