比之下显得冷漠却又不那么冷漠，最近这个数字突破了一百的大关。但是前段时间迭代已经到达了当前难以突破的技术瓶颈，在森崎志帆进入休眠舱前的最后一次“加密”通讯中，他隐约表示，因为底层架构多年未有研究突破，如果不及时更新相关基础软件和操作系统，迭代训练将难以进行下去。
最后的几天里，植月敏宏下班后总会第一时间赶到圣弗兰特医院，坐在病床边握住她的手，静静地注视着吉川知代的面容，有时将头贴在胸前，感受着她微弱的心跳，他所听见的心脏的悸动，象征着吉川知代在世界上活着所做的最后的努力。
随着心跳的波形完全趋于水平的直线，脑部功能监测到的活跃陷入了完全的静默，名为吉川知代的女孩终于燃尽了她的全部，医护人员为她盖上白布前，除了瘦骨嶙峋的体格，植月敏宏所看到的她依然保持着最美丽的样子。就像地球围着转的那颗太阳不到两百年就会氦闪一样，“小太阳一般活泼可爱的女孩”在太阳危机的大背景下似乎并不是什么好的形容，他抱着她，感受着最后的体温，终于还是忍不住痛哭起来。
但说来也极具戏剧感和讽刺意味，吉川知代从维生舱中移出后的某日，在太阳风暴与网络攻击的双重作用下，圣弗兰特医院的维生舱集群遭受到了严重的损害，许多病人不幸在这次惨痛的医疗事故中失去了生命。某种意义上吉川知代还是幸运的，能平静而体面地离开人世居然成为了值得庆幸的结局。
植月敏宏征询了知代的父母的意见，没有选择办理火化手续，地球开启流浪后地表将长期处于极寒的气候状态，现在将逝者冰冻起来，未来则可以将冰棺放在封冻的地表，他在这项手续的合同上签上了自己的名字，心想有朝一日吉川知代的父母会回来，能让两位老人见他们女儿一面也好。
办完手续完成移交工作后，作为唯物主义者的植月敏宏走入了附近的一座教堂，更新数字生命的底层架构对他而言是力不能及的“世纪难题”，他有那么一瞬间考虑过去祈祷有什么神明能够给予自己指引。
后来他仔细一想，求神不如求人，2041年以后公开的数字生命研究已然绝迹，但不代表灰色地带下的研究没人做，尽管现状并不允许，假如哪天真有神人把底层架构的他突破开源在网上，他大概会毫不犹豫地挪用过来吧。远远地望着祷告席上零零散散的祈祷者，他最后还是头也不回地走出了教堂，植月敏宏所没有看到的是其中有一个人低着头双手合十，手中握着的挂饰并非什么十字架，而是一块数字生命卡。
研究所给他放了一个小长假让他从失去爱人的伤痛中恢复过来，几天后在自己的家中，下野红子和另一位UEG的专员前来探望，陪同红子一道拜访的那位专员，说话毫无情面很不中听，走流程般表达完对吉川知代的去世的安慰后，他便有意无意地警告植月敏宏不要尝试投入数字生命的相关实验，如果现在正在做，请即刻停止这种会为自己招来危险的举动，UEG方面并不会追究。
下野红子也不便当场阻止这位专员的举动，两人完成探视离开以后，她晚上单独一个人来到了植月敏宏的住所。
“对不起啊敏宏，白天的那位专员先生也不是故意要这样刺激你的。”
“真是的，又不是小孩子，搞得像我是个受了委屈需要姐姐安慰的小男孩一样。”
“我知道，其实想说的是，那位专员先生也有自己的苦衷，虽然有姐姐保护弟弟这层关系我是无论如何都会站在你这边，但是他现在完全无法站在像hiro你这样的可怜家伙的立场上。之前在一起数字生命非法入网的调查中，那位教授当时情绪十分激动，不慎擦枪走火，他看着他在UEG中一位关系很好的朋友倒在自己面前，所以……”
“明白了明白了，你的老公以前给我讲述过比这还要魔幻现实的案例，总感觉我们这些在2039年被卷入的家伙，很多都不被这个世界所接受。突然感觉自己运气超好的，研究所的同事没有对我有什么特别异样的眼光，有红子姐你这么好的人一直站在我这边，还有森崎那家伙。对了你那位老公大人也是个挺不错的人，明明是外国人，相处下来比想象中的轻松。”
“你这样想就最好了，不过hiro你这么阳光积极的人，即使是不认识的外人，也不太可能会把你和那种一看就阴沉危险的家伙关联一起，也是一种优势了！”
“开玩笑吧红子姐，居然有会说我‘阳光积极’的一天，该不会是因为那家伙的影响吧？”
“既然hiro你都提起知代妹妹了，也就不多顾忌了，虽然曾经的回忆有多美好，失去的时候就会多悲伤，但她真的是个很好的女孩，从作为姐姐的角度，真的很感激她……”
说着下野红子不知道是感动还是代入了自己弟弟失去爱人的悲伤，她竟然哭了起来，植月敏宏递给她一包抽纸，看着她逐渐从激动中平复，最终还是鼓起勇气向她问起一个很冒犯的问题。
“红子姐，我能……能问你个问题吗？你听了可能会很生气的问题。”
“怎么了hiro我们这么多年的好姐弟有什么不能问的，我说了我肯定站在你这边啊。”