如我预料中的那样，阿启陷入了沉默之中。
孝顺是好事，寻常人家若出了个孝顺的孩子，长辈都会欢喜。□□是太子，他的母亲偏偏又是狭隘狠毒的栗姬。
我静静数着阿启的呼吸声，过了片刻之后我听见他再度开口：“那阿姊再点评一下朕其余的儿子吧。”
我说：“都好。”
“阿姊是在敷衍朕？”
“怎会？”我认真的对他说：“陛下龙章凤姿，您的儿子继承了您的英武，各个有出众的才华。余[2]精通音律，类您；发[3]谨慎沉稳，类您；彭祖机敏多谋，类您。”
他像是笑了一下，又似乎是叹息了一声：“那……阿姊，依你来看，朕的儿子之中，有谁能当大任？”
他如此直白，轻描淡写的将一个重如泰山般的问题砸到了我的头上。
我过去曾经数次在他的耳边夸赞过胶东王，但这一次，我不敢再说话。
于是我再度一拜，额头紧贴着冰凉的砖石，不敢再有言语。
可他并不催促，只耐心的等待着——过了很久很久，久到似乎历经了地老天荒，我得到了他的一声轻嗤：“阿姊，为何是胶东王？”
试探到了这里，我们终究还是谈到了最重要的话题。我长舒一口气，慢慢膝行至他的身边，“胶东王与我那小女儿有缘，总在一块玩耍。我便一时玩笑与王美人说要让这两个孩子成年后结为夫妇——只是玩笑，胶东王既为帝子，婚姻之事，还得陛下做主。至于陛下问我，为何中意胶东王……”
在博山炉吐出的袅袅烟雾之中，我眯起眼细细思索了起来：“陛下诸子，各各皆是英才。然而我既然是在为自己的女儿挑夫婿，自然是要挑最好的那个，否则岂不是害了我的女儿。胶东王虽然年纪尚幼，可是……陛下请恕我直言，人的品性、智谋、气度皆由天定，少时便可窥见一二。庸碌之才后天苦修，或可具中人之姿，然而真正天纵之才，往往幼年之时便可展露出过人的能力。胶东王日后必能如鲲鹏一般，扶摇九万里。他虽年少，可我的阿娇等得起，您说是吗？”
他比我晚出世一年，然而在做了皇帝之后，因日夜操劳的缘故，疲惫已侵蚀了他的面容，使他看起来竟比我还要苍老。在听我说完那样一番话之后，他只是缄默，一向锐利的眼瞳之中，竟透着几分茫然。
这一刻他在我看来，不再是山峦，而是一株芦苇，或是别的什么脆弱的事务。我壮着胆子伸手，摸了摸他的头发——自打他做了皇帝之后，我们很少再有这样亲密的接触。
他下意识躲开了我的手，却又在片刻后顺从的贴近我的掌心，疲惫的将眼睛合上，倒在了我的怀里——就如同小时候那样。
我用五指一下下的梳理着阿启的头发，心中是前所未有的冷静。
我知道的，胶东王其实颇受阿启喜爱。阿启自己也很清楚，这位排行第十的孩子远比其兄长要聪慧。若说有什么劣势——那便是他出生的时候太迟，在兄弟之中既非嫡又非长。立为储君，恐诸王不服。
而我要告诉阿启的是——他可以等。他等得起，眼下他春秋鼎盛，可以看见他的儿子顺利成人，终有一日会如被打磨过的珠玉一般，迸发出耀眼的光芒。
次年，他废掉了太子刘荣。