江朝海强挤出一丝笑容，“我…我刚巡逻回来，正准备去交接。”
薛从点点头，目光却落在了江朝海的手上：“这镯子不错啊，是新买的？”
江朝海心跳骤然加速，下意识地将手藏在身后
“不…不是，这是我娘的遗物。”
江朝海僵硬地站在原地，怎么会在这时候遇到薛大人啊。
真是倒霉。
薛从的目光如同利剑，仿佛要将他的内心剖开。
他强忍着想要逃跑的冲动，勉强挤出一丝笑容。
“薛大人，您怎么在这儿？”
薛从嘴角勾起一抹笑：“我刚从徐大人那里出来，正巧遇到你。”他的目光再次落在江朝海的手腕上，“这镯子不错。”
江朝海努力让自己的声音听起来平静：“这是我娘的遗物，平日里舍不得戴，今天……今天是她的忌日。”
薛从若有所思地点点头，目光却依旧锐利。
“原来如此，那我今日就允你半日假，回去好好祭拜祭拜。”
江朝海讪笑：“不必不必，家里都安排好了，我值班回去祭拜就成。”
眼看着潘远明越走越远，他心里那叫一个着急啊。
薛从也注意到了潘远明，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“潘大人，”薛从笑吟吟地唤道，“这么巧，您也在这儿啊。”
潘远明闻声一顿，转过身抬头看向薛从，脸上的阴霾稍稍收敛。
他僵硬拱手道：“薛大人。”
江朝海站在一旁，如芒在背。
他的目光在两位大人之间来回游移，手中的信封仿佛烫手山芋，让他恨不得立刻丢掉。
薛从似乎没注意到江朝海的异常，他转向潘远明，语气轻松地问：“潘大人这是从哪儿来啊？看您脸色不太好，可是遇到什么麻烦事了？”
潘远明的表情一僵，随即恢复如常。
他摇头苦笑：“没什么大事，只是刚从徐大人那里出来，有些头疼罢了。”
薛从若有所思地点点头：“原来如此。不过潘大人别太劳累，身体要紧啊。”
潘远明勉强笑了笑：“多谢薛大人关心。我这就回去休息。”说着，他作势欲走。
薛从却突然开口：“既然我们都在这儿，不如一起去处理些公务吧。正好我这儿有几份文书需要签判大人过目。”
潘远明的脚步一顿，薛从明明知道他就要辞官，现在还要他陪着去处理公务，这明显就是在可以挖苦他。
这个拜高踩低的无耻小人！
他强笑道：“薛大人，我这身子实在不适，恐怕无法胜任。不如改日再说？”
江朝海站在一旁，想插话又不知如何开口，开口也不知道该怎么说。
薛大人怎么还不走啊。
薛从拍拍潘远明的肩膀，继续说道：“哎呀，不过是几份文书而已，用不了多少时间。潘大人辛苦一下，我们很快就能处理完。”
就在气氛越发紧张之际，远处突然传来一阵喧哗声。
三人同时循声望去，只见一群百姓正朝衙门方向涌来，声音嘈杂。
薛从皱起眉头，叹了口气：“看来是出了什么事。”他转向潘远明和江朝海，“我得去处理一下，两位稍等。”
说完，薛从快步朝喧哗声传来的方向走去。
潘远明和江朝海站在原地，如释重负地松了口气。
待薛从的身影消失在拐角处，江朝海立刻上前，将手中的信封塞给潘远明。
“潘大人，”江朝海压低声音，“有人让我交给您。”
潘远明接过信封，神色复杂。他低声问：“她说了什么？”
江朝海含糊其辞：“没说什么，只是让我务必交到您手上。”
潘远明点点头，将信封藏入袖中。
他看了江朝海一眼，低声道：“你回去吧。”
江朝海连忙转身，开水烫脚一般离开。
潘远明站在原地，目光深沉，不知在想些什么。
潘远明站在原地，目光深沉，手指不自觉地摩挲着袖中的信封，不知在想些什么。
衙门外的喧哗声渐渐淡去，潘远明环顾四周，确定无人注意后，快步向茅房走去。
潮湿的空气中弥漫着一股难以言喻的腥臭，潘远明皱了皱眉，强忍着不适推开了茅房的门。
他警惕地向四周张望，再次确保无人跟踪后，这才松了口气。
手指小心翼翼地拆开信封，一张张折叠整齐的纸张映入眼帘。
纸上工整的字迹映入眼帘，潘远明的瞳孔骤然收缩。
云舒然的盐引申状？
“这个云舒然，倒是有几分胆量。”潘远明轻声自语。
不知怎的，透过这申状他想起了云舒然相求无门的样子，随即而来的是一阵剧烈的头痛。
潘远明闭上眼，靠在墙上，脑海中回放着过去的种种。
徐文良那张笑里藏刀的脸浮现在眼前，潘远明不禁攥紧了拳头。
曾几何时，他也像云舒然一样，送出去的礼大多打了水漂。好不容易当上了官，一来泉州上任就遇到了徐文良，多次教训告诉他，处理同流合污，别无他法。