楚了，张大人要是无事，咱们还有差事要做，就先离开了。”
张廷玉抬头看李德全一眼，朱笔在奏章上标注批红，不紧不慢道：“要请李公公好生禀报皇上，老夫晚上再去养心殿。”
李德全笑容一僵，随即跪地告辞离开。
张廷玉才放下朱笔，看不出悲喜地道：“顺天府通仓已经开仓，如今十二万石粮食已经从宝坻运河运往山西，户部的赈灾银两也先拨下去吧，先赈灾要紧。”
他又对嵩祝说：“工部疏浚河流的事先缓一缓，去年收成不佳，朝堂减免赋税，如今国库空虚，实在不是兴修水利的时候。”
嵩祝随即站起来，拱手道：“下官……孙石涛还在臣那里，要是大人需要，下官立刻就让孙石涛横尸家中。”
张廷玉淡淡道：“孙石涛自然是要死的，不过怎么死已经不重要了。既然山西的赈灾粮食已经运过去，区区一个薛家老夫还不放在眼里。”
即便是除去薛家，对于年府来说也根本无关紧要。
嵩祝低声道：“此事并不寻常，肯定是镇国公暗中帮助了薛家，不然那顺天府二十万粮食亏空根本填不上。下官也是疏忽大意了，竟没有派人注意大兴通仓的举动……”
张大人冷冷地看了他一眼：“年羹尧能怎么帮薛家？他们能凭空变出二十万石粮食来？况且只是为了薛家，他们还不会动用到千户营卫仓的粮食。这事的确是你的错，你也不用急着认错，正好是要过年的时候，你在家里给我好好想清楚了再来说。”
嵩祝不停应诺，抬袖子擦汗。
胤祥也站起身：“张大人，这事却并非没有回旋的余地，本王倒是有条拙计。”
正是这个时候，江严让侍卫通传了一声，有重要的事要禀报纳兰明珠。
纳兰明珠走出内阁大堂，外面天色已经昏黑了，雪还下个不停。
江严递给纳兰明珠一封信：“老爷……出事了。”
纳兰明珠打开信封一看，随即闭上眼睛深吸了口气。
袁仲儒自杀了。
里面不仅有仵作验尸录，还有袁仲儒留下的遗书。
“是今儿晨的时候，丫鬟进书房打扫，发现袁大人就挂在房梁上，等人放下了都僵了，应该是昨晚深夜上吊的。还留了一封遗书，山西咱们的人得了消息立刻就传过来，遗书也眷了一份。”
袁仲儒是知道自己非死不可的，即便他逃得过这次，也逃不过以后，还不如死了干净利落。
山西灾荒，百姓流离失所，卖儿鬻女更是比比皆是。他在遗书中说自己十分悲愤绝望，因为张大人想让他死，反倒连累了山西几十万的百姓，他试过从陕西、山东的义仓调运粮食，却根本不能解决问题。眼看着灾荒越来越远严重，粮食价格一路飙升，甚至已经到了平价的百倍之多。
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
要他死在政治斗争中，那还不如为百姓而死。
“听说袁大人死前还和自己身边的幕僚喝酒，曾说‘那还不如一死，至少能让张廷玉放过山西’的话……”江严的声音压得极低：“袁大人死后，山西太原的百姓闻之啼哭，甚至自发全城披麻守丧，老人孩子都出动要给袁大人送葬，派官兵驱逐都没用……”
他原来以为袁仲儒也是精于算计，贪生怕死之徒，原来人都是有大义的时候。
纳兰明珠什么话都没说，把信放进信封里，转身走进内阁大堂之中。
胤祥还在说：“水路贯通到永清的时候就可以拦截而下，因船身损坏耽搁……”
纳兰明珠走到张大人身侧，低声说了一句话，又把那封信递给他。张大人眉心微蹙，却也没说什么打开信封，胤祥和嵩祝都看着纳兰明珠，并不知道发生了什么。
张大人看完之后合上信，依旧看不出喜悲，却对嵩祝、胤祥道：“你们先下去吧，这事不必再说了。”
嵩祝和胤祥面面相觑，最后退出内阁大堂。
张大人却叫纳兰明珠说话：“既然他已经死了，那就截留漕运，移粟就民吧，也能比运河运送更快些。再从山东、河南、湖广、江西速动用司库银买粮食，运交苏州和浙江巡抚平粜，抑制粮价上涨。尸体就运送回京吧，也让他家人见其最后一面，袁仲儒自缢，要找个能安定民心的说法。”
纳兰明珠应了声：“臣都知道。”
他转身准备离开。
张大人叫住了他：“端范。”
纳兰明珠回头，张大人的目光落在他身上，过了很久才说：“我一直是在提拔你的，你应该什么都明白。”
纳兰明珠笑了笑：“自然。”
他心里很明白，张廷玉还是怀疑他了。