京城的热闹相伴大江南北进京的考生推上了更高的一层，初夏时节正好，没了冬日的苦寒亦无盛夏喧嚣，城郊常有世家小姐携友漫步，城中满是王孙寒士纵马苦读。
有的远道而来盘缠将尽的，干脆直接在京城做起了生意，商贾卖货，他们卖字、卖学问，还真有人买账，一时自给自足乐得自在。
至于萧小河，在这些地方是……
通通见不到的。
她倒也想四处玩玩，都怪平日太过张扬，街上人大多都认得她，有时候一叫喊，平时没什么，可偏偏这时满城都是来赴文武两举的，尤其是武举之人，听着萧子客之名那还得了，当即将闹市围得水泄不通，想来一观。
萧小河吸取教训，只得昼伏夜出，模样那叫一个可怜。
萧小河与铁向褴躲在月儿处从二楼高高地望着，眼巴巴向往自由的世界。
“七日后就是良试了，将军再忍忍罢，放榜后这留京的人便会少了大半，到时出去应当无碍。”月儿不忍心看萧小河蔫得像个霜打的茄子，轻声细语地宽慰道，“如果将军还是郁结于心，不如我将君卿请来为将军唱个小曲儿，以缓解将军疲惫？”
“可千万别告诉他我在这。”一提到君卿萧小河浑身更不得劲了，她疯狂晃着脑袋：“本将军已经快半月没有痛痛快快地骑马走街了，再待下去，我怕是要英年早逝了……”
铁向褴和小月儿齐声呼道：“将军休要胡乱讲话！”
萧小河哀怨地把脑袋搭在窗户边上，看着楼下人头攒动，各个脸上都挂着喜气，更是感慨着：“此情此景，本将军不得不作诗一首。”
“天上白云飘啊飘，地上行人走啊走……”
“好诗好诗，这二句对仗工整，大方别致，颇有古之风范！”铁向褴鼓掌喝彩，“将军怎么停住了，属下还好奇后半首是什么呢。”
“那不是那天那小子吗？”
铁向褴被这三个那说的晕头转向，只得也学着萧小河的模样低头望去，发现底下被一群人围着的不是别人，正是陈元一。
“陈公子的字写得龙盘凤翥，笔劲雄浑，在年长者中都极为罕见，出自这么一个青衫少年就更是举世奇闻，看来公子日后必有大出息啊！”
“是啊，这字是我这些日子……不，乃是从小到大见过最好的！”
“都道字如其人，看来英雄出少年几字果然没错，京城的血液也该好好地换一换了！”
陈元一闻言只是微微一笑，继续写自己的字，未出一语。
……
“这小子有那么厉害？”萧小河怀疑地看着陈元一，“怎么都那般捧着他。”
“出身寒门，落魄公子，器宇轩昂，进京赶考，这显然就是话本里的主角啊！”铁向褴盯着陈元一那字，隔得是远了些，但瞧着真是不赖，至少比自己的好上太多。
“主角个屁，本将军才是主角。”听了铁向褴的话，萧小河再看向陈元一的目光变得不爽了起来。
萧小河平日里浑了些，却有一股不服输的心气儿在的，当即一拍桌子：“给本将军上纸砚！”
“我要练字！”
萧小河在心中给自己制定了周密的计划，她每日要练五个时辰，从基本功一横一竖开始，每个时辰中间再休息十分钟……十分钟似乎有些短，那就半个时辰……咦，时间似乎不太够……
萧小河想着想着打了个哈气，开始犯困。
铁向褴见有个事儿可以分一分萧小河的心，忙不迭地和月儿去取纸笔，铁向褴一路与月儿道：“将军能文能武，如今更是踔厉风发，看来来个人儿刺激一下将军也是好的。”
月儿笑道：“亏你跟她这般久，她哪里会将那人放在眼中，不过是想一出做一出罢了。”
铁向褴却是不信，二人互不服气地走了回去，一推门，发现萧小河已换了位置，平平整整地躺在床上准备安眠，哪里还有半点鸡血样子？
铁向褴不可置信地看着月儿，月儿一副早有预料的样子，轻声对铁向褴道：“莫吵她了，让她好好睡罢。”
*
七日时间转眼即逝，这几日萧小河练字的时间加在一次都凑不够五个时辰，萧小河却没有丝毫愧疚，不用来打破的计划不是好计划。
虽此是大楚第一次开设武举，但举办起来毫不慌乱，文武两科分日进行，文前武后，入考之人文也远远超出了武。
邢长玉天还未亮便在萧家夫妇的护送之下前往考场，他们知道无论与萧小河关系如何，他们与她到底同姓萧，此事被揭露萧小河也讨不着好，故而压根没对萧小河设防，这倒给了萧小河可乘之机。
“我让你准备的东西准备好了？”邢长玉前脚刚走，萧小河便鲤鱼打挺般坐了起来，声音低沉地对着铁向褴道。
铁向褴一脸凝重地点点头，做贼般从衣服中拿出个小包裹，里面装的是小布娃娃和银针。
萧小河扭曲着笑容把小布娃娃写上萧天启的名字，边扎嘴上边念念有词：“萧天启作恶多端，我愿献祭铁向褴的姻缘求老天让萧天启名落孙山、屡试不第、贻笑后人、榜上无名……”
铁向褴在一侧候着没半分反应，他们都是军营中人，