“姐姐要漪澜答应什么事？”漪澜情急之中不由脱口问道。
话出口，不由有几分后悔，也是她一时心急，如此反显得她心虚了。只是不知二姨太手里到底拿了她什么把柄？何况二姨太是个唯利是图的，被她收买来一直在大太太身边做内应。
二姨太的神色颇是镇定，胸有成竹般应道：“说来也不难，将宝儿留给我便是。”
漪澜打量她，心里满是狐疑。但二姨太的神色，这事儿八成是真的，否则她如何如此的拿捏要挟？宝儿，又是宝儿。
漪澜知道依二姨太的心智终非她和五姨太的对手，二姨太所求也不过是在周府立足，日后暮年膝下有靠。而如今的情势，漪澜千辛万苦设计调虎离山逐了五姨太出周府回京城，她总不想眼见眼前的初见局面的胜局转眼落空。
不过片刻，漪澜毫不犹豫地答道：“好，就依姐姐！”
二姨太便是得意的一笑道：“这宗交易，妹妹原是不蚀本的。”
漪澜也镇定了几分心神，问她：“大太太知道些什么？”
二姨太一脸神秘道：“亏得我眼明脚快来报信，不然妹妹就等着被大太太擒了去沉猪笼吧！是五姨太房里那个才配了小厮去的丫鬟，叫做什么……什么灵的，
去大太太跟前告发的，说得有板有眼的。”
“凌霄？”漪澜一惊，脱口而出。
二姨太忙点头道：“是，是这个凌霄，配了那不成器的二驴子的。”
漪澜心下一沉，定是五姨太慧巧临落水前设计反咬她一口，若是慧巧有心为之，她却毫无提防的被狠狠咬下这一口。这该如何是好？
二姨太面颊上泛出诡诡的笑，得意地道：“妹妹可急得什么？姐姐自有主张的。只要妹妹肯答应我那件事儿。”
漪澜静静地打量她，淡漠平静道：“我自然记得姐姐的好处。”
外面脚步声传来，二姨太推漪澜入内叮嘱道：“你去装病，只说是来月例疼得打滚不得起床，我自会去前面应付。”
二姨太草草几句就闪去八扇屏后绕后门而去，前面窗外已传来了万嬷嬷的说话声：“八奶奶可在房里，大太太吩咐传八奶奶前面去问话呢。”
冰绡机敏地应着：“我家小姐来了月例，痛得打滚，才吃了些活血的药睡下了。待醒来可以行走了，就去前面给大太太请安。”
漪澜闻听，急中生智，将桌上茶盏的水向身上发上泼了些，一头大汗淋漓的样子裹去被子里，脸儿朝内卧下佯睡。
果不其然，珠帘声动，万嬷嬷来
到她床前，轻轻贴了床沿坐下，探手来视她的额头脖颈，果然见湿漉漉的汗痕，痛楚皱眉恶卧的模样，才不由叹息一声，轻声而去。
待万嬷嬷率人去了，躲在暗处的咏芰才闪出来。竖起两根手指道：“我便见她有鬼，平日里是笑面鬼，真遇到事儿才是咬断人脖颈的厉鬼。澜儿你莫要与虎谋皮才是。”
挨到黄昏时，万嬷嬷又来请漪澜。漪澜想总是躲不过要去见见大太太。同七姨太咏芰商议片刻，咏芰挽起漪澜的手盈盈道：“走，我陪妹妹去。正欲有事去请示大太太呢。”
她二人一路走得不徐不疾，边搭讪着说笑边随了婆子们前行。漪澜在拖延时间，不知二姨太如何为她解围，但二姨太那信心满腹的笑容，令漪澜又不得不信她。
才行至通往前院的细长夹道，两旁都是爬满绿藤的高墙，显得格外荫凉，便是日光射来，也被高墙遮挡了日头，幽森如坟茔。
漪澜不由打个寒颤，“阿嚏！”她打了两个喷嚏，驻足掩口。
这这时，一阵急促的脚步声杂乱，漪澜抬头，见几名小丫鬟失魂落魄般奔跑而来，似有厉鬼追赶，各个面色惊惶如纸。
“打腿的！奔丧去呢！”万嬷嬷厉声呵斥堵住小丫鬟们的去
路。
漪澜定睛看，见是大太太房里的几名小丫鬟。为首一名叫喜奴的噗通跪地，结结巴巴地回禀：“万嬷嬷快去看看吧，大太太，大太太她……”
“大太太如何了？”万嬷嬷催促问，似觉出些不祥。
“大太太得了失心疯了，拿把刀子追了四处杀人，”
“大太太砍伤了二姨太房里的丫鬟金锁。”
“她还割去了二驴子的一只耳朵。”
丫鬟们七嘴八舌地争相诉说着，听得众人目瞪口呆。多么荒谬的事，二太太方从漪澜这里走，大太太便失心疯了？寒意从脚下升起，难道，二太太的胸有成竹，便是如此吗？
万嬷嬷惊得丢下众人拔腿就跑，丫鬟婆子们随后追行，如一群呼啦一下子别枝飞走的乌鸦，只丢下漪澜和咏芰及几名丫鬟愕然在夹道。
夹道内阴风习习，漪澜拉住咏芰的手。
咏芰反拍拍漪澜的手宽慰：“不打紧，走，咱们去看看。”
大太太果然得了失心疯。
她们赶到时，周怀铭早已在这里，眼见着丫鬟婆子们拉扯住大太太按在黄花梨圈椅上灌安神汤，听着大太太歇斯底里的笑着骂着唱着，那唱得都是些吴侬软语般的评弹调儿一般，起先漪澜并未听清她唱些什么，只听她在
破口大骂着：“狐狸精！都是狐狸精！一个个