今夜就是月中献祭日，村口燃起了燎炬，熊熊火光照着柴堆上早已宰好的牺牲，村里的男女老少围站在祭台下，妇人小声哭泣着，小孩们睁着懵懂双眼，敬畏地望着祭台前持诵的村长。
诵读完，村民齐齐下跪，口中振振有词道：“向黑蟒大仙献祭，佑我后嗣。”
季罂混迹在村民中，看到几个堵住嘴捆得像粽子的女孩被抱上祭台，捆在柴堆中，其中甚至还有尚在襁褓的婴儿。
红玉姬比手掐诀，准备作法，讹兽却拽住她的衣袖，“你要救她们？”
季罂低头看向两颗脑袋，“怎么？”
讹兽摇头道：“你救了她们，她们还是会死的，就像看到的那些，被溺死，贩卖，嫁给需要香火需要送终的人家。”
“后来蟒仙四处吃人，他们就献祭女子，希望蟒仙能看到他们虔诚祭祀的份上，放过村民。”
燎火被引上了祭台，柴堆开始燃烧，村民们陆续撤回村子，只剩祭台上一片凄苦的呜咽声，夹杂着婴儿的嚎啼，以及夜幕中突然而至的黑色妖风。
“主人，它来了！”讹兽抱住季罂，吓得将两颗小脑袋埋在她腿上。
季罂看向黑得像锅底的夜空，一股浓烈的妖氛俯冲而下，在祭台上盘旋，掀起巨大漩涡，带起四周的草木沙石。
两人掩面挡住袭来的沙尘，一阵飞沙走石后，再抬眼看，祭台上的人祭已被妖风裹挟。
那漆黑一团的雾风中闪烁着两个灯笼大小的眼睛，大抵是看到了季罂她们，一个大力摆尾，便风驰电掣般窜出村子。
“跟上去。”红玉姬一拂斗篷，摇身飞掠而去。
妖蟒游移的速度令人咋舌，她们不敢掉以轻心，紧追其后。
来到一处大雾弥漫的山坳里，那妖蟒不再逃跑，竟与她们捉起迷藏，云来雾去，肆意穿行，几个回合便不见了踪影。
山坳里漆黑一片，地势复杂险要，季罂站在高处朝下看，黑咕隆咚什么也看不清，倒是深处有被放大的呼吸声。
“能看见下面吗？”她问。
四周的阴寒气特别重，尤其人站在高处，罡风砭骨。
红玉姬笃定道：“下面应该是蟒妖的老巢。”
底下太深，季罂委实看不清，“我们下去看看。”
瑟缩在腿边的讹兽听她要下去，不禁抖起小身板，“蟒仙妖力太强，小妖被压制了。”
“你怕什么，我不会让你以身涉险。”季罂安抚地拍了拍它的脑袋，忽然看到山坳另一边亮起星星点点的火光，似乎朝着山坳下行进。
“有人来了。”她急忙提醒红玉姬。
“可能是来伏妖的道士。”讹兽被摧残得有些萎靡不振，“外面传这里蛇妖多，常年都有道士僧人前来收妖。”
红玉姬束紧斗篷，决然道：“我先下去。”
她全然不在意这群人里有没有猎龙师，径直纵进了深不见底的山坳。
讹兽吓得两张小脸刷白，哆嗦着抱紧自己，“主人，小妖法力低微，实在、实在害怕……”
季罂不愿强迫它，便道：“你自行藏好，等我回来。”
她不等讹兽应答，跟着跳下去。
讹兽独自留在原地，被妖风慑得不敢声张，索性一转身钻进草丛藏躲起来。
这处山坳果然深远，几乎通到要地底，而且越往下走，渗出的寒气越厉害，隐隐还能听到蛇吐信子的声音，此起彼伏，不在少数。
红玉姬快到底时，那群打着火把的道士也已赶到，他们远远地熄了火，分成好几队人马行动。
红玉姬飞落在一颗参天巨榕的树桠上，季罂歇在她附近，两人隔着繁茂的树叶，朦朦胧胧看见人影攒动，在山坳附近撒什么东西。
“来的不是道门弟子，是江湖上的蛇剑。”红玉姬道。
季罂不敢相信，“你是说云鼎镇上夺宝的蛇剑门？”
“嗯。”红玉姬无比确信，“我和他们交手多次，识得他们的剑。他们的蛇剑是以毒蛇锻造，我曾大意受伤，发现毒蛇皆有獠齿，均是成了精的毒蛇，他们今夜到此必是为取蛇毒而来。”
季罂记起来，在去云鼎镇的船上，她身上的妖毒非常严重，“难怪你中了妖毒。”
蛇剑那些人来来回回还在忙碌，其中几人已经往这里走来，季罂有些费力地辨认，仍是不知他们具体在做什么。
“他们撒了什么东西？”她问。
“雄黄。”红玉姬嗓音低沉，和她脸上此刻的表情一样平淡，“取最毒的毒蛇，势必要更毒。”
季罂又问：“那现在下去吗？”
“再等。”
红玉姬双手环臂，目视前方动静，站在粗壮的树桠上纹丝不动，任凭劲风摇动整颗巨榕，连不能撼动她半分。
季罂观望底下的进展，料知还要等上许久，索性也放开四肢坐下。
那些蛇剑弟子撒完了雄黄后，三两结伴往山坳的东南方向聚集，大抵是要去蟒妖的巢穴。
红玉姬道：“跟过去。”
两人身轻如燕，悄无声息地掠下参天巨榕，借着夜色的掩护不远不近地跟着。
那些弟子果然是奔着巢穴去的，纵然隔的距离有些远，两人也