“湘湘，快看，我给你买的花灯！”
一大早，华清棠就叽叽喳喳的拿着花灯跑进了沅湘的房间，一转头，看到桌上的玉兰花灯：“咦，湘湘你也去逛灯会啦？”
“大人顺路买回来的。”沅湘尽量说的轻描淡写，想到昨日醉倒的姜宁，又忍不住露出几分笑意。
华清棠眼珠转了转，仔细的上下打量了沅湘一番，不怀好意笑道：“湘湘，你完了！”
沅湘被她看得头皮发麻，哭笑不得地拍了她一下：“完什么完，你脑子里还能不能想点正常东西了。”
“痛，痛。”华清棠作势欲躺，“我受伤了，要一包酥蜜饼才能起来。”
“玉沉给你买那么多，你还没吃腻？”沅湘单手撑头，笑盈盈道，“我可是没少看见他往杏仁香跑。”
“那，那是他输给我的。”华清棠说着，脸颊不自觉的有些发烫，连忙就往外跑。
“我突然想起有点事，先走啦。”
她逃也似的跑走，却被正往这边来的姜宁逮了个正着，胳膊被抓住，她身子险些冲出去摔地上。
“拉我干嘛！”华清棠气道。
“验个尸？”姜宁松开她，扬眉笑问道。
“不是说好了我今日沐休的吗！”
姜宁无奈叹气，拽下腰间钱袋扔了过去。
华清棠一把接住，掂了掂分量，眉开眼笑的就往外走：“这都是职责所在，谈钱多生分，大人咱们去哪？”
“余白巷。”
“诶，那地鱼龙混杂的什么人都有，要真出了命案可不好查。”
正如华清棠所说，余白巷地处偏僻，且阴暗潮湿，租赁价格极为便宜。
也因此，游走在这条巷子里的人，鱼龙混杂，多是最底层的百姓，各种三教九流都有，对县衙的人也最敏感。
今日一听说死了人，还报了官，立刻跑的跑，躲的躲，往日喧闹无比的巷子一下子安静的连根针掉地上都能听见，大门也几乎都落了锁。
“啧，这一个个吓的，一时间都分不清谁是好人谁是坏人。”华清棠双手抱臂啧啧惊叹。
“大人，前面就是了。”带路的衙役垂首说道。
姜宁点了点头，看了一眼大开的院门，和华清棠径直往里走去。
才一进屋，阴暗的房间里，一股浓烈的臭味夹杂着发霉的味道扑面而来。
姜宁连忙用衣袖掩住口鼻，视线所及处，隐约看到一具干尸，大概也就两三岁的年纪，瘦瘦小小的趴伏在床边的位置。
“谁这么没人性，这么小的孩子都杀。”
华清棠神情复杂的发出一声感叹，迫不及待的就走了过去，拿出工具开始查验。
趁着她验尸的功夫，姜宁点燃桌上的油灯，拿起来在房中到处看了看。
只见床上被褥凌乱，姜宁拿起来抖了几下，一些食物碎渣，破烂不堪的油纸，还有几只正在蠕动的虫子，便掉在了床上。
姜宁身子一僵，头皮一阵发麻，连忙一把将被褥又扔回了床上，噔噔噔退了几步远。
华清棠百忙之中瞧见，偷笑道：“原来大人怕虫子啊……”
“万物皆有灵性，虫子除外。”姜宁说着，又看向床边角落倾倒的茶壶，拿起来晃了晃，发现里面果然已经空空如也。
放下茶壶，她又在屋子里其它地方转了一圈，空空如也，只有几个日常所用的桌椅板凳，却也十分老旧，仿佛随便伸手一推，就要散架子一般。
显然，这户人家生活异常困难。
更重要的是，除了床上的那些食物残渣，整个屋子，都再也找不到甚至一粒米。
至于屋子外面，姜宁看着门上断裂的布条，招了招手，将第一时间发现尸体的那名衙役叫了过来。
“你是怎么发现尸体的？”
那衙役唤了一声大人，垂首说道：“是这户人家的邻居来报，说总能闻到臭味，敲门又没有人应。”
“属下怀疑有问题，就让那人找了梯子，属下再翻墙进来。”
“进了院里，就发现里屋的门，被布条里三层外三层封的严严实实，连窗户都没放过，属下和隔壁来报官的那人撞了两三下才撞开。”
“然后就……就发现了尸体……”
衙役视线不自主的往屋子的方向嫖了几下，脑海中想起那干尸可怖的模样，神情畏惧地打了个激灵，感觉院子里阴风阵阵，冷嗖嗖的。
姜宁点了点头，让他退下，又回到屋子里去找华清棠。
华清棠脸上的表情却是有些一言难尽：“这孩子，像是活活饿死渴死的。”
“死亡时间能看出来吗？”
“按尸体的风干状态推断，大概一月有余。”
轻叹口气，姜宁走出屋子，往方才回话的衙役那里走去。
那衙役旁边，站着一个身形矮胖，弯腰驼背的中年男子。
他身上的衣服破破烂烂的打了好几个补丁，尤其是肩膀处看起来磨损的很是严重，面容愁苦，神情畏缩。
“大人，这就是住在隔壁来县衙报官的人，叫孙强。”衙役机灵的说道。
姜宁颔首，问道：“你可知这家住的是什么人？”
孙强舔了舔干