十月二十三，天气转凉，薛凌穿上了今年新裁的袄子，是嫩黄的颜色，像新抽芽的花蕊。出门前慕兰亭另取一条白色毛茸茸的兔毛围脖，给她戴上，她不放心又跑回房里看镜子，意外的不错，衬得她气色极好，花儿似的娇艳明媚。
慕兰亭额头戴了条石青色抹额，薛凌看不懂，觉得平白多了条带子，把他本来就很和谐的五官破坏了，他却非说这是最近京中流行的打扮，她老是不出门，都落伍了。
这次出门是要去锦州牛头坡围场。皇帝陛下赶在下雪前安排了今年的最后一场东猎，令所有近侍携带家眷随行。
慕兰亭还有一篇就“登州贼寇频发”建言献策的论述没写完，在马车小桌上埋头狂写。文官就是皇帝陛下的管家，什么都要管，有时候事情都堆到一起，他就忙得跳脚，在书房里边写边叫写不完，还要把她抓过去磨墨。
薛凌一直撩起车窗帘子，看窗外景象，从热闹的居民区到荒芜的京郊，再到千篇一律的官道，举目远眺都是连绵群山，渐渐便觉得没劲儿。
放了帘子，默默坐回车厢里，见身边的慕兰亭已经在小桌上写了大半页宣纸，挥笔速度快到她几乎看不清，写出来的字却一个个纵横工整、苍劲有力。
没忍住夸道：“你好厉害……”马车里还挺晃的呢，手真的好稳。
慕兰亭就等着她这句夸赞，更得意地翘起嘴角，忽然顿笔，朝她努努下巴，“出门到现在有一个时辰了吧，你快点儿，拿水囊喝水。”
“你真的很像一个老公公，这么啰嗦。”
薛凌拧开壶盖，先喝了口，出门前装的热水，现在温度正合适，递到慕兰亭面前，他微仰头，她就扶着水囊给他喂水，动作非常默契。
她握着水囊出神的间隙，慕兰亭已经把策论写完了，收起纸张，伸臂把她搂过来。
“又是一年锦州围猎，凌凌可还记得许愿树？”
薛凌靠在他怀里，望向飘起的窗帘外头不断后移的风景。
如何能忘，这是一桩冤假官司。庆元二十七年春的那次围猎，她豆蔻年华，情窦初开，少女情怀全都交付给九皇子赵祁桢。
可是她那么不起眼，没有良好的家世、才情、容貌，京城贵女花团锦簇争奇斗艳，她身处其中，好像一颗灰扑扑的黄豆苗。无人在意的角落，她总是直勾勾看着赵祁桢的背影，看他引弓射箭，肩胛肌肉流畅漂亮，即将蜕变成青年的少年，添一分嫌壮，少一分偏弱，连鬓角汗珠也滑落得恰到好处，惊艳得令人哑声。
他一箭射下两只大雁，呈到圣上面前，龙颜大悦，全场欢呼，她不敢上前庆贺，只能默默为他高兴。
那日赵祁祯和慕兰亭一道，答应了西域使臣提出的剑术比试，这是非常危险的，那两个西域贵族分明存了和大齐最优秀的两位公子一决高下的心思，刀剑无眼，一不留神就会受伤。
大雪之日，薛凌一身桃粉披风跪在雪里，在围场外的参天古树下，双手合十望着自己系上去的飘带，“苍天在上，信女愿折损寿数，换心上人明日在剑术比试中安然无恙。”
“树神在上，求您听到信女心声，信女的心上人乃是大齐第一君子，有铮铮淇奥之风，有古君子之德，信女心中默默爱慕不敢上前，唯有向神仙诉说，求神仙全我心意。”
她当然听得到身后的脚步声，闻得到比雪更凛冽的松木香，那是九皇子身上惯有的味道，每每从她身边走过，总会引起她的无限遐思。
这是九皇子回到营帐的必经之路，他已经十七岁，马上便要定亲，思来想去，她还是决定用这种方法来争一争。
“薛凌？”
不是九皇子，他的声音要清亮得多，像漂浮不定的淙淙溪流，果然那人微微俯身，一张顶顶出色却让她没有半分心动的脸出现在她面前。
薛凌慌乱至极，慕兰亭怎么会出现在这里？方才他听到了多少？她的心里涌上一阵阵后悔，慕公子最难相与，若是叫他知道自己向九皇子大胆求爱，想必不会为她隐瞒。
可他神色奇怪，嘴角微抽，桃花眸倒影霜雪融化的水意，把原本黑白分明的眼睛彻底搅浑，可是，奇异地洗去许多叫京中女子心神荡漾的风流脂粉气，变得前所未有的真诚。
如果薛凌仔细分辨，甚至能从那双眼睛里看到一丝喜色。
“你原来……”
薛凌躲避他想要搀扶她的手，“我方才只是来这里祈愿娘亲的风寒早日康复，公子一定是听错了。”猛地起身，却脚软腿麻，整个人摔进雪里。
这个时候她却听见了朝思暮想的低沉嗓音，和凌乱的脚步声一道由远而近，夹杂着她所不熟悉的许多情绪：“你究竟要如何才能接受我，难道要我跪在地上求你！那我，也是愿意的。”
声音越来越近，就在这棵大树后，薛凌面容痛苦，抬头求助地看向慕兰亭。
在被发现之前，慕兰亭揽住她的腰将她半抱入堆满雪的草丛后。
“嘘！”慕兰亭捂住她的口鼻，手掌和衣袖间浓烈的松木香几乎将她熏晕，薛凌拼命眨眼睛，双手握住他的手背示意自己不会乱说话，他终于松了手。
只是那只手还搭在她肩上，虚抱着她，薛凌