南宫朔来到书房，见父亲已在，便轻声唤道：“父亲。”
南宫志抬起头，看见儿子，指了指案前，示意他坐下，然后说道：“怎样，在延城没少受折磨吧？”
南宫朔摇头说道：“还好，倒是父亲怎么率大军来戎国了？”
南宫志道：“你想不到原因？”
南宫朔道：“为了获取戎王支持，但孩儿认为没有必要。”
南宫志一笑，说道：“本来是没必要，但沈庭燎让这件事变为必要了。”随后将沈庭燎撺掇戎王对付西境守军的事说了一遍，然后说道，“现在是骑虎难下，只能硬着头皮往前走了。”
南宫朔道：“那父亲想怎么办？”
南宫志道：“这个稍后再说，先说你的事。”
南宫朔道：“我的事？”
南宫志道：“宁九救你出来之后，应该就告诉过你，我并无性命之危。照安排，你该藏身某处，等候消息，但是你来了。你不会只因担心我而来，对我连这点信心都没有。”
南宫朔道：“是，有件事，孩儿必须当面告知父亲。”
南宫志道：“说吧。”
南宫朔道：“孩儿与顾清之女的婚约是假的。”
南宫志点头道：“是。”
南宫朔道：“但孩儿想让它变成真的。”
南宫志沉默一会，说道：“如果我不同意呢。”
南宫朔道：“那我就自己去提亲。”
南宫志有点被气笑了，说道：“合着你就是来通知我一下？”
南宫朔道：“您是我父亲，我理应告诉你。”
南宫志长长地叹了口气，说道：“随你吧，只要你能说服他们父女。”
南宫朔道：“多谢父亲。”
南宫志道：“但有件事，你得知道。”
南宫朔道：“什么事？”
南宫志道：“与戎王的谈判不太顺利，沈庭燎插手了，但是戎王给出了一个条件，如果我们答应，我们得到戎王帮助的可能性会更大。”
南宫朔道：“什么条件？”
南宫志道：“他希望你能娶他的女儿，禄心。”
南宫志定睛看着儿子，发现他脸上没有任何表情变化，甚至连眼神都没变一下，很是满意，随后听他说道：“是戎王希望，还是禄心希望？”
南宫志道：“女儿的心愿，就是父亲的希望。”
南宫朔道：“我明白了。这件事，你告诉顾姑娘了？”
南宫志道：“嗯？”
南宫朔道：“我看到宁仇去了她的房间。”
南宫志道：“她如果是个懂事的孩子，就知道该怎么做。”
南宫朔没有搭话，起身向门外走去，走到一半又停了下来，转身问父亲道：“除此之外，你给了戎王什么承诺？”
南宫志道：“八万头牛，十二万头羊，五万匹马，绢布绸缎四十万匹，黄金一百二十万，白银三百六十万，宗氏结亲，岁币金十万、绢五万匹，以及免除戎商在璨的所有商税。”他不敢说最后的一招，因为他知道，南宫朔一定会竭尽全力反对。
南宫朔道：“沈庭燎给的更多？”
南宫志道：“尚不知详情，但能让戎王犹豫，应该多出许多。”
南宫朔道：“一个怀有二心的女婿，可比不上实实在在的利益。”
南宫志道：“但一个父亲对儿女的心意，往往能超越一切。”
南宫朔彻底无言，走出了书房。
他来到顾婉兮的房间，里面却空无一人，他又在府里找，好在这所府邸不大，没一会，他就在一座凉亭找到了顾婉兮。
顾婉兮正趴在栏杆上，不知道在看什么，见他来，便笑道：“你来看，这里也有蚂蚁诶。”
南宫朔顺着她指的方向看过去，果然看见无数蚂蚁排成两列，有秩序的蚕食着一只昆虫的尸体。对蚂蚁而言，这具尸体无异于庞然大物，但在蚂蚁们的努力配合下，也在一点点的变小，变无。
“我想到四个字，铁杵磨针。”顾婉兮说道，“只要坚持不放弃，即使困难庞大如山，也能一点点克服，终达目的，是吗？”
南宫朔却答非所问，说道：“我不会娶禄心。”
顾婉兮的视线没有离开蚁群，说道：“但你的决定，极有可能左右戎王的决定。这府邸里的人，还有那数万士兵的命，都在你手上。”
南宫朔道：“一个英明的君主，不会因为感情而影响决策，哪怕是父女之情。”
顾婉兮抬头看向南宫朔，南宫朔回看她道：“你们都高估了禄心的作用，除非戎王突然变得感情用事，否则这样做的意义不大。”
顾婉兮疑惑道：“可是，你父亲……”
南宫朔道：“我父亲当然也明白，戎国在这任君主的统治下国力日强，我们与之对战，也越来越觉得不好应对，正因此，我们比其他人更清楚他是个怎样的人。迎娶禄心，毫无疑问会有帮助，但这点帮助就像是在蚁群里加一只能够逗蚁王的女儿开心的蚂蚁而已，别人要是扔一块肥肉过来，你觉得戎王是要一只逗女儿开心的蚂蚁，还是要那块能让所有蚂蚁都吃饱饭的肥肉？”
顾婉兮道：“肥肉。”