薛暮带着江篱回到西山月，江篱在她身后扑通一声就跪下了。
薛暮转过身，看到江篱笔直地跪着，眼神十分坚决：“姑娘，江篱决不要嫁人，若是大夫人坚持，奴婢就是划花脸毁了容，也绝对不会从。奴婢答应过杨太夫人……要一直伺候您的。”
西次间里良姜和乌菱正在服侍，闻言低低的惊呼了一声，都不太明白发生了什么事。
薛暮让两人先出去，叹了口气，亲自去扶江篱起来：“你若是划花了脸，大伯母指不定就觉得是我指使你的，是我不满她的安排，咱们也没得好过。”
江篱的性子太坚韧，也太倔强。
“凡事都有解决的办法，有我在，没人敢随意嫁你。”
江篱仰着头看着薛暮，眼眶有些发红：“不是奴婢想着嫁个好人家，是想着，以后要是没有奴婢在身边，姑娘被人欺负了怎么办？乌菱和朱鹮两个妹妹心性好，良姜妹妹又是聪明的，奴婢虽然愚笨，也不会讲讨巧的话，但是奴婢有几分武功，还是能护着姑娘的……”
薛暮听着觉得有几分心酸，江篱一直不是她身边最聪慧缜密的丫鬟，良姜才是真正有城府的，但是她待江篱最亲近，因为总还有儿时的亲昵在。她如今是薛家的嫡小姐，但在江篱看来，她还是会被别人欺负，像儿时一样被其他小姑娘们嘲讽，自己得好好护着她……这样的情分，几个人能有！
薛暮拉着她的手道：“我都知道，你也不要太担心，船到桥头自然直，总不会没有办法。”
其实薛暮心里明白，大夫人上了心之后，这事就很难平息了。
第二日薛暮再去裴令馆请安，竟然看到阿玛也过来了，大夫人在书房里和阿玛说话，薛暮站在庑廊下，能隐约听见谈话的内容。
“三河那家酒楼，开得实在不妥当。虽说银钱进得多，但你可是两榜进士，你大哥又是司业，怎么好做这样的买卖。五弟回去仔细想想，要我说那不如开一个玉石的铺子，或者书斋……”
等到薛鼎臣出来，才看到薛暮在外面，便笑着道：“你伯母跟我说你送了她一幅麻姑献寿的京绣，我看你的绣艺又精进了。”
薛暮道：“给大伯母做的东西总要用心些才是，我还给阿玛做了一顶瓜皮帽，等您有空了，便来我这里试一番吧。”
她想和他说说三河那家酒楼的事，这家酒楼虽说是阿玛的，但里面的掌柜、厨子可都是杨家给的。她不太想让阿玛把祥云楼改成什么书斋，那儿本来就是个商业繁荣的地界，入乡随俗，做玉石铺子和书斋怎么合适！刘氏是太在乎家族荣誉了，难怪薛家越来越坐吃山空。
薛暮怕把阿玛的东西也搭进去。
而且里面的人跟着杨家做了一辈子，如今到了阿玛手上，要撵人家回去吃自己吗？
薛鼎臣听了很高兴，杨氏也常给他做帽子，因为天一冷了他就容易犯头风，这个毛病也只有杨氏一人知道，他总是戴杨氏做的帽子，头上那顶帽已经太旧了。
薛暮进了书房，大夫人正在和黄莺说话，笑得十分高兴，看到薛暮过来了，伸手就招她：“羲和来得正好，快陪我一起去荣寿堂吧，秦槿来拜访了，咱们也去看看。”
薛暮还记得大夫人说的话，这秦二公子原来是今天就到了。
秦二公子拜访过了薛大爷，正在宴息处里喝茶。薛暧也坐在一边，看得出是盛装打扮过的，嫩黄色流云百蝶纹对襟夹袄，内穿藕荷色上襦，八幅织染月华裙，还配了蓝色的香囊和青色玉坠。脸上仅描淡妆，眉心贴了一枚翠钿，衬得整个人都十分水灵。
秦槿则长得眉清目秀，笑起来时更觉俊朗，身量也长，穿了一件青灰色的直裰。
薛大爷问他的制艺，十分的赞赏：“秦公子下次秋闱，必定能考举人回来！”
大夫人进了宴息处，几人都给她请安。大夫人先介绍薛暮，秦槿便对着她颔首一笑，目光在她身上停了一刻才移开，大夫人又拉着秦槿说话，问他额娘近况如何。薛暮站在杨夫人身后，心想面上看这秦槿倒真是样样出挑的人，他恭敬地回答大夫人的问话，一点也没有仗着身份轻狂。
薛武氏也和秦槿说了会儿话，请他去花厅吃点心，这是要让他能和薛暧说几句体己话，薛暧却觉得十分害羞，提着裙子往外走，说自己稍后过来。
大夫人十分宠溺地道：“这孩子竟然还羞臊了。”
秦槿就笑道：“薛小姐这是端重的性子，心思单纯呢。”
大夫人也觉得自己看大的女儿心性是没得说的，单纯又惹人怜爱。
一行人去了花厅，茯砖和雪芽很快就捧了茶点上来。
这时候薛暧才过来，是拉着薛芸蝶的手过来的，羞羞答答地走在薛芸蝶身后。芸蝶择一身茜红绡海棠春睡的罗锦常服袍，缠枝花罗的质地，无论从哪个角落看过去，都是玲珑浮凸的浅淡的金银色泽，整个人似笼在艳丽浮云中。
要是薛暧是娇俏可人，薛芸蝶就是华丽明艳，她本就适合这样鲜艳的打扮，生生地把旁边的盛装的薛暧都比下去了。
“暧妹妹非要拉着我也过来……给祖母请安了。”薛芸蝶屈身行礼，姿态如弱柳扶风。
薛芸蝶一抬头，正看