“这人啊，总是这山望着那山高。等哪处都得不到时，才知道开始的好。”五姨太慧巧酸酸的一笑，端着一盏酸梅卤子瞟漪澜一眼一笑。她分明是冷嘲热讽漪澜同九爷之事。
漪澜端着手中的汤碗，却忍不住淡然一笑道：“妹妹岂敢同姐姐相争，只是有些东西争也争不来。就像苔藓，任凭再是如何生长，也始终不能像仙葩一样得到阳光菏泽，只能在背阴的地方潮湿腐烂。”
“哦？那妹妹如何断定何是仙葩，何是苔藓呢？”五姨太慧巧不屑地讥讽，漪澜正欲答话，却听见砰然一声。寻声望去，却是大太太将茶盏重重地放在了桌子上。
满桌女眷都面面相觑着，再不敢坐，都立起听大太太巡示。
大太太却幽幽地品了口茶，依旧是原来云淡风轻的模样。她念了一句“阿弥陀佛”，缓缓道，“仙葩固然是奇花，可若不正正规矩，只怕早晚会沦落为背阴的苔藓。不守妇德，无视家法，我容得，只怕老爷也容不得。”
漪澜一惊，这话说得分量颇重。她抬眼，只见大太太微眯着的眼倏然睁开，里面一道寒光恰射向她，她不禁打了个寒颤。
“你们二人跪去佛堂，佛前诵经赎罪悔过一夜。我也乏了，剩下的都下去吧。”大太太扶了扶额，在万嬷嬷的搀扶下出了门。
漪
澜同五姨太相视默然，都不知究竟，亦不曾料到大太太会拿她二人开刀。
但大太太毕竟是大太太，这府里的规矩，长幼有序，尊卑有别，她如今虽然同大太太齐头大，身份不同，但毕竟在她之下。可是这责难好生突然，就算要整治府里的规矩，为何要动根基稳固的五姨太和风头日盛的她呢？
漪澜不明究竟，但大太太斥责得确是占了个理字。屋内一阵肃穆，漪澜先行告罪，心想就此顺水推舟，借着被大太太惊吓过度为由，推病几日再说，省得嬷嬷们步步紧逼。
漪澜领命起身，五姨太自然不敢违逆，她在府中这许多年，忍耐的功夫定然高过她一筹。
一路她二人一前一后去了佛堂，跪在佛前诵经祷告。
不过半柱香的功夫，已经双腿酸痛，五姨太揉了膝盖冷笑道，“托你的福，一个个，又都重新登场了。”
漪澜诧异的望着她问：“莫不是大太太昔日还曾发威？”
慧巧一怔，淡淡一笑道：“许多年前的事了，我只见她罚某人去背什么《女训》。”
漪澜不理她，依旧沉思。
慧巧却似不屑地点拨道，“任凭一堆老鼠如何胡闹，那也终归是老鼠，猫只在远处看着便罢。可若是老鼠不知天高地厚扮作了猫，那就怪不得猫要打开杀戒了。你自从宫里回来
，如今一跃就同她平起平坐，处处高过了她一筹，她还能做得稳？”
慧巧的话一针见血，漪澜刹那间明白了。
大太太不是不动，而是以静制动。
任是原先的妻妾如何争斗，都同她不是一个分量的，她自然不必去理会，自有五姨太六姨太出面摆平。可如今漪澜的风头地位隐隐有超大太太之势，大太太要灭的，自然是首当其冲的她。
佛堂四面透风，风吹过四面凉透，入夜堂内更是寒意透骨般的阴冷。虽然听不到冬季那呼啸的风声，只是阴寒更甚。如今已是开春，佛堂内撤去了炭火盆，反是一点暖意皆无。
慧巧对外面呼喝着：“来人！”
“啊啊啊”一个年迈的婆子驼着背探头探脑地向里面四下望望，苍老的声音徐缓地问：“奶奶，这是喊人吗？”声音都是颤悠悠的。
“你去传话，吩咐人抬四个炭火盆来，银霜炭多放些，烧的热热的。再吩咐人去我房里，让凌霄将我那常用的靠垫拿来，赤金的手炉也拿来。还有我拿领驼绒披风来。”说罢，慧巧还将头上的一枚金钿摘下递给那婆子说：“赏你的。”
慧巧出手倒是阔绰。婆子笑眯眯的接过那金钿，看了看。
“啊，阿嚏！”慧巧继续打个喷嚏，绸帕轻轻擦拭着鼻子。漪澜也忍不住相继喷嚏着。
那婆子眯着老眼望着她们，颤巍巍地开口问：“五奶奶这是要吃炊饼夹牛肉呀？” 婆子摇摇头认真地劝阻说，“这大夜里的吃肉，对菩萨不敬，不敬！哪里能吃炊饼夹牛肉呢？如今这牛多是耕牛，官府明文禁令不许屠宰耕牛。五奶奶不要为了馋这一口肉，就给老爷招来灾祸。妻贤夫祸少，子孝父心宽。”
这是哪门子的话，漪澜哭笑不得，这不是打岔吗？
漪澜心下一凉，这天聋的婆子是从哪里来的？可是有人有意安排她在此监视她们，看来今晚少不得苦头吃。
漪澜心生芥蒂，连打几个喷嚏，觉得四下格外的冰寒，手脚冰凉，加之一阵阵的寒风袭来，似冬日飕骨的严寒。怕是此地临近湖面，夜风凄寒，如此在敞轩中四面透风的冻一夜，岂不要生病？
又跪了一阵子，漪澜有些吃不消，咳嗽不断，清涕连连。五姨太更非是能忍之辈，索性起身就向外行去，却见本来立在门口的两个丫鬟噗通一声跪在地上，直直地堵住了出去的路。
“你们这是做什么！起来，我不过是吩咐人拿件大氅。”五姨太吩咐着，那两个丫鬟却磕头连连道，