慧巧打量她，见漪澜神情茫然，若有所思，便对外吩咐一声：“牡丹，去把紫薇唤来，我有话问她。”
不多时，一位淡紫色褙子点缀了粉白色紫薇花的小丫鬟打帘子进来，一双儿眼儿伶俐的四下看看，径直过来给漪澜和慧巧请安。
慧巧问：“紫薇，上次你提起的小环和那包儿蔷薇屑的事儿，你再说来听听。”
紫薇屈膝恭敬地应了声“是！”，神情露出些凄然，徐徐说：“听后院儿粗使的丫鬟小环说，六姨太房里的丫鬟玉坠儿塞给她一包去春癣的蔷薇屑，并赏了她二两银子，让她偷偷借了换便桶的机会塞去了四姨奶奶的床下鞋窠里，还不许声张。
小环跟奴婢是同乡，更是结拜的好姐妹，平日她的份利银子都是奴婢替她收管的。我见她忽然拿来这么多银子，就起了疑心，追了她问了几句，她才吓得什么似的，把这个事儿告诉了我。先时我们只是疑心这蔷薇屑是用来做什么的？可是次日四姨太房里搜出春药粉的事儿一发，奴婢恍然大悟就更害怕……”
说到这里，紫薇嘤嘤地哭出声来，肩头一耸一耸的，手里一条水粉色绸帕揩着落下的泪，抽抽噎噎道，“谁想，晚上六姨太忽然说是房里丢了金镯子，派了金嬷嬷
带人去搜，便从小环的枕头下搜了出来，都不容分辩，就打了二十板子寻个牙花子给卖出府去，更不告诉五姨奶奶一声。”
漪澜心下又惊又急，原来如此！这六姨太好生的歹毒。只是打量着哭得哀婉可怜的紫薇，她忽然心下一转，不由追问一句：“你即是得知了，为何不早说？”话才出口，未免后悔自己有些唐突，忙定下心神宽慰紫薇：“如此捕风捉影之说，怕也有几分是暗自揣测的。便是其中的经纬，如今怕也无人说清吧。”
话虽如此，心里也紧揪，强让自己镇定神色不露于表。
紫薇噗通跪地，哭哭啼啼哽咽着摇头：“奴婢所言句句属实！奴婢不敢一早吐露，是因奴婢心里怕……奴婢是怕，我们奶奶同八奶奶您最是要好的，若是知道奴婢也被牵扯去这桩害得八奶奶落胎的案子里，定不肯轻饶奴婢的。
到时候莫说救不下小环，便是奴婢也自身难保，有口难辩的。奴婢因此吓得大病一场，可是毕竟没逃过我们奶奶的眼……”
紫薇含泪怯怯地望一眼五姨太慧巧，羞愧道，“……才禀明了内情。”
紫薇哭哭啼啼，泪光中满是委屈，更苦求着：“五奶奶开恩，设法替咱们救出小环呀。小环
妹妹年幼，若被买去那种腌臜地方，她定然活不成了。”
漪澜望着五姨太慧巧那一脸凝肃的神情，她又怜又恨地打量紫薇，叮嘱她此事不可再提，以免步了小环的后尘，便打发她下去。
屋内空气变得令人窒息，一口森冷的气就滞结在漪澜心口，犹如无数冰棱划割着心口的肉，疼痛撕裂般令她难以稳坐。
慧巧见她面色苍白，心神不定，眸光中露出淡淡的恐惧，这才握紧她在榻桌上的手殷殷道：“都怪我，察觉得晚了一步。待到我发现紫薇行事鬼鬼祟祟失魂落魄的，才几番追问，套出了她的实话。”
漪澜垂头不语，仍在寻味紫薇的一番话，任凭五姨太慧巧如何劝说，她只是低头不语。
五姨太慧巧叹息一句，低声又问：“妹妹那日猫刑在即，那猫儿却一近了妹妹的身就一只一只相继暴死，妹妹可知这其中的蹊跷？那九爷和佳丽小姐又是如何得了消息迅速赶至的？”
慧巧含笑的眸子望着她，那眸光中含了几分神气，又颇是拿捏。漪澜心头一震，那猫，莫不是慧巧姐姐她……
一时间恍然大悟，漪澜倏然起身，撩衣便拜，心存感激，毕竟是危难关头她救了自己免于那场屈
辱。漪澜鼻头一酸，眼眸里飘了泪光谢道：“多谢姐姐暗中相救。”
慧巧忙起身相搀，抚弄她冰凉的手嗔怪着：“傻丫头，同姐姐也用如此客套？”
“姐姐，既然姐姐知晓这些内情，如何不说出来，莫让恶人得逞了！”漪澜仍按捺不住一时意气恼怒倏然作色。
慧巧却深深无奈般摇头责怪，伸手拉她坐下苦涩道：“你是不知道老六的，她这些年仗着老爷对她的偏宠，有恃无恐。更何况，她行事小心，稍有动静，就如那落在你手背上的蚊子，见到些光影移来，不待你中蝇麈落下，她早就飞走了。
这岂不是打草惊蛇吗？再者，除非你有千真万凿的证据，不然，贸然如前番哪样在咱们爷面前去揭发她，那只能是打虎不成，反被虎咬，到头来是打草惊蛇，自取其败。”
慧巧果然是谨慎的，句句话在理。
漪澜被她一番话点拨得心悦诚服，频频点头。只是心有不甘，反握住慧巧执着她的手殷切乞求着，“想姐姐也是同妹妹一样深受其害的，求姐姐助妹妹一臂之力。”话至此，已是泪水盈盈，夺眶而出。
不容分说，漪澜起身撩衣就要跪拜相求，却被慧巧急忙起身搀住手臂，劝
解道：“快快起来。咱们好好说话。”
想到她那死去的孩子，那一幕幕的屈辱，漪澜便对六姨太玉珑恨得咬牙切齿。如今无力报仇，空剩清泪长流。
“妹妹