下人干这些勾当。
“说吧，你有何事要禀告？”徐封却未唤他起身。
话落，陈兴便迫不及待的将陈福的际遇转述给了徐封，还添油加醋好一番。
陈兴滔滔不绝，却并未注意到徐封越来越黑的脸色，正起劲时，站在徐封身侧的下属也不禁捏了一把汗，疯狂给他使眼色，而陈兴却浑人不觉，反而越说越快，唾沫星子直飞。
“够了！”
一声呵斥，打断了陈兴的美梦，他怔愣在原地，看着上方朝自己飞来的书折，来不及躲避，只能眼睁睁的看着它擦过额头，痛意袭来。
他憋不住脾气，立刻站了起来，眼底满是不服。
“大人，我所言皆为实情，你若不信，大可以直言，何必动手折辱。”
陈兴的狐朋狗友中有不少酸腐书生，他这几个词便是从那里学来的。
“放肆，竟敢在大人面前口出狂言，还不赶快赔礼谢罪，大人仁慈，说不定能放你一马。”
在徐封开口前，那下属先开了口，为的便是陈兴能识时务，认个错说几句好话，兴许就过去了。按理说，这陈兴所言若非虚，那大人该是高兴的啊，毕竟这可是沈如琢好大一个把柄。
他在一旁听着亦是心惊，沈如琢竟如此胆大，收受贿赂十万两。
陈兴听了这话，反而更加不屑，依旧梗着脖子不肯认错。
徐封的眸子渐渐阴翳起来，如猛虎扑食，散发出危险的精光。
“所以，你是想借我之手报复沈如琢？”他慢悠悠的开口，心底已在思考该如何处置陈兴。
“大人，我是来向您投诚的啊！”陈兴见徐封放缓了语气，还以为此事可成，不免有些得意。
“笑话。来人，将这个出言无状的人带下去，严刑看管。”
顷刻间，便有侍卫将陈兴拖了下去，任陈兴如何挣扎，也只是枉然。
“大人，莫要因他而伤了肝气。”下人小心宽慰，陈兴是他引来的，若徐封一个不高兴，难保不会怪在他身上。
徐封：“今日之事，不许外传。”
徐封心底有数，所谓忠心，在钱财诱惑下不过泥土，纵使施以威慑，重金之下也会产生勇夫，那下人既已背叛，他便不会再用，只是想借他之口震慑陈福，莫要再起这不该有的心思，最好也将所谓沈如琢收受贿赂一事烂在肚子里。
毕竟，此事是他所为。
陈兴也是运气不好，才撞到了这枪口上。
他借沈如琢之名敛财，可不是为了将这脏水泼到他身上，沈如琢算得了什么呢，即便活着，也对他造不成什么威胁。
他所图谋之事，可比杀一个沈如琢要难得多。
……
年关将至，往日这时，孟清也远在塞北边关的爹娘必然会修书一封，告知归期。
而今年这家书却迟迟未至。
苏桃谈及塞北已成人间炼狱之事，言犹在耳，孟清也心底那丝侥幸，逐渐消失，辗转反侧，心急如火燎般难抑。
她想亲赴塞北。
“不可。”沈如琢听了她的话，严词拒绝。
孟清也虽平日里逞强，可终究不过一个小姑娘，她难以抉择，亦不敢将此事告知祖父，徐延年事已高，经不起折腾。
兜兜转转，也只能求沈如琢一人。
可沈如琢方才却不带一丝犹豫的拒绝了她。
“为何？你不是喜欢……喜欢我吗？我说的话，你应该全部听从，这才是喜欢。”
孟清也反驳道。
“我若乖乖听你的话，放任你置身险境，这不叫喜欢。”沈如琢看着孟清也执拗的面孔，轻叹了一口气：“我不忍。”
不忍。心狠手辣的酷吏，也会有于心不忍之时？孟清也怔愣了一瞬，她管不了这么多了，她甚至放下脸面来求昨日不欢而散的沈如琢，她以为他会帮她。
“不需耗你人手，你只需为我弄到官家路引，我便可一路长驱直入，很快的。求你了。”
孟清也泫然欲泪，眼底满是祈求。
人只会在无防备之时才敢放声哭泣，而孟清也却在沈如琢面前哭过好几次，眼里水雾弥漫，神色忧伤，却并未哭出声来，只放任成串的泪珠滴滴落下，顺着脸颊，在洁白的肌肤上留下水痕斑斑。
沈如琢陷入两难之间，诚然，孟清也的眼泪的确有用，如同细针，密密麻麻的刺在他心头，泛起痛意，他心软，想答应，可却又不敢放她一人前去。
孟清也看着沈如琢虽故作强硬，却已软化的神态，竟觉得好笑。她也不是那么爱哭。
她以眼泪做武器，而沈如琢甘愿中招。
那便再添一把火吧。