平日里都安生几分。
这日晚，贾政从贾母处回来，就听来信回禀说：“老爷，侯宁来了。”
“不急，他也奔波两个多月了，连年都没在家歇着，告诉他就说我说的，让他先回去好好睡一觉，和家里人叙叙话，明天上午再过来回话。”
这么久都等了，也不急于一时。贾政考虑到一则府里人多口杂，半夜让人回话难免让下人们讨论，虽说不容易露像，但平生事端能免则免；二来金陵距京中约两千里，侯宁走时刚入冬，现在年都过完了，可见事情应是有些难办，一时半会也说不清。
第二天大早，贾政起来，正看着院子里贾环在来信教导下扎马步，就见侯宁跟着门子走了进来。
“问老爷安。”
“事情怎么样了？”贾政让人下去，示意侯宁坐下回话，此时门窗洞开，透过窗户还能看到贾环正缠着来信耍赖偷懒。
“属下带着人快马到金陵时，薛蟠打死人的事金陵已传得妇孺皆知，群情愤激，人人都说薛蟠打死人，连街头卖小馄饨的店家都能说个一二。”侯宁回道。
“哦？”这种事情不遮掩，反而闹得全城皆知，哪怕薛蟠不当回事，薛家长老应该也会提醒啊，宗族可是一荣俱荣、一损俱损的，名声坏了整个家族蒙羞，难道整个宗族行事都如此狂妄。
“此事属下觉得有些蹊跷。苦主冯渊父母早亡，又无兄弟，有些薄产，见拐子卖的丫头，立意买了作妾，约定三日后过门。此间拐子又偷卖予薛蟠，两家争执，薛蟠喝令下人将冯渊及其家仆打了一顿，冯渊回去后三日便死了，那丫头薛家带着，属下回京时，据闻他们也准备动身进京。”
“蹊跷之处在哪？”
“一则这拐子行事有些无常，属下着人去问过，这拐子做事虽然丧尽天良，但在这行当里多少也是有些资历口碑的，按说不会做出一人两卖的事。可惜这拐子已因风寒在牢中暴毙，此事已成死证；二则薛蟠此人张扬跋扈，但听闻身边一直跟着有见识的老仆，就是担心年轻主子行事失了分寸，打架斗殴是常事，打死人的情况极少发生，偏偏出现了；三则事情已发生，官府尚未定罪，如何传的沸沸扬扬，冯家人口稀疏，有也是旁支，求的更多是财，断不会主动惹事。”
贾政沉吟片刻，问道，“此前我让你去打听一下薛家宗亲，情况如何？”
“薛家宗亲在金陵颇受好评，听闻施善行德，恤老悯幼。”
“可有听闻薛家主之后，薛家家产分红之争？”
薛家的生意不只是薛姨妈一家的，紫薇舍人之后有八家，都是从商，只是当初薛家主瞅准王家缺钱的空档娶了薛姨妈，有了背靠，自己又有能力，才在族里占的大头。薛蟠还在，碍于王子腾和贾家，按说循旧例就行，但自古钱帛动人心，薛蟠又这种草包性子，贾政不相信薛家其他人就没想法。
侯宁点头，“这些都瞒不过老爷，属下的人和薛家门子混熟后，打听到薛家长老们之前来过一趟，据说闹得不大好看，蟠大爷还把对方儿孙打了。这次上京带了很多行李和下人，留守的只有几个，估计短时间是不打算回金陵了。”
“冯渊家仆和远亲呢？还有甄士隐家呢？”因为贾政蝴蝶了贾雨村的金陵知府，新任知府现在都还没定下来，冯渊家还没拿到银子。
“属下已鼓动冯家人进京告状，至于甄家，遍寻女儿不得，前几年回了封氏祖籍，现在甄士隐已出家，行踪飘渺，属下无能，没有找着，其妻现在封家住着，双目失明，家产俱给了封家。老爷，属下瞧着，这甄老爷所托非人啊。”
贾政看了侯宁一眼，老国公的人向来是不该多口的不开口，看来封家确实是有些过分了。
“着人把甄氏接来吧，也别安置在城里了，到郊外庄子住着，另外找大夫看看，去牙行选几个忠厚老实的送去。”贾政插手这事为的是不让薛蟠成为贾家被攻讦的弱点，但后世见多了骨肉分离的报道，很愿意做举手之劳。
“是。”
“另外继续跟着冯家人，确保他平安到达京城。”
贾王史薛，当初起家，贾家一门两公，史家是侯，王家是县伯，掌各国朝贡，只有薛家一直是皇商。说白了，其实薛家是贾王史的钱袋子，每年孝敬过来的银子不少，有朝一日钱袋子脏了，就该扔了。
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