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老夫人与周简音一番契阔,才拉着她的手给她介绍:“这就是你大舅母。”
周简音早注意到薛芸蝶坐在旁边。
陌生女子,年纪不到二十,又梳了妇人的发髻,漂亮得惊人,她早早就猜这个是不是新进门的大舅母了。
她站起来向薛芸蝶屈身,笑道:“早就想来见见您了,您真是好看!”
说着她心里却有点小别扭,这女子看上去没比她大几岁。
薛芸蝶站起身,把自己准备的见面礼给她,又客气地夸了她几句。
周简音把锦盒打开了小小的缝隙往里面看。
当面看人家送的礼物不太好,但周简音并不在意,看到里面不是什么寻常的金银之物,而是个细长青釉的瓷瓶,不由咦了一声:“大舅母,您这送的是什么?样子好别致。”
“是蔷薇清露,你洗头或沐浴的时候往水里加一滴,就香的不得了。”薛芸蝶跟她说。
周简音眼睛一亮,打开瓷瓶闻了闻,简直爱不释手,拉着老夫人亲亲热热地说:“祖母,大舅母人真好!”
老夫人一副与有荣焉的样子,微笑着说:“这是当然的,下次你尝尝她做的荷叶饭,可香了。”
薛芸蝶微微地笑。
自从上次她给大家做了荷叶饭,老夫人逢别人夸她的时候,都要提一提这荷叶饭的事。
周简音的额娘虽然只是个庶女,但却是老夫人身边长大的唯一一个女孩,感情很深,老夫人对周简音也很疼爱。周简音上头还有两个哥哥,更是护她紧,所以性子也很单纯开朗,像封大小姐,却不和封柏一样硬冷薄情。
再说一会儿话,老夫人就亲自陪周简音去给她暂住的地方,让各房都先回去。
眼看着天色已晚,薛芸蝶让小厨房备下晚膳。
今天明相回来得有些晚,她就先在书房里看会儿书,书房外头蟋蟀叫个不停,院子里还有婆子端着木盆穿梭的身影。薛芸蝶从槅扇看到王嬷嬷正站在庑廊下训一个小丫鬟,那小丫鬟背对着她,哭得抽抽搭搭的。
她叫画眉进来问,说是小丫鬟烧火的时候没留神,炖在锅里的肘子糊了:“王妈妈就生气了,要让那丫鬟赔肘子的钱,三两银子。”
薛芸蝶皱了皱眉:“三两银子?”
什么肘子,这么金贵?
她让画眉叫王嬷嬷进来问话。
王嬷嬷福身请安,笑意盈盈地问:“夫人找奴婢何事,奴婢正看着小厨房的做饭呢。”
薛芸蝶微微一笑:“王妈妈管厨房,应该熟知各项东西的进价吧。我问你,如今这多少米多少钱一石?”
王嬷嬷回答:“约莫是四钱银子。”
薛芸蝶点点头说:“四钱六分,够一个四口之家吃半年的,我再问你,上等的猪肉怎么算?”
王嬷嬷有点不懂薛芸蝶什么意思了,她把自己叫过来问这些做什么?
她虽然是管厨房,但这些进项,又不用她一一来看,她最多就是盯着灶上的功夫。
薛芸蝶点头道:“王妈妈常年在家当差,不了解这些柴米油盐的也正常。那我告诉你,是二分银子一斤,三两银子可以买多少肉,不如你来替我算算。”
王嬷嬷听到这里,心里顿时明白了,扑通一声跪到地上:“夫人,奴婢只是小罚那小丫鬟,不罚她不长记性啊。”
薛芸蝶淡淡地说:“所以你罚她三两银子?你让她怎么拿给你?这样的话说出去了,岂不是要传我苛待下人,连个刚留头的小丫鬟都不放过?”
这样买进来的小丫鬟,连月例都没有。
王嬷嬷又说:“夫人,三两银子实在不多,何况那肘子汤是炖给四姑娘喝的,奴婢特地用白肘子和火腿吊汤,熬了两个多时辰,想给四姑娘补补身体的。”
炖给纳兰露的?
纳兰露现在搬到合欢堂后面,薛芸蝶看着方便,总会吩咐小厨房做东西给她,但肘子汤她可没吩咐过。
薛芸蝶眼皮一跳:“你私下去看四姑娘?”
王嬷嬷有些急:“四姑娘病得重,奴婢就和四姑娘说了几句话,劝她好好养病之类的。”
薛芸蝶冷冷问她:“谁准你去看的?”
“这……奴婢好歹也是管事婆子,出入月门恐怕也是可以的。”
王嬷嬷心里很不高兴,罚她去管厨房就算了,难不成她还什么都不能做了?她好歹是觉罗氏留下来的婆子,以前谁不给她脸面,现在却要被个黄毛丫头收拾,罚几两银子都要管!
薛芸蝶却招过画眉,让她立刻去请纳兰露过来。
纳兰露和伺候她的丫鬟一起过来,乖巧地屈身叫额娘,又好奇地咦了一声:“王妈妈也在这里?”
薛芸蝶让她坐到自己身边来,笑着问她:“露姐儿,你好好告诉额娘,王妈妈是不是去看过你,和你说过悄悄话?”
纳兰露有些犹豫,最终还是点点头:“王妈妈说不能和您说,说了您会骂我的……”
王嬷嬷脸色一白,张了张嘴。
薛芸蝶深吸一口气,揉了揉她的发:“额娘怎么会骂你呢,你只告诉额娘,王妈妈和你说