马车里，苏平筝一路上都在捏紧拳头暗自给自己打气，盘算着待会见到了人要怎么才能让他消气，可不料马车刚走到胭脂巷口，就听外头传来女子阵阵哭喊呼救。
她下意识伸手想去撩起帷裳看看外头是怎么回事，却被杨嬷嬷挡住了动作：“姑娘不可。”
因着苏平筝不想给沈妄压力，她们来时就只从客栈带了那一个赶车的护卫，在这人生地不熟的地方，杨嬷嬷只想着多一事不如少一事。
“嬷嬷，有人在叫救命。”
马车外近乎撕心裂肺的呼救听得苏平筝心惊，她不顾杨嬷嬷的阻拦一把撩起帷裳，只见一行四个膀大腰粗的壮汉正拖着一名妙龄女子往前去。后头的妇人哭着去拦，但却被为首的汉子一把掀倒在地，好巧不巧地正好摔在了她们驾着的马车前。
都不消苏平筝喊停车，驾车的护卫就在妇人摔倒的一瞬拉紧了缰绳。
透过帷裳看见的这幕顿时让杨嬷嬷胆战心惊，深知苏平筝脾性的她急忙阻拦：“姑娘，这可不比在盛京，您不是还要去找三少爷吗？咱快些走罢！”
苏平筝也不是那些个养在深闺不谙世事的闺阁小姐，自然也知道杨嬷嬷的顾虑。
在盛京她只要摆出将军府三小姐的名号就能让众人敬畏，可在这西北边陲的陌生地界，别说地头蛇了，怕是一个小小的地痞流氓都能将她碾死。
可若是现在眼睁睁看着却见死不救，不说辱没了将军府的名号，她自己这辈子也难安心。
想到这，苏平筝一咬牙，在马车停下后撩起前面的车帘弯腰钻了出去。
“大胆！是谁敢在此冲撞本小姐的车驾！”
一声呵斥让面前几人的动作停住，目光投向从马车上下来的少女。
艳色的胡装都压不住她的娇俏，只见她柳眉倒竖，脸上愠色尽显。
她身上的衣裳不算华贵，但几名大汉扫过她身后的马车时心里也顿时有数。
再加上此刻苏平筝那一身打骨子里透出的潋滟凌人气势，心里多少也掂量了几分。揣测着这是哪家千金。
“惊扰小姐车驾，对不住。”
四名壮汉中看似为首的男人陪着笑，放低了姿态冲苏平筝抱拳赔礼。随后又上前一把将摔倒在马车前的妇人拽起撵到一旁。
只见那母女俩趁这间隙哭着抱作一团。
男人粗鲁的动作让苏平筝看着不由皱眉，但她的视线也没过多停留，跳下马车，摆出了一副骄纵的模样质问：“这光天化日之下你们怎敢在此强抢民女？再不放开她们本小姐便遣人报官去了！”
气势汹汹却透出几分天真的话让男人一怔，旋即在心底嗤笑不知是哪家小姐闲得没事又跑来行侠仗义了。
扫了一眼护在苏平筝身旁的两人，男人看着充当车夫的护卫那练家子姿态倒也不想惹事，便解释道：“小姐说笑了，这是我们凝香阁的逃奴。”
顺着男人的话，苏平筝面色也佯装缓和了不少，随后目光转向正在低泣的母女二人：“他说的可是真的？”
听苏平筝问起，先前那哭得凄惨的女子想要开口却被妇人紧紧攥住了手腕，母女俩牙关紧闭，沉默着没作声。
男人似乎很满意那妇人的识趣，朝苏平筝扯出得意的笑：“小姐您也都看见了。”
事到如今她身后的杨嬷嬷也赶忙拽了拽苏平筝的衣袖：“姑娘，咱还有要紧事呢。”
这几人看着就不是什么好相与的，既然她们自己都不愿自救，那她家姑娘何苦又要去淌这趟浑水呢？
苏平筝沉默少顷，目光落在吓得像鹌鹑似的，缩在角落的母女身上，只见妇人脸上泛起灰白，而那约莫二八的妙龄女子却从先前起就低垂着脑袋，只看见了那珠帘似扑簌簌往青石路面上砸的眼泪。
“走罢。”
听苏平筝语气淡了下来，杨嬷嬷也松了口气似的将人扶上马车，当车轱辘碾动路面的声音传来，被妇人攥紧的女子才猛然抬头循着声音的方向望去，这一眼，便恰巧跟正撩着帷裳看她的少女对视上。
惊恐绝望又透着乞求的神色撞进苏平筝眼里，让她到底还是轻叹了一声：“嬷嬷，今儿出门咱们银钱可带够了？”
......
离胭脂巷口不远处的拐角，沈妄刚走出来就看见了负手站在那几个男人跟前的苏平筝。
少女装扮不似昨日那盛京贵女般端庄娴雅，一袭胡装的人儿似那开在了冬季的凌霄花般张扬热烈，被风雪覆着的天地似乎都在她的艳丽下黯然失色。
“五十两银子，把人放了。”
男人听苏平筝这话先是一怔，旋即冲她冷笑：“这位小姐您可真爱说笑，五十两？她以后能替我们凝香阁赚的可不止五十两！”
“做人可别太贪心，五十两可比你们陵西城县令的月俸都高了。”
若是在盛京，她连这五十两都不会给。
“按本朝律法，诸略人、略卖人不和为略。奴婢者，绞；为部曲者，流三千里；为妻妾子孙者，徒三年；因而杀伤人者，同强盗法[1]。”
原先男人以为这是哪家不谙世事偷跑出来游山玩水的大家小姐，可现在见眼前少女负手而立，张口便侃侃而谈本朝律