长夜漫漫，画到后来反觉得寒意袭人。漪澜吩咐冰绡为她取来斗篷披上，看看手下的扇面，一幅象征耋耄长寿的《蝶猫图》才画了一只浓淡相间花色的狸猫，可见心思不定。忽听到屋外传来一阵话语声，那脚步声那么的熟悉，顿时将漪澜所有的忧虑都消散了。
是他回来了。漪澜一惊，忙搁笔敛衣就迎出去。漪澜急切地奔走出去，忍无可忍地一定要告诉致深这小人设下的计谋，他许过她要呵护她终生，他一定要设法让她脱身。漪澜心下决然，每在这里待一刻便是如坐针毡一刻，若不是五姨太和清怡郡主走，就是她搬走。
冲到了门口处，隔了门，忽听到致深略显疲惫的话语问：“八姨太可曾安歇了？”
漪澜愕然驻足，听到狗儿的答话声：“回爷的话，八姨太在书房为太后老佛爷作画呢。”
不过寻常一句云淡风轻的问话，透出无时无刻的无尽关切，反令漪澜此刻心头一阵温暖，迫近门口的脚步不觉停住，心生一阵忐忑，忙退回到到书案旁，重新拾笔，故作专心致志不曾留意他归来的样子，虔心作画。她心里却暗自追悔，若
她果然扑去纠缠哀求让致深为她赶走五姨太和清怡郡主为她解围，岂不是同那曹蒹葭和六姨太不相上下，未免有些不明事理了。可她，该如何说动致深呢？
门轻轻推开，更无人通禀，知是他不忍打搅她作画的灵感。漪澜笔下勾罢那朵牡丹花，抬头时见致深已来到她画案前。她这才侧头莞尔一笑，搁笔，徐徐起身迎向他，轻服一礼道：“爷，辛苦了。”
致深面上堆出疲倦的笑容，执着漪澜的手问：“手如此的凉，听说你画了一夜，也要珍惜身子才是。”
漪澜抬头，天已泛出曙光。辽远处有几声鸡啼，原来已是天亮了。漪澜不知不觉中竟是画了一夜。
漪澜握着致深的手，竟也是冷的，能比她的手热几分呢？漪澜淡然一笑，帮他脱去官服，换上狗儿捧来的一袭浅灰色摹本锻长衫。
漪澜打量他，此时换做常服的他英气尽敛，反似有几分憔悴。他双眼泛红，掩饰不住的疲倦之色，归来后第一件事却是问她的身子。她那原本含在喉咙中即将发泄而出的抱怨言语便梗在喉头，再难道出。
任凭心下再是酸楚，漪澜仍是艰难地
扮出笑意问他：“爷还为用早膳吧？”又转向冰绡吩咐：“去厨下端清粥小菜来，我陪爷用早膳。”
“昨夜我走得匆忙，九弟妹那里，我怎么听说她打伤侍卫冲了出来，她未再去为难你吧？”致深的关怀令漪澜心下一暖，可经过了这许多，她只能将酸楚往肚里咽。
漪澜娉婷起身，做出几分落落大方的模样笑笑说：“不过是一时误会，怕是总有嚼老婆舌头的人在她面前胡言乱语了什么。她如今在我房里睡下了。”
“她在你房里睡下？”致深一脸惊愕的神色问，“这话是如何说的？”
漪澜为致深整理腰间丝绦垂眸说：“爷如今日理万机，操持水师军务大事，这点小事，自不便惊扰爷了。”
“澜儿，你可是在埋怨我？”他搂过漪澜，额头顶了她的额头问，漪澜羞得侧头避开。恰这时，外面传来叩门声，冰绡的声音：“禀姑爷、小姐，早膳备下了，是在楼下用，还是拿到书房？”
“拿到这里吧。”致深毫不犹豫的答，原来他也不想同楼下那些无事生非的人纠缠。致深悠然的坐去了西洋沙发里，看着冰绡端了清粥、麻
油小菜、发饼进来，放在缂金丝白漆小茶几上。
漪澜亲手拿过青花玲珑描青碗为周怀铭盛过一碗粥，二人对坐了用早膳。金黄色的黍米粥，小菜是碧绿的海菜点了麻油，莹白剔透的风腌荸荠，红色的玫瑰卤子淮山，颜色可人。听说这厨子是从周府带来的擅长烹饪海味的厨子，如今纡尊降贵为她们烹小鲜了。
“这是什么？”漪澜看着一道粉白相间似山芋泥又略含腥气的菜夹起问冰绡。
致深一笑替她答道：“蟹肉松，你没有吃过吧？这东西极寒，你沾些姜汁吃，暖暖。”
说罢致深用牙箸拈起一撮，蘸了姜汁用调羹接着送来漪澜唇边。漪澜微惊，当着冰绡更有几分羞怯，开口迟疑的接过吃下时，却听身后五姨太略显惊惶的声音：“爷，刘军门有急事求见。”漪澜慌得身子一退，致深却是“啪”的一声将牙箸放下，道一句：“传！”满脸都是扫兴般的不快。
门外响起一阵洪亮的笑声：“大帅这是金屋藏娇呀，好雅兴！”
漪澜忙起身，女人不过问外事，她须得回避才是。只是致深一个责怪的眼神，令漪澜重新落坐。
不过须臾的功夫，橐橐的靴声传来，前后进来两人，为首一人紫膛国字脸，一脸久经官场的笑容，身后一人年过天命，有些唯唯诺诺低头谨慎。
致深看一眼冰绡，吩咐看座。
这二人草草见礼，就坐下，只是为首一人的眸光打量漪澜，顿了顿。
致深又吩咐冰绡：“看两副碗筷，刘军门和薛统领都不是外人，一道用早膳吧。”
漪澜便知道，这位刘军门就是他们言语中常提到的水师提督刘大人。
刘提督笑眯眯地致深道：“大帅，