姜宁轻笑，看了看自己身上的衣裙：“上次穿裙子，还是在和兄长启程赴任那日，现在都有些不适应了。”
既然姜宁自己开了话头，沅湘也就不再有顾虑。
径直拉着她在院中石凳上坐下，面前放着提前做好的桃花糕，和一瓶沅父珍藏已久的美酒。
“按你来赴任时的说法，他是，遇袭？”
姜宁点了下头，抬手倒了一杯酒，手中无意识地转着酒杯：“那日我们被一蒙面人半道拦截，兄长为了保护我，和他同归于尽。”
“他说，我兄长得罪了不该得罪的人。”
“呵。”姜宁睫毛颤了颤，泪珠滑落，顺着白皙的脸庞滴落在酒杯中，“可我兄长一向温和，从不与人为恶，哪怕有什么细微过节，又为何非要动手杀他！”
“我记得长安那边传来的消息，是你兄长科考名次，足以留在长安任职。”沅湘垂眸思考，喃喃道，“这其中原由，会不会就和那幕后之人有关。”
姜宁将杯中酒一饮而尽，只觉苦涩：“我已设法想要回到长安，只是成与不成，还要看命数。”
“……是走的那位？”
“是。”姜宁点头，又将酒杯倒满，一口喝了一大半，“只有回到长安，我才能将一切，查个水落石出。”
沅湘目光里的心疼都快要溢出来：“所以你才女扮男装，代替你兄长来赴任，就是为了有朝一日回长安为他报仇。”
姜宁点头，又摇摇头。
还不等沅湘发问，她摇摇晃晃地从石凳上站起，挺直脊背，微微抬头。
“我还要实现他的夙愿，要明辨是非，还百姓以公道。”
话音一停，她伸长胳膊做环抱状，脸颊晕红娇艳，微有醉意，“我要在怀宁县，做一个济世安民的好县令！”
此时此景，本应感人肺腑，可沅湘看着她的模样，却有些哭笑不得，又忍不住有些心酸。
只有在醉酒之时，她才能卸下重重防备，卸下伪装出来的坚强，露出十几岁少女该有的朝气与活力。
可她本就应该是一个爱吃桃花糕，爱吃冰糖葫芦，爱漂亮衣裙，漂亮首饰，爱一切美好事物的小女郎。
而不是，眼睁睁看着家人离世，又戴上不属于她的面具，假扮成另一个人。
这样的日子，几乎每一天每一秒都在提醒她，失去至亲之人的痛苦，无异于将人的伤口生生撕开又缝合，令人生不如死。
“这位好县令，不知你姓甚名谁？”
“我姓姜，单名一个宁，小娘子你可别忘了！”
“砰……”
黑暗的夜空突然炸开烟花，流光溢彩，灿烂缤纷，点缀了夜空后，又转瞬即逝。
姜宁随手拿起一块桃花糕塞进嘴里，细嚼慢咽地吃完，又趁着沅湘抬头看烟花的空档，喝了满满一杯酒。
沅湘无奈，环顾了一下四周。
微风轻动，花瓣簌簌而落。
一转头瞧见树下的琵琶，索性起身抱了过来。
这应是李家姑娘拿过来给孩子们教授琴艺所用，许令仪每次回去之后，都是要哭唧唧的伸手出来抱怨一阵才算完的。
但，沅湘却是会的。
沅父为了让她以后能找到个好夫婿，自她幼时，便请了先生专门培养她的琴棋书画，不说能样样精通，也至少要初窥门径的。
素手轻动琴弦，清音宛转间行云流水，如涔涔细雨，又似粼粼月华倾泻而下。
姜宁果然眼睛一亮，成功被转移了注意力，扔了酒杯，在沅湘面前转了个圈。
“越人歌！”
“这舞我会！”
她说着，一挥衣袖，踏着一地的玉兰花瓣，摆了个起手式。
罗裙上长长的桃花裙带随风飘动，乌发如瀑，舞姿曼妙，顾盼流转间如月下仙子。
沅湘嘴角一弯，手下动作不停，却又不时抬头盈盈看她，目光温柔似水。
烛光摇曳，二人身影映在墙面上，若隐若现，又朦胧美好，仿若画中。
“今日，你可以只做姜宁。”