进薄河中的行动一切顺利。
乾宁元年八月初一，圣人驻跸玉璧墟。
张存敬根本没想跟他硬碰硬，早早就收缩主力于晋、翼、曲沃、绛县、含口、景山。可以野战，理应野战，但没必要。他的任务是保河中不失，而不是打败李逆，冒什么险？
晋城，即故绛，春秋晋国之都也。城周九余里。有门八座。四城外都筑有烽火台。西城更骇人，圣人换算过来，城宽约十一米。外设壕沟、护城河，宽约二十米，深十余米不等。
内外还有一大堆据点——斗鸡台、梳妆台、观龙亭、赏月台、师庄、九原、汾阳岭……张贼上任后，将这些地方连同主城一一加固。该设寨的设寨，该堆土的堆土，该造军城的造军城。拒马、堑坑、陷阱密布；并由他亲自坐镇。
面对李逆，张存敬没多少担忧。
要打，就让他打好了。十余万众就想拔城，做梦。单是壕沟，就不知要多少人马来填。围城吧，有本事围一年，我就服你。不过即便如此，他依然做足了准备。而且，在他的带动下，贼众士气高昂。翼、曲沃、绛、含口、景山一线，则由他和陕州行营各遣将增守，从南到北，挡李贼东进、沙陀南下通道。
当然，李逆可能也没打算用强。他拿不准军人的阈值，担忧会有杀材像岐贼、刘知俊那般临阵作乱。
初二，在射书劝降无果后，圣人与诸将一番商议，决定还是按老套路，大军夹寨围城，恶人军、徭役丁壮及部分蕃兵从东西北三面累土堆城，掩埋壕、河。
至于南城，则留出一条狭窄的路径，以便张贼突围，逃兵跑路，或有人造反出城时予以接应。
同时挖掘地道，修水库。
囤积松毛、芦苇草、柏树枝之类的多烟燃烧物与硫磺、硝、炭、石墨、桐油、雄黄、蜜等火药物质。
另外，由于路程不算近，未携带太多重型攻城器械，大军还分批外出伐木采石，在工匠的协助下打制碎石、火油罐、云梁、石砲等攻具——王珂提供了一部分，不够。李某打算搞一千台石砲，等夺取壕沟控制权，就开到城下，昼夜地毯式轰击，让张贼患上失眠症。
慢慢来，不着急。
冷兵器时期的攻防大略就这样，耗，拖，比。蒙与金围绕潼关拉锯了十多年，蒙宋襄阳会战也进行了六年。一般来说，对于潼关、晋城、山海关之流的复合防御集群，守军不出现大规模哗乱，不断粮，真的很难打，哪怕城里只是一群老百姓。
国朝还恼火些。没粮，兵少，不意味着就要投降哇。
朱温攻定州王氏，在沙河阵斩义武军数万，剩下的杀材逃回老巢，听说大帅想投降，直接将其驱逐，立了个更杀材的节度使继续干。外城陷？干！汴人到内城了？男女老少干干干！朱某人被对方的反抗意志吓到，灰溜溜跑路。
圣人不清楚张存敬部是否具有如此恐怖的斯大林格勒精神，但不重要。围城不是目的，蚕食汴贼部署在外围的有生力量和打援才是。
平阳既得，前路畅通无阻，即可与外舅、魏博会师河内，或攻河阳，或攻河阴，或攻平津，对郑州、洛阳形成强渡威胁。其次，张贼所部据传有五万余人，朱温若坐视其覆灭，伪梁贼胚即便不废昏立明，他那草头天子也当到头了，大伙还能听他命令李圣直接吃。
他现在沉得住气，还敢优哉游哉伐齐，无非自恃上述张存敬拥有的种种优势，笃定李逆一时没辙。一旦形势告急，发兵来救则必然。届时，呵呵，便让这厮尝尝明朝救大凌河的苦头。
唔，得小心张贼耍祖大寿的花招。
“陛下，枢密使亟奏，另，贼张惠致书。”散骑常侍赵嘉、给事中李燕抱着一摞卷宗匆匆走了过来。他俩本在省中就职，被圣人带在身边当秘书。
圣人瞟了眼封口，从上到下一一阅读起来。
第一份是冯敬章与朱延寿托鄂岳观察使吴讨的代奏，关于地盘的争议。天成军上一任节度使张雄暴死后，圣人默认顺位的冯敬章是凶手，趁机罢免之，改以朱延寿建节丹阳。
见朝廷有扶持自己的苗头，朱延寿接诏后遂上任。
但冯敬章拥兵七万，虽被邻道鄙为乌合之众，却不是一群猪。朱延寿仅靠万余寿春兵，杨行密又在背后使绊子，出工不出力，因而从正月鏖战到现在都没进展，故上诉朝廷，请求襄、湖、荆、鄂、江西五道出兵讨之。
冯敬章也有点慌。
荆襄粗定，赵匡明、赵匡凝多半会奉诏。
凶残的马殷团伙和懦弱的吴讨早就夹起了尾巴，屡宣事圣唐之志。打朱温的胆子他们确实没有，但征讨同体量诸侯，还是敢的。
江西更惨！观察使钟传不上供，还勾结朱贼，被褫夺后，野心家如雨后春笋，抚州刺史危全讽等皆起兵争位，眼下众叛亲离，已步高骈覆辙，被部将囚禁。
说实话，这种事谁不怕？
“军乱”每发生一次，都是在武夫们天灵盖上重重一击。
所以得知朱延寿上书求援后，冯敬章虽然对狗皇帝、对朱延寿、杨行密恨得牙痒痒，却不得不打碎牙往肚里咽，紧随其后上诉，可怜兮兮的表示只想有个窝过日子，为此，愿“征克用、敬武