薛暧穿好衣服，赶去偏院的后罩房。
后罩房挂着灯笼，看守采薇的两个婆子就跪在门外，吓得浑身发抖。
凌晨的风很冷，丹荔给薛暧披上斗篷，薛暧把手都拢在斗篷里，往门内瞧了一眼，人早就被婆子放下来，只看到一个躺在地上的影子，她吓了一跳。
不是她同情采薇，前几天还活蹦乱跳的人突然变成了尸首，谁都不能接受。
她颤抖地问婆子：“这是怎么回事儿？”
穿蓝色棉布袄子的婆子说：“是奴婢发现的，尸首已经完全硬了，恐怕昨夜里就死了。奴婢还奇怪呢，昨晚送进去的饭动都没动，等奴婢往里头走，才看到采薇姑娘已经上吊了。”
张嬷嬷从里面出来，对薛暧点点头，才跟这几名丫鬟婆子说：“采薇是害怕奶奶惩罚才自缢的，你们可都看到了？”
丫鬟婆子连忙应是，张嬷嬷立刻让那两个婆子去抬采薇的尸首。
薛暧听说上吊死的人都很可怕，站到庑廊里等婆子把尸首抬出去。她回头的时候还是不小心看到采薇发紫的脸色，忙把张嬷嬷拉过来，跟她说话：“她……怎么可能自缢呢？”
张嬷嬷也觉得奇怪，采薇不是还有什么话要说吗？她摇摇头：“奶奶，这咱们就别管了，死了更好，免得您还要费心除去她。”
“可是，她这么一死……不是别人都要怀疑是我下的手了！”张嬷嬷按住薛暧的手，叹了口气：“您本来也是要下手的。”
薛暧却好像在想别的事回不过神来，手脚冰凉。
张嬷嬷伸手去扶她：“一会儿该去给夫人请安了，您到时候再把这件事跟她说吧。”
薛芸蝶这夜睡得不太好，辰时就醒了，她侧过头看到明相朝外躺着，也不知道他睡醒没有。
她轻轻地翻过身，就听到他的声音：“醒了？”
声音很清楚，应该是已经醒许久了。
薛芸蝶嗯了一声，他就侧过身抱住她，却没有说话。
薛芸蝶问他：“您后天就要去衙门了吧？”
他的伤其实半个月前就完全无碍了，却迟迟没有提回内阁的事。和明相一起生活倒是很舒服，他总是提前安排好事情，不用她来操心。想到他又要开始早出晚归了，薛芸蝶还有点不习惯。
明相并没有回答，而是问她：“你昨日管大厨房还习惯吗？有没有人为难你？”
“我原来在家里也跟着娘学，后来又跟着祖母学，这些事管起来还是没有问题的。”薛芸蝶轻声说。
天还没有亮，她蜷缩在明相怀里，两个人几乎是耳语般的交谈。
薛芸蝶抓起他的手，他的手很好看，读书人的手，骨节分明，手指修长，掌心却有些粗擦。
“你在干什么？”他任她搬弄自己的手。
薛芸蝶说：“我给您看手相。”
他的地纹线比她的短，只长到手掌中心，这是英年早逝的手相。
“您的地纹线很短，这种手相多是心地善良之人……”
而且容易英年早逝。
薛芸蝶有点犹豫，说英年早逝总是不太吉利。
纳兰明珠问她：“你觉得我心地善良吗？”
薛芸蝶当然不这么觉得，但表面上他确实是个非常温和的人，她就点头：“您看上去还不错。”
纳兰明珠笑了笑，不置一词，把下巴放在她头顶：“那你还看出什么了？”
薛芸蝶说：“朝堂险恶，人心难测，您的地纹线比较凶险，一定要小心。”
她紧紧握住他的手。
不想身边的这个人死去，薛芸蝶还以为自己已经足够心硬了，但是她其实很在乎明相。
薛芸蝶转过身抱住他，低声说：“要不然，您还是不要争吧。”
说完她就觉得不合适，明相有野心有抱负，他是意志力很坚定的一类人。已经到如今这个地步，并不是你想退出，别人就会放过你的，这实在是妇人之见。
明相低头看着她，又听到她说：“我随便说的，您别在意。”
他叹了口气：“我都知道，放心吧，我不会有事的。”
谁不是一将功成万骨枯呢。
可能是遇刺的事吓到她了吧，明相静静地抱着她。
合欢堂的堂屋布置起来，过了一会儿纳兰性德才和卢青黛一起过来。
两人给他们奉茶，卢青黛喊了“阿玛”、“额娘”。
薛芸蝶打量卢青黛，她穿了一套大红遍地织金团花纹的吉服，梳了凤尾髻，戴风衔珠的金步摇。正红的颜色衬得她肌肤雪白，眉眼之间十分精致，陪嫁的两个丫鬟也长得颇为标致。
继母这么年轻，卢青黛喊她的时候，难免还有一些别扭。
薛芸蝶笑着让丫鬟赏两人的封红，又亲自拿个一尺见方的檀木雕花盒子给卢青黛。里头都是些没有镶嵌的宝石或者珍珠，整整一匣子，算下来应该有三四百两了。
薛芸蝶刚嫁过来的时候，纳兰老夫人也送了她一个盒子，里面都是极为贵重的首饰。平时薛芸蝶都不会拿出来戴，想着还是赏一些宝石给她，想要什么样式，自己打金簪镶嵌就是。
明相喝了口茶，看着容若，容若表情淡淡的，并没有新婚的喜悦