夜晚。
苟延残喘的蟋蟀在哀鸣，早到的八月底的寒意在悄悄蔓延，空气中多了些许清凉，仿佛随时随地都在触摸冷冰冰的银器。
“莱姆斯在厨房里。”奥斯顿说。
伊迪丝仿佛跌进了地板中，周围的一切都在向上飞升，尽管地板并没有动。
她半晌没说话。
直到奥斯顿疑虑地发问：“怎么了？”
“没什么。”伊迪丝回过神，把长袍挂在壁板的挂扣上，不经意地问：“你还邀请了谁呢？”
“你说大概来不了，所以我又问了掠夺者们。”奥斯顿解释，“詹姆今天要去对角巷，彼得要帮他妈妈的忙。至于西里斯——他问你会不会来，我说不会，他就说也要和詹姆去对角巷。”
伊迪丝模糊地笑了一声，等到奥斯顿定睛，她又恢复了面无表情。
“因此，最后只有莱姆斯来了。”她说。
“呃。”
奥斯顿又摆出那副紧张的神情，或许还有点尴尬。
“我得告诉你这件事：莱姆斯也问了和西里斯同样的问题。”他轻叹一声，“我说你不会来，他就答应了。”
伊迪丝停顿了一下，静静地思考着。奥斯顿以为她会发火，但她只是屏息，吐气，屏息，吐气。
三个来回后，她平静地问：“他在哪儿？厨房？”
奥斯顿立马指向身旁最近的那扇门。
这间厨房过于狭窄，色调暗沉，厨具老旧。莱姆斯背对大门，穿着浅灰的新长袍，棕色的头发浓密而厚实。
相较于上个月瘦得只剩袋骨头，他如今强壮了许多。
“抱歉，我很快就好。”莱姆斯说。
他没有回头，端着一个银制餐盘，正往不同的碗碟里分发热腾腾的食物。
那气味真香，真熟悉。瞬间把伊迪丝拉回到了在卢平家的那段时间。
人迹罕至的小径，溪水边缘的草木，被烟霭笼罩的农场，以及泼洒皎洁光辉的圆月。
伊迪丝突然感到自己的小腿有点发痒，那里应该是早已愈合的伤疤。
“闻起来真不错。”她说。
哐啷一声。一份刚刚分配好的食物随着碟子摔进洗碗池，莱姆斯没有试图挽救它，相反，他僵在了原地。
“多可惜啊。”伊迪丝又说，走上前打算帮忙。
但莱姆斯对于她的靠近显然很不自在，厨房狭小，他几乎已经缩进了橱柜与橱柜之间的角落，却仍然不免和她的手臂撞在一起。
不该触碰到她的。他能感觉到她的臂膀，轻盈而温暖，让他身体紧绷。他控制不住想要接触更多，拥她更紧，吸进更多她的气味……那是水果的香气吗？顺着她的呼吸飘散，几乎使他窒息。
莱姆斯迅速从原地闪开，在不靠近她的前提下逃到了门边。
“对不起，”他狼狈地说，“我没想到会是你——奥斯顿说你今天有比赛——”
“是的，比赛很快就结束了。”
伊迪丝弯腰查看餐盘里的食物：土豆泥千层面。每隔一层牛肉糜，就会抹一层细腻的土豆泥——是她喜欢的做法，卢平夫人曾在她留宿期间为她做过三次。
她用叉子挖走一小块崭新的边角，把这热乎乎、香气四溢的多层美味塞进嘴里。
“好吃，”伊迪丝不由感叹道，“卢平夫人的厨艺真厉害。”
莱姆斯久久不语，直到伊迪丝吃光一整碟分好的份例，他才低声说道：“谢谢，但那是我做的。”
伊迪丝倏地回过头，她干咳一声，似乎有一小团土豆泥卡在了她的咽喉处。
“什么？你会做菜？这个味道——和你妈妈做的——完全一样！”
他的眼底深处闪过一丝笑意，那对绕着一圈褐色的虹膜，带着催眠的光亮凝视着伊迪丝。
“是妈妈教我做的，”他轻声说，“我想要学习一两道拿手的菜，所以请她帮忙。”
请妈妈教做菜，伊迪丝似乎记得有谁也这么做过——对了，詹姆·波特。
他想要学习一道菜肴，好去讨好莉莉——他追求的姑娘。
那莱姆斯学习菜肴的目的又是为了什么呢？
到了晚餐时间，伊迪丝才有精力观察整间公寓。苍白的天花板，古朴破旧的护墙板，清扫干净的壁炉和齐全的二手家具——看上去不错，但所见之处没有任何科技产品。
“房东也是一名巫师，”奥斯顿说，“他的祖辈自从1791年就拥有这块土地了。后来麻瓜政府要改建公寓楼，他嗅到商机，顺势也把房子推倒并入了公寓。”
“比起出租给麻瓜，他更希望出租给巫师。”宝拉开始分配刀叉，“他还不止这里一处房产呢，迪，你敢相信吗？”
“我相信。”伊迪丝咕哝着。看来房地产投资商可不止在麻瓜世界神出鬼没。
“以后我可