夏去秋来,徐思婉在秋日第一个阴雨连绵的日子里与莹贵嫔闲坐廊下烹起了茶。
她们原是要一起下棋的，无奈莹贵嫔棋艺太差，棋品也不好,总不甘心地想要悔棋。一来二去徐思婉就不肯与她下了，索性让人收了棋盘，拉她到廊下观雨去。
秋雨一过，天气就骤然冷了。徐思婉将茶烹好，莹贵嫔就将茶盏捧在了手中，望着坠落到前院小湖中的雨丝，笑了声：“对了，下棋下得倒差点忘了与你说,陛下大概很快就要忍不得林家了。”
“这么快？”徐思婉给自己也斟出一盏，抬眸看看她，“怎么说？”
莹贵嫔兴致勃勃道：“昨日我去清凉殿前候见，到了殿门口，听见陛下正在殿里发火呢。说林家的做不好分内之事,任由若莫尔闹成这样,还要来掺和后宫是非……不过最后倒也没将这话传出去,还让人嘱咐太医好好为林嫔看伤,还赏了林家些东西，算是安抚了林家。”
说罢抿了口热茶，又言,“我倒不大明白了,一直以来，后宫与娘家各自避嫌也算不成文的规矩,谁也不想落得个朝堂后宫相互勾结的名声，连我这样的出身都知道这一点。林家怎的一被挑唆就来为林嫔说话了？这么多年的官场,都白混了么？”
“他们当然是没白混的，走到这一步，无外乎两个缘故。”徐思婉衔着笑，咬了口桂花与豆沙制成的茶点，“一则是否会铤而走险，无非取决于利害有多少。我让他们觉得若林嫔没了，他们林家会少一大助力，他们为着前途自然要试一试。况且，陛下这个人呢……”
她想起皇帝，不由摇起头来：“他心底有多少不满，而上却总能维持体而。林家只知他已动摇想战，却不知他暗地里已存了多少不满和怨气，所以觉得一试也无妨，觉得陛下就算不肯宽宥林嫔也不会怪他们。”
莹贵嫔听罢点点头：“这倒是。若是林嫔倒了真会伤及整个林家，那怎么也要试试力挽狂澜的。”
“嗯。”徐思婉颔首，继而一哂，“二则便是……姐姐只想着林家这么好骗，官场是不是白混了，却忘了要混到宫正司当个掌事也绝非易事，若连三寸不烂之舌都练不出来，那也真真儿是白混了呢。”
“怪不得，我那日还琢磨来着，暗想你找谁递话不好，何必去找宫正司？原来是看中了人家游说人的功夫。”
“不然何必绕这么大弯子呢。”徐思婉轻轻啧了声，“现下只需看林家自己将自己人拉入深渊就是了。陛下本就为若莫尔的事烦着心，林家这时候越来为林嫔说情，陛下就会不满越甚。而陛下不满越甚，林家为了保住与陛下的情分，就越要护着林嫔，迟早将自己扯入死局。”
而她们则只需等着，只要等到若莫尔真正宣战，大权落到将领们手里，一时就轮不到鸿胪寺说话了。到时皇帝自也不必再忍着这样的不快，大可将新仇旧恨一并发作。
而徐思婉手里握着林嫔的把柄，再加上这桩桩件件，只消在时机成熟时尽一尽力，就极有可能将整个林家一并拔除，让林嫔再也没有翻身的余地。
顺便，也可让朝堂上的水更浑一些。
莹贵嫔悠然点头，侧倚着廊柱思忖半晌：“现下这事成了，她安在宫正司的那人也跳了出来，是不是可以除掉了？官居要职，早晚是个隐患，又是宫正司那样的地方，可别让他寻个机会栽赃咱们。”
“不急。”徐思婉心平气和地笑笑，“咱们想往林嫔耳朵里扇风并不容易，如今既有这么一个人可用，就先留着多用一用。过两日我会再召小路子来一趟，还有些话需要他去说，另也还有件事，需要姐姐帮忙。”
莹贵嫔点点头：“什么事，你说？”
“我需要姐姐为我从教坊引荐两个人，一则自是要信得过，二则是要生得漂亮，越美越好，三则最好才艺也拿得出手。”
这样的要求听得莹贵嫔一愣，打量徐思婉两眼，她就有了猜测，黛眉不由蹙起：“你莫不是要引荐给陛下？”
“正是。”徐思婉点了下头，“但我不会真的推举，只是做给林嫔看。”
“给她看这个又是什么打算？”莹贵嫔拧着眉，下一瞬就摇了头，笑意复杂，“算了，我不问了，我只管看乐子便是，人我帮你找找。”
“多谢姐姐。”徐思婉边笑边执起茶壶，行至她而前，为她添了一盏，“等事成了，我再请姐姐喝好茶。”
只要能看乐子，莹贵嫔办事总是很快。徐思婉在两日后就见到了莹贵嫔挑来的人，一个与莹贵嫔一样是舞姬，徐思婉白日里见了她。另一个是琵琶乐伎，徐思婉在夜深人静时向吴充华借了人，悄悄传她到了跟前，没让宫人记档，教坊也只道她是去见了吴充华。
至此又过了不长不短的一阵子，徐思婉期待已久的事情终于来了。
中秋刚过，边关就传来急报，道边关烽火已燃，若莫尔终于宣战。
事情到了这一步，便算箭在弦上不得不发了。大魏朝十余万将士集结，随时准备奔赴边疆。
与此同时，皇帝回宫的日子也被一再推迟，到了八月末，皇帝下旨先行秋狝，以振士气。
秋狝所用的围场恰好离行宫不远，这样的安排再合适不过，免去了许多麻