鸟鸣声在天光将变、太阳还没升起的时候就零星唱响，白日喧闹前的最后一点寂静中，十七从打坐中睁开眼，徒劳地叹息——仍旧感知不到一丝灵气。
没有灵气，就不能修炼了吗？其实并非如此。
独属于这个世界的另一种能量，稀薄漂浮于空气之中，对一个干涸的修士来说，就如甘霖一般极致地诱惑。
但，任何贸然的尝试都可能带来无法预料的后果，十七并未下定决心，冒着异种能量与自身灵力不能融合而走火入魔的危险来吸收它。
夜晚的感知中她发现，在少年的周身，这种能量的感觉分外明显，仿佛一群围着篝火舞动的飞虫，它们主动聚拢在他的周围让他吸收。但少年自身似乎并不知晓这一点，或许是根本没有去想，现在也不是能够交流的状态——虽然他离得很近，就在触手可及的距离。
……
修士并不是从出生起就不需要进食。
最初的时候，她也是一个普通的人类婴儿，普通的人类儿童。这些能力并非与生俱来，而是逐渐拥有——通过纳入灵气的修炼。在灵力的积累中，身体也逐渐洗涤蜕变，渐渐脱离了生物的范畴——越来越少需要食物、越来越少需要饮水、越来越少需要睡眠。但若说不需要任何休憩与补给并不准确，只是被替换了，用灵气使身体饱足，以修炼让精神缓和。
自从金丹以后，就不再依赖食物了，不吃也不会饿，只要有灵力在维持身体。
十七有一些年没有吃过东西了，而很久以前每天三顿的时候，也不需要亲自下厨，但幸好常识还在，知道每天分几次去喂捡来的小家伙，而不是一次喂一堆几个月投喂一次，不然他会再次饿死的。
少年如熟虾一般蜷缩在石台阴影的角落，即使在夜色中这里也是最纯粹的一块黑暗。他几乎最大限度地缩小了身体暴露于外界的面积，双手抱住折叠于胸前的双腿，下颌抵在膝盖上，紧闭双眼，呼吸得极轻——十七不用将脸转过去，不需揭开被单看一看就能在脑海中勾勒出这副画面。
她转过头，视线范围模糊成一团漆黑的色块，仿佛一张深不见底的巨口从背后把少年一口吞下，于是他被从这个世界抹去，没有人记得、没有人哭泣，连活过的痕迹也不复存在。闭眼再看，伴随天空退却深蓝的颜色，地平线外的一线天光绕过重重山峦古木、穿越云雾与浮满尘烟的长路，落到山洞里，在石壁上撞成千万碎片。
在日出之光粉身碎骨的灰烬中，十七得以看见，原来少年卧在通往深渊巨口的喉管，还没来得及被吞噬殆尽。
……
每一个白日，十七都会离开这个昏暗的山穴、离开那些连绵不绝的群峰，去到人类的世界里。绝不是出于一种向往的情绪，事实上，她那个世界的修士很少与人类混居，而她自己在修士中也是独来独往的那一类人，自然不习惯生活在公众的秩序之中，何况是她这个外来者格格不入、抬手可以倾覆的秩序。只是她想明白这究竟是个怎样的世界。
依然是王朝统治，等级森严啊……和她原本世界的凡人界并无本质的不同，虽然语言大相径庭，习俗千差万别，但一些文字和服饰风格又微妙地相似……但这不是最主要的，重要的是，即使这个世界有它自己的能量元素，但一个修仙者的都没有。
也就是说，没有其他任何人吸纳这种能量——除了那个少年。
十七的情绪泛起一丝波澜，是一种找到同类的感觉。虽然少年对此无从知晓，只是她一个人的喜悦，但向来不信宿命论的她也感到一丝命运的神奇，让两个具有某种罕见相同点的人一开始就遇见。
语言从来不是问题，对于一个会隐去自己身形的人来说更是如此，她可以在任何时间任何地点旁听。
傍晚踏着血红夕阳和漫天霞光回到宿居之处，远远看见一个矮小的身影，秀美的面孔和血红的眼睛融入茜色的光辉之中。十七一边欣赏一边走近，心中忽然隐约冒出一个疑惑：他莫不是在等我回来？
这自然不会是她眼拙，走近才能发现少年的脸朝向她，只是因为——她并没有感觉他在注视自己。相反，因为视力超过普通人，她才能一开始看清少年漠然无意的神情，和毫无聚焦的瞳孔。
这是他第一次在她回来时站在外面。
十七放下顺回来的食物，往少年手心塞了几个小巧精致的点心——来自皇宫的厨房。踩着飞剑，跨山跨水疾如迅风，这便是修炼的便利之处了，在这个国家的范围，十七向来能够当天来回。
不过，“今天是最后一次了。”明天与来到这里的每一天都不同，而与明天之后的每一天都一样。
终于下定决心了。
不是没有预见其中的危险，“没有其他人吸纳”的答案并不一定是“没有其他人能够吸纳”，也许是“其他吸收能量的人都死了”。
但是灵力每时每刻缓慢地消耗着，而没有丝毫增补，所追逐的长久未来瞬间湮没在满山荒凉的落叶中，抬眼便是寿命的尽头。
不甘心。
永远追逐未知的可能。
不能在这里停下。
“你能明白我的选择吗？”十七喃喃自语道，又像是在期