两人回到府邸，南宫志先是伸手阻止卫兵施礼，随后对宁仇道：“叫你爹来书房找我。”
宁仇道：“少将军呢？”
南宫志摇了摇头，宁仇明白，独自去叫宁九。南宫志来到书房，点亮油灯，坐在书案后长吁口气，没多久宁九来了，两人相见，竟是一时无语。
“怎么，太久没见，老哥不认得我啦？”最先开口的是宁九，他张开双臂，笑嘻嘻地盯着南宫志。南宫志却是泪盈眼眶，大步上前紧紧抱住宁九，拍打他的后背。宁九故意咳嗽两声，压着嗓子说道：“你要拍死我啊！”
南宫志放开宁九，却握着他的双肩，上下打量后说道：“二十多年，辛苦你了。”
宁九挥开他的手，自顾自坐在椅子上，盘起一只腿说道：“得了吧，要说辛苦，你们可比我辛苦多了。我就住在你那个大院子里收收消息，传递信件而已，轻松又自在，简直就是神仙生活。”
南宫志笑了笑，说道：“仇儿，你把他教的很好。”
宁九也笑了笑，说道：“我的儿子，我不教好谁教好？倒是你那儿子，性格有问题，严重的有问题，我就没见他笑过。”
南宫志听后叹息道：“我忙于军务，少有时间管他，但管必严，也不怪他如此。”
宁九狐疑地看着他，说道：“难道不是故意的？”见南宫志眼神有变，又立马笑道，“不过你大半夜找我来，就为了叙旧？连续奔波近一月了，也不让我好生休息下。”
南宫志回到书案后坐下，说道：“跟戎王的谈判不太顺利。”
听到这个，宁九也正襟危坐，问道：“怎么？咱们承诺的还不够多吗？”
南宫志道：“本来一切顺利，但今日他突然摆起架子，顾左右而言其他，我怀疑，是有人在跟我们抬价。”
宁九道：“你是说，沈庭燎？”
南宫志点头，说道：“西境守军消失戎国，他不可能不派人来查，结盟这么大的事，也不可能瞒得住，沈庭燎应该是知道了，派使臣来阻止我们。”
宁九啐了一口唾沫，骂道：“他娘的，本来就是他撺掇戎国对西境出兵，好干掉你和西军，没想到反被你利用，现在还来跟我们抬杠，他是真怕养不肥戎国！”
南宫志道：“不管怎样，现在主动权在戎王手里，咱们要想取得他的支持，或是说服他作壁上观，都得拿出比沈庭燎更有诚意的筹码，但是那只老狐狸不肯透露半分，只让我猜。”
宁九冷笑道：“就看最后，咱们跟沈庭燎谁更豁得出去。首鼠两端，贪得无厌，这老家伙真他娘的好打算！”
南宫志无奈一笑，说道：“你替我办两件事，第一，找出那个使臣，我要知道沈庭燎给出的条件是什么，以及他的底线；第二，你替我传一句话给陶姜和顾清。”
宁九道：“第一件事好办，只要那人在托尔干，我就是掘地三尺也会把他找出来。第二是什么话呀？”
南宫志招了招手，示意宁九到案前来，随后他以手沾水，在案面上写下一行字，宁九见后面色大变，一掌捂住那行字道：“不可以，代价太大了。”
南宫志道：“如果谈判一直不顺，沈庭燎一直加价，我只能如此。”
宁九道：“可是……”
南宫志道：“没有可是，无论是财力还是实力，沈庭燎都比我们有优势，尤其是时间，在我们犹豫的时候，有多少同伴会死于暗武卫之手，又有多少同伴会被他们策反背叛，还有皇孙的安危，我们耗不起。”
宁九道：“就没有其他的办法了吗？”
南宫志道：“这是我能想到的，在最少牺牲的前提下，我们最有可能打动戎王的条件了。九弟，失去的，我们以后还能拿回来，但如果我们死在这里，就什么都没有了。”
宁九一咬牙，点头道：“好，我去传消息。”
南宫志道：“别告诉朔儿。”
宁九点头道：“我明白，他会阻止你。”
南宫志欣慰一笑，说道：“还有件事，也需要你帮忙。”
宁九道：“什么事？”
南宫志道：“我听说顾清的女儿也来了？”
宁九道：“对呀，怎么了？”
南宫志道：“她与朔儿很要好？”
宁九先是一愣，随后笑道：“我瞧着是有那么点郎情妾意的感觉，怎么，想弄假成真，给儿子找媳妇了？”
南宫志道：“今天，戎王虽然没有透露使臣给出的条件，但他也说了一件事。”
宁九道：“什么事？”
南宫志道：“禄心想让朔儿当她的驸马。”
宁九愣怔地看着南宫志，先是伸手想指他，伸到一半又收回来，握在另一只手手里，在案前不停地走来走去，走了好一会才两掌拍在桌子上，低声问道：“你答应了？”
南宫志摇头道：“朔儿的自主性很强，他要不愿意，我答应了也没用。”
听到南宫志没有答应，宁九松了口气，然后又说道：“但是你想答应。”
南宫志点头道：“若能与戎王结亲，不管是现在还是以后，对我们都极有利处。”
宁九道：“难道答应结亲，戎王就会帮我们了？”