堪至极。
于此，顾桡仍非常气愤，咬牙切齿道：“相公位列三公之首，难道就没有法子警告一下袁党？他们积极要求出兵可不单纯为了攻打南罗呀，袁党好敛财也不是属下一人才知道的。单从户部的账目上看，筹备南罗战事已花费数百万钱银，现在开战更是无底洞。朝廷出此奸臣，要将好好的一场稳胜的仗打得国库空虚不成？还拖延这样久，士气还会有么？陛下明明想给南罗人教训，为何由着袁辅政谄媚惑主，或是真为了争国本，置利害于不顾。”
“别说你我，方才驿亭议事你也见识了，连崔国公的话陛下都不愿听，老夫如何劝得动陛下。老夫提醒你，陛下说朝廷有的是钱粮，此次战事花点不足为患，下次你千万不要对陛下说钱银紧张，这些年来陛下以为国力鼎盛，百姓安居乐业，刚刚又将以前皇甫氏、贺氏掌控的盐铁铜收归皇权，陛下引以为傲，见不得臣子泼冷水，如若说些不中听的话，会引起龙心不悦。”
顾桡顿足道：“现在国库确实充盈，可长久以往，再多的国库也吃不消被人私吞啊。”
“你的意思老夫明白，南罗不是最大的隐患，内患才使人忧心。过去殷贵妃引领后宫大兴奢靡之风，这王惠妃比之殷贵妃更甚。也听说如今外放官员进京无不用钱财先贿赂袁辅政，陛下如此精明如何不知？只因袁氏会见风使舵，陛下越来越爱听谗言，即便老夫看不过去，也不能左右陛下。”
见章令潜仍不想多管，顾桡只好道：“相公有所不知，前年銮驾莅临观州，下官隐约听观州刺史说，观州是京师粮仓，这些年袁辅政也有亲信插手粮道事宜，此外从东海运往灵州的盐道上也有袁氏的人，去年殷氏那些私盐产业说是经过袁辅政之手充公，但是接管的人却是袁氏的心腹，只怕其中早生出多少贪腐。还有一个更骇人的消息，说袁志琅在恭州任节度使财税官，只为袁辅政敛财。去年黄闵韧从朝廷得到大批粮草后，曾赏给袁志琅十多个胡人猛士，袁志琅全部收到府里也没个忌讳。”
“啊，有这事？”章令潜这才大惊失色，“其心可诛！陛下最忌讳朝廷重臣和边将有往来，袁辅政胆大妄为，袁志琅也如此明目张胆？”
“陛下信任他，他还有什么不敢做的。”顾桡摇头叹息，“当初他与殷贵妃勾结蓄意改立忠王昶，如今还能在陛下身边指手画脚、官阶节节攀高，是他本领太大、还是圣心昏聩至此。”
章令潜思忖良久，嘱咐：“此事你也不要在外说，免的袁党对你不利。还是那句话，你尽本职可以，但不能凭着一己之气乱了方向，凡事要慢慢来。等南罗战后，老夫还有需要顾尚书的地方，顾尚书只忍耐几月，到时自见分晓。”
说了这样多，章令潜终于有所暗示，只言辞闪烁不明，顾桡以为章令潜是另有考量才如此半吐半咽，心底失望也只好作罢，只道：“属下懂得，所以才亲自来见相公，日后如袁辅政对相公不利，相公也有应对的说辞。”
见顾桡脸上挂起失望色，章令潜才解说：“老夫又如何不知袁辅政的意图，可他常在陛下身边，老夫有何办法。再说，出兵南罗本是陛下的旨意，只是这次出兵的时辰不对，南罗也比先前狡猾得多。老夫也思量过为何陛下要在此时出兵，是为了立楚王为太子吗？朝廷不会让东宫长久缺位，就算陛下也左右不了，楚王数年毫无建树可言，只有借南罗战事为楚王储蓄资本服众。但是我朝开国以来，门阀勋贵林立朝野，勋贵骄纵不守礼法，皇权常常被相权牵制、被门阀操控，这根深蒂固的弊端，哪怕是天子也无法在一朝一夕改变，要不陛下从登基以来就倒门阀、钳望族，直到去年以废太子、杀皇子为代价得以归拢权属。所以，顾尚书的急迫心理老夫理解，但有句话：欲速则不达。无论何事，想要求成，必要经得住等待。”
听了这段话，顾桡脸色略有好转，“相公言说至此，属下定潜心改正，唯相公马首是瞻。”
章令潜似乎意犹未尽，思索半晌道：”老夫靠的是渠务进阶中书令，对调拨粮草行军打仗不擅长，恰好你现在管着军资粮耗，所以才让你多留心。现在我军已与南罗在谷镇兵戎相见，穆王采取突袭迂回的打法，老夫虽不太懂穆王的套路，但有一点可以肯定，穆王此举是为了引诱蒙承倥出战，蒙承偬请战书上也写明这个目的。以蒙承偬的身份，陛下很快应允他随穆王出征，也不是一时心血来潮，在陛下眼里蒙承偬自有他的用处。此举要消耗很多财力、军力，甚至牺牲很多将士的性命。而陛下从开战以来，对穆王的决定也未曾置说一词，看似考验穆王的能力，实则是陛下近来龙体欠安，有些无暇顾及。”
又看住顾桡，恳切地道，“顾尚书有忧国忧民之心，凡事来与老夫商议，老夫也不隐瞒。穆王得封南征大元帅，是有老夫从中周旋所致，更多是元老们的主意。老夫不敢说元老们在楚王和王惠妃之间做了什么，但是从袁党因王惠妃怀上龙嗣就冷待楚王来看，元老对陛下改立楚王是早有应对准备，甚至在其中做了什么手脚也未可知。这些老夫现在想来都觉得意外和后怕。朝廷之政，不全属皇权，是好事还是坏事，也不能一概而论。天子自有天命护佑，可国祚是否绵长，仍要寄望于太