宝玉一回去，就急急带着两盆兰花向黛玉献宝。
路上正巧碰见二太太陪房周瑞家的捧着一个小匣子也往黛玉那边赶。
宝玉奇道：“这匣子里装的是什么？”
“这是梨香院薛家太太拿来送给姑娘们的宫花，如今宫里时兴这个，姨太太就说拿出来给姑娘们戴着顽，也鲜亮些。”
周瑞家的低头赔笑道：“前两日宝姑娘身上不爽利，姑娘们都挂记着去探望她，宝姑娘心中感激，就拿出这十二支宫花分到每个姑娘院里。”
说着，周瑞家的瞧见茗烟并另一个眼生小厮手上各抱着一盆色如渥丹、幽香沁人的兰花，想来是宝玉不知从哪里淘来的好东西。
“哎呀呀，”周瑞家的大声赞叹：“宝二爷又是哪里寻摸来的好东西！这时节竟也能寻来品相这样好的花。
尤其那清冽香味，老奴竟从未在其它花中闻到过，可见是难得一见的好东西。”
“周姐姐，你真是好眼光！”宝玉听了十分自得，伸手指着这两盆花：“有道是‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’。
这朱砂兰也叫圣品兰，可是从云南送到京城的贡品，路上不知耗掉多少人力物力，才堪堪留下一些，比之荔枝运送之难也不下多少。
只有宫里才有资格摆放欣赏，外面等闲见不到的。”
“那二爷这两盆是？”周瑞家的适时发问，其他丫头们的眼睛也都定在这两盆难得一见的贡品上，一瞬不错。
宝玉笑笑，语气中不由带出两分骄傲：“从前林妹妹在扬州时偶遇过南巡的十四爷，我今日出门正巧遇上他。
十四爷是极和善的人，知道妹妹在咱们家住，与我聊了几句。因我们相谈甚欢，便送了这两盆花与我和妹妹。
如今我正要给妹妹送过去。”
宝玉早有经验，正巧把黛玉与十四爷相识的信息透露出去，说一半藏一半，才是糊弄长辈的最好做法。
闲聊间，一行人便到黛玉院外，被紫鹃迎了进去。
屋内，周瑞家的将匣子递给黛玉，笑道：“林姑娘，这是梨香院薛家姨太太遣我送来的花，秋日里姑娘戴着显得活泼鲜亮。”
“什么花儿？”黛玉笑笑，示意雪雁接过来。
开匣一看，原来是堆纱制的宫式假花。
黛玉只瞧了一眼，不大感兴趣，见这样一个中等匣子里只装了两朵宫花，心知不对，于是又问道：“这花是单送我一个人的，还是别的姑娘都有呢？”
周瑞家的脸上的笑意一下僵住，半晌，才干巴巴地回话：“自然每个姑娘都是有的，这两支是姑娘的。”
“我说怎么这么大匣子里只剩下两朵了，”黛玉冷笑：“早就知道，别人不挑剩下的也不给我。”
周瑞家的理亏，规规矩矩站在屋里，再不敢吭一声。
宝玉见气氛僵硬，怕黛玉气着自己，忙转移话题：“不过几朵假花罢了，妹妹好东西多着呢，何必在意。
你瞧瞧我拿来的什么？”
说着，献宝般拉着黛玉去瞧那两盆朱砂兰。
“兰之猗猗，扬扬其香，林妹妹把这两盆朱砂兰放在自己屋内，以后妹妹的屋子，也是芝兰之室了。”
“这是哪里来的？”黛玉语气缓和了些，却仍不往周瑞家的那边看上一眼。
宝玉偷偷瞟了周瑞家的一眼，然后冲黛玉使了个颜色：“妹妹可还记得十四爷？从前你们在扬州见过的。”
说着，拿起茶盏饮了一口：“这次出去恰好碰见十四爷，因知道你住在咱们府上，与我聊了两句，颇为投缘，故又送了两盆花给妹妹和我。”
黛玉一听，就知道宝玉说得半真半假糊弄周瑞家的，她也满意这个说辞。
配合道：“十四爷倒是极好的人，不过从前见过两面，他竟也记得清楚，还把圣上赏赐的贡品送过来，真是难得大方。”
言语间又把周瑞家的那捧高踩低的小气模样讽了一回。
宝玉听不出机锋，一旁配合点头。
心下想，能不大方吗？这花是圣上赏给四爷的，被十四爷顺手拿来当礼物，慨他人以慷，有什么好心疼的？
周瑞家的臊得恨不得立刻钻到地底下。
这林姐儿，一双利嘴真真是不饶人！
如今自己送来的宫花可巧被十四爷送来的真花比到了尘埃里，简直成了府里的笑话！
对宝钗心下也多了丝不满。
若不是薛家小气得紧，几只堆纱的宫花也要巴巴拿来做礼物，她这个来送东西的怎会被衬得拿不出手？
却不想想，若不是周瑞家的自作主张，任由别人挑完了再把剩下的东西给黛玉，哪里会惹出这么多事了？
若是凤姐屋里的平儿做这事，必是事先分好了送到各人屋里，绝不会给人半分说头。
“这两只宫花你就放这里吧，替我向薛家姨妈道声谢。”
黛玉极爱十四爷送来的这两盆朱砂兰，因为这个，原本心里的不平也散了许多，索性不再为难周瑞家的。
这些下人婆子间的眉眼高低她懒得多看一眼。
“多谢林姑娘！”
周瑞家的忙不迭退出去了。
“林妹妹，