“给张婆子包二十两银子送到她那儿去。”
有这么多银子！张婆子心中一喜，连声向李姨娘道谢。
没有管事婆子当，有银子也不错，张婆子这么一想，便心满意足地行了礼告退了。
等张婆子退下后，薛芸蝶立刻拉住李姨娘的手：“姨娘，这可是个极佳的机会啊，要是能把洪姨娘的死揭发出来，阿玛肯定就厌弃夫人了！”
李仙仙想了想，还是决定不把内幕说给薛芸蝶听，而是微微叹了口气道：“话是如此说，但是要不能找到这丫鬟，又怎么去和老爷说呢。”
薛芸蝶知道姨娘是心动的，不然也不会赏张婆子这么多银子封口。
她想起婆子的话，心里突然有了主意：“姨娘，你说这丫鬟放出府，一般能去做什么呢？”
李仙仙看了她一眼，说：“要是父母还在的，就回老家说媒，在大户人家当过丫鬟的，见识更多，别人也愿意娶。也有些家破人亡的，多半是做个营生，或者托媒婆嫁了。”
李姨娘走出房门，站在庑廊下思索了一会儿，才对妙人说：“准备些点心饽饽，我们去看看安姨娘，薛惜枝定了亲，无论如何也要和她道贺一声。”
妙人很快就准备好了一大盒六格的各式的干果，又备了几盘糕点，跟在李仙仙身后往宁安馆去。
宁安馆是一座三层的木楼，旁侧有凉亭，另一边是耳房，没有东、西厢房，只有南侧的一个倒座房。
安姨娘喜欢清静，宁安馆周围种了几棵绿茵茵的大叶梧桐，花刚开过不久，树荫如盖，如今已经开始有蝉声聒噪了。
听说李姨娘过来，安姨娘请她在旁侧的凉亭说话，让丫鬟连翘端了蜜饯橙子泡茶上来。
“我倒是不喜欢那些苦得发涩的茶，喜欢酸甜口味的，要不是新制的酸梅汤刚喝完，也给李姨娘尝尝。”安姨娘笑着请她坐在石墩上。
李仙仙听着四周的蝉声实在喧嚣，忍不住蹙眉。
安姨娘忙笑着解释道：“你可不要介意，现在这还是声音小的，到了仲夏的时候，十几棵梧桐树上的蝉一齐鸣起来才响，吵得人耳朵疼！亏那些丫鬟还受得住，我都向老爷说过多次了，把这里的大树移到旁出去，老爷听了非但不允，还说我不懂雅趣。您说我大字不识几个，怎么懂得什么雅趣呢，只觉得这蝉声吵人罢了。”
李仙仙微微一笑，这安姨娘毕竟年纪大了，虽然还能看出年轻时秀美的姿色，但是眼角下都有了细纹。
李仙仙让妙人把东西拿过来：“听说惜丫头和陶家的少爷定了亲，我便来找你祝贺一声，惜丫头竟然也这么大了，我还记得她小时候哭着要你抱的情形呢。”
安姨娘局促地笑了笑，惜丫头小时候是在绵阳馆养大的。她越大，长得就越不像她，不爱跟她说话，反而总黏着杨氏，三天两头往绵阳馆跑。两人十天都说不上一句话，有的时候她想女儿了，还要悄悄去灵籁居看。
“看到惜丫头，我就想起当初的洪姨娘，倒是怪了，惜丫头的模样和洪姨娘还真有几分相似呢……”
李仙仙一边说，一边看安姨娘的眼睛。
安姨娘笑笑，垂下眼看李仙仙带来的干果，手指拨了拨，挑了一颗杏仁放入嘴中。
“姨娘应该还记得吧，多年前洪氏死得多惨，一天一夜那孩子都没生下来，最后孩子好不容易落地，一看都已经被脐带缠死了。洪氏又血崩而亡，老爷伤心了许久，毕竟是从小到大的情分。”
安姨娘赔笑：“自然记得，怎么忘得了呢。”
“姨娘确实该忘不了。”李仙仙淡淡地道：“您要是忘了，也不知道谁还能记得，我知道你心里内疚，这都快八年了，你一直提心吊胆，甚至都不敢和我争宠。”
安姨娘脸色一白，怔怔地看向李仙仙。
“你当年容色不输于我，除了夫人，那时老爷最宠爱的不就是你吗？”李仙仙叹息：“一晃这么多年，你困在宁安馆不得脱身，也没资格没力气争宠了。”
安姨娘握紧手，嘴唇动了动，过了很久才道：“姨娘，为什么要提这个……”
李仙仙侧头看着她，旋即笑着拉过她的手：“你可不要紧张，我是来帮你的，眼见着惜丫头定亲了，你今年也三十四了，好好听我的，我保你和惜丫头在薛家安稳，但你要是不听，那可就难说了。”
安姨娘吸了口气，杏仁的苦味逐渐泛上来：“你想让我做什么？”
李仙仙笑着摇头：“恰恰相反，我只是想让你什么都不做，一切都由我来。”
另一头，薛惜枝拉着薛暮来到灵籁居，径直上了二楼。惜枝的大丫鬟杜若给她们抬了绣墩，薛暮直接翻身坐在炕上。
蔡嬷嬷平日也不会说什么，只是今天看到是在四姑娘这儿，怕她把妹妹的行为举止带坏了，连忙上前道：“姐儿，可不能这样！”
薛暮笑嘻嘻地道：“好妈妈，您先带江篱出去，我们要说私房话。”
惜枝道：“二姐见笑，我这屋子简陋，你若是觉得不好，我们去外面看看。”
薛暮进来时就看了一眼，灵籁居的陈设和西山月比自然不能。两个简单的梅瓶，高几上摆了一盆仙客来，十分清雅，还用湖蓝帷帐，后