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第二天醒来时天已大亮，明相已经上朝去了。
薛芸蝶只觉得身子酸软，昨晚一直到子时才歇下，两人汗水淋漓的，明相抱着自己好一会儿，才招婆子抬热进来给她沐浴，醒来时就觉得精神不太好了。
画眉帮她梳头，她还有些犯困。
孙嬷嬷进来跟她说王嬷嬷的事：“奴婢已经连夜送她去保定了，按照您的吩咐，拾掇她的行礼，还给了十两银子的仪程，派一辆架子车拉去保定的。”
又说起万石媳妇的事：“她照管不力，奴婢罚了她一两银子，万石家的也没有忸怩不肯。”
薛芸蝶点头说：“这样便好，不过既然露姐儿已经搬过来了，三餐也跟着在小厨房里吧，跟万石家的说一声，看露姐儿那边菜单子是怎么安排的，这边照做就是。”
孙嬷嬷应诺退下。
鹦哥端了一个琉璃碗进来，里头盛了好几朵粉红色山茶花，笑着跟薛芸蝶说：“夫人，奴婢看您养在花圃里的山茶花开得好，不如用来做簪花吧。”
薛芸蝶说：“人家小姑娘才戴鲜花呢，还是放在案桌上吧，倒也是很香。”
鹦哥就把琉璃碗放在案桌上，果然满室幽香。
丫鬟次第端早膳进来。
外头有丫鬟隔着帘子通传，说是表姑娘过来拜访了。
薛芸蝶有些惊讶，周简音怎么跑她这儿来了？
周简音带着两个丫鬟走进来，她比一般女子高，却长了一张娇美的脸蛋，满脸笑容：“正巧赶上大舅母吃早膳了，我听说大舅母和我住得近，还想着找您一起去给外祖母请安呢。”
半竹畔到合欢堂起码有一炷香的路，赶得上去垂花门了。
薛芸蝶微笑着迎她坐下，让丫鬟又添了一副碗箸：“没有什么好菜，你可不要嫌弃。”
周简音笑了笑：“大舅母这里的东西，不好都是好的？”
薛芸蝶闻到她身上一股淡淡的蔷薇清露的味道，再仔细看她。发髻梳得整整齐齐，头上戴着红宝石宝结，莲花骨朵金簪，指甲也染得很好，颜色还很新嫩，应该是刚染出来的。
周简音咬了两口水晶荸荠糕，心不在焉地左右看。
薛芸蝶大概就猜到了，周简音哪里是到她这儿来找她的，明明就是想看别人的。
她问：“可是荸荠不合你的口味？不如我换枣泥方脯来。”
周简音忙说不用，薛芸蝶却已经叫人去拿了：“这还是前几天老爷带回来的，你试试好不好吃。”
周简音就道谢，又问她：“大舅母，七表哥早上也不过来给您请安吗？”
果然还是忍不住要问她：“他住在外院，来往不方便，何况他都成年了，也就不必每日来请安。”
周简音哦了一声，却显得没这么高兴了。
一会儿纳兰露过来，三人就一起去檀山院给老夫人请安。
正好遇上来给老夫人请安的容若。
容若给老夫人行礼，被她拉着坐下来说话：“现在你二叔在陕西，你阿玛整日忙得早晚都见不上，你还要天天往翰林院跑，今日得空就不要回去看书了，多陪我老婆子说说话。”
容若有些无奈，他拒绝不过，但又还有事情要去做。只能把手里的面人往袖子里收了些，打算先陪祖母说一会儿话。
外面小丫鬟通传，说是大夫人、表姑娘和四姑娘过来请安了。
竹帘子挑开后薛芸蝶先走进来，周简音和纳兰露紧随其后。
薛芸蝶先给老夫人请安，容若看到她就站起来，颔首喊了‘额娘’。周简音看到容若却眼睛一亮，整个人都忸怩起来，小声地喊了他‘七表哥’。纳兰露乖乖给祖母行礼，跟着安嬷嬷去后面的书房练字，她现在每天练两篇字。
老夫人笑着跟容若说：“刚好你表妹过来，你们也有好几年没见了吧？”
容若点点头：“应该有四年了。”
“我记得那时候表哥才十二岁，高我一个头，还带我玩，帮我摘后山的金桔吃。”
周简音笑着说：“后来就听说表哥金榜题名，中了探花郎，钦点翰林院编修。我就一直想来看看七表哥，我两个哥哥，好几年前就考中举人，到现在都没有中进士呢。这里头是不是有什么诀窍啊？七表哥给我说了，我也会去告诉我两个哥哥。”
容若听后心里苦笑，有点不知道该怎么回答好。
闺阁女子多半如此，没读过什么书，以为举人到进士不过是一个称谓，觉得有什么诀窍在里面。八股制艺又能有什么诀窍，就是死读书罢了，悟性高的如他阿玛，举人到榜眼不过一年，悟性不高的一辈子考不中。
薛芸蝶怕容若说话不慎伤了周简音，忙说：“音姐儿可问错人了，你问他怎么作诗写字还答得上来，要问诀窍，恐怕七少爷自己也头疼。”
真的有诀窍，也不会有这么多名落孙山的读书人。
周简音看到容若就有点醉醺醺的，听到薛芸蝶不由得脸红，觉得自己问得太没有见识了，就改口说：“那我还想请教七表哥女孩子写什么字好看呢，我姑母原来写梅花小篆好看，我倒也想学学。”