车仗过了一条连接平原的山道，远远看到山谷里有庄户人家，间杂在树林里一片片农田。这里的山谷偏冷，麦子成熟较晚，此时麦穗才全部泛黄。
午后从越黔馆驿出来后，皇帝就头胀欲裂。有好多奚官上御銮看诊，查出的病因几乎一致，旧疾复犯。虽然御驾带足沿途须要的药材，但是车队不停就无法煎药。
刚刚皇帝又发了脾气，这对病情毫无益处，连带腹部也疼痛起来。车队只好停下。皇子中有人闻讯送来一些药材，奚官捡了几样就地埋火煨水，再让柴泊服侍喂下，过半刻皇帝又昏昏睡去。至申初，等皇帝醒来车子才启动。
这几个时辰纪悦妃握着皇帝的手紧紧不放。刚才，她时不时仔细观察皇帝睡去的容颜，脑子里闪过皇帝于途中驾崩的诸种可能。到那时如果陈鉴不采取激进手段的话，哪怕她的地位不能给自己带来多少保障，但也不会有人对她实施加害。
从出行以来，她从皇帝的话语里看出皇帝已觉察到太子有离队的打算，而禁军中传来对皇帝的抱怨。虽说这一万禁军为皇帝节制，但很多禁军的家小还在京里，可旨意里全没禁军家小随驾的恩典。
自从陈鉴出生，她就为他活着，活在这深宫里，冷眼看着周围的争夺，也曾幻想得到除皇帝之外的认可。可她的身世无法改变，曾经的过往也无法抹去，她还没来得及为陈鉴再做点什么，皇帝就神志不清了，而且是在这个动荡不安、逃离京城的时候。
皇帝又是什么打算呢？
她也被弄得云里雾里。但有一点可以肯定，皇帝是不会再改立太子。虽然到目前为止皇帝对太子没有表现出格外的恩待，虽然还有外臣还提起改立东宫，可她知道那的确是过去的事了，皇帝曾有的立陈鉴的决心，在新太子确定后其实早就没有了。她无法阻止皇帝面对外界质疑就对她产生怀疑，她无法改变的身世和曾经沪王侧妃的身份，一开始就注定她的结局，虽然期间皇帝支持过她、宠护着她，也扶持过她的几个族人，那不过是情感的趋使，但其中更多的是皇帝要以此来于大臣周旋，以至她的族人也未获得晋升，反而在今年初被贬去灵州。从前过往她都是在别人的权衡利弊中生存，如今叛军的铁骑要踏破京城，哪里还有陈鉴改头换面的机会？
凭她的直觉，陈鉴已经在动用司马家与陈询对抗，不等到叛军攻来，一场争夺皇储的恶战也将发生。这不是生机将近的皇帝想要看到的。内讧，往往是失败的根源，一旦皇室、大臣要内讧，移驾越州就能保证安全吗？
纪悦妃在纠结中闭上眼睛，却听到皇帝发出两声呓语，她的心更纠结了。
“娘娘，圆成公主来了。”柴泊在车外道。
銮舆停住，策马而来的圆成公主上了銮舆，车子继续前行。
圆成公主仔细看了看皇帝，又看了看纪悦妃的脸庞，提醒道：“悦母妃，这一路走来，很多人晕车，父皇想必也因晕车才身体不适，可否考虑休息半个时辰再走？”
“要下雨了，停下恐误了计划啊。”
与柴泊一起守在銮舆外面的竹湘道：“娘娘，前面探路的禁军说，此地离钟毓桥还有五十里。若再遇到路被堵，天黑前更难抵达了。”
“可父皇这样——”圆成公主哽咽，却见皇帝睁开了眼睛。
“陛下！”纪悦妃情不自禁喜极泣下。
皇帝看看她们，“可莉，你一人来？高驸马还在车尾巡视么？”
“驸马惦记父皇安危，现在銮驾旁。刚才是他带女儿来见父皇。女儿担心……”圆成公主说着垂下眼帘，生怕被皇帝看出泪光。
皇帝却道：“担心什么？担心途中有变？”
圆成公主暗暗吃惊。陈询计划是不过钟毓桥就借机返京，选择在钟毓桥与队伍分道扬镳，是得知皇帝有烧毁钟毓桥的打算，如借探视能劝住皇帝就地休整，为陈询争取时间也好。
“父皇。”圆成公主看着父皇数日间就苍白的发丝，不免难过。
在她小时候，她的皇帝父亲就是神——精于政治手腕，善于笼络大臣，只看重一个人某一方面的能力，不在乎有其他弱点，所以才有崔沪水、章令潜、郭东定、钱光盛、张尚义等人在全盛朝叱咤风云，也有袁辅政、皇闵韧、姚益、范贵昌之流祸国殃民。她的皇帝父亲并不完美，但他毕竟带给鄣朝二十多年的太平，毕竟有了赫赫泱世名震天下，他的错在于固执己见、刚愎自用，特别是他对一位妃子和儿子的热爱，以致千方百计与传统对抗，注定在这个以儒门为主的朝廷法度里达不到自己的理想。
“父皇，车仗还是交给太子和大臣吧。等到了离宫，一切稳妥，您再操心。”
只有圆成公主能当面与皇帝谈论时局和朝政，甚至会听她的建议做出一些改变。但这次皇帝不愿听别人的建议，只问：“太子现在何处？”
“在车尾。听兵士来报，怀疑车尾有人跟随，太子不放心，前去查看。”圆成公主回道。这是他们计划的一部分——制造一点波折，给陈询脱身的理由。
“有人跟踪銮驾？”皇帝不可置信。在他心里，銮驾不可僭越。
“南北衙禁军在哪里？为何没人驱赶?”皇帝气血冲心。难道他手