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突围倒是很顺利,匈奴人几乎没有战斗,只随意抵抗了一阵便放开了包围圈,阵地战他们不喜欢,追击尾行才是游牧者钟爱的节奏。
韩威之所以不选择向东返回新秦中,是因为贺兰山距此四百里,而南方的休屠泽,只在两百里外,五日可至,或许驻扎在那的新军闻讯后,能出塞救援,调头打一个大胜。
时至今日之困局,韩威仍对胜利念念不忘。
但在匈奴数万骑尾行追击的情况下,军队速度变得极慢,走几步就得调头作战,韩威故意引匈奴人进森林,借助地形步骑协同,短兵交战,也斩杀了数百骑。
韩威不忘叮嘱属下:“头颅都放在车上,这是吾等力战的证据。”
“可辎车上只够躺伤卒了。”
“那就让伤卒抱着人头,不能扔!”
似乎整个右部的胡虏都出动了,短短数日又增加了数千骑,新军如同汪洋中的一叶孤舟,不知何时何处就会有一阵大浪扑来。
他们摇摇晃晃地前进,行至第二日,粮食彻底没了,饿红了眼的士卒将目光盯向骑兵的马匹。
韩威以身作则,将自己的战马贡献出来,希望属下的校尉、军司马们跟进,岂料这件事却引发了自遇敌以来最严重的逃亡,昨日还勉强听韩威指挥的军吏、骑兵们,在听说要轮流杀马充饥后,竟在一夜之间,就带着麾下部队逃了个精光,抛弃了步行的袍泽!
如同引发了连锁反应,本就不清楚为什么要打这场仗,也没人欲为新朝死战的步卒,亦开始溃逃,任韩威在风中横戟痛骂,还亲手刺死了几个逃兵却于事无补。
眼看新军人心大乱,数万胡骑乘机再度围过来,盯着韩威的大旗进攻。
韩威只能再度停下,带着所剩不到三千人且战且走,士兵伤重者卧于车上,伤轻者推车,再轻者持兵器搏战。
昔日一汉能敌五胡,如今一新能敌几胡?
仗着甲胄精良,能顶住匈奴人连射数箭,但随着体力耗尽,越来越多人倒下,更别说,匈奴人在进攻间隙,还不断有人持汉语过来鼓动。
“降吧!新室于汝有何恩德,要为其效死?”
不断有士卒彻底丧失斗志,扔了兵器投入匈奴军中,韩威阵中之人越打越少,黑夜去了又来,也不知道过了几天,南方、西方、东方,仍不见友军来援。
他们只能凭借最后的意志作战,最后仅剩下不到百人,都浑身是血,有人札甲上甚至插了十多支箭,只能一根根掰断。
食物是彻底没了,韩威只能对部属们惭愧地说道:“老夫向陛下上书,说愿得勇敢之士五千人,不赍斗粮,饥食虏肉,渴饮其血,可以横行匈奴。”
“如今却遭此困厄,非威之过,乃友军误我也!虽不能横行匈奴中,但这血肉,却是吃得。”
他带头割下死在近处匈奴人的血肉塞进嘴里,白须被污血染红,这一幕让匈奴人都不由骇然。
招降的人又来了,他们原本对韩威是轻蔑的,如今见其死战,却多了几分敬重,只远远高呼:“降吧,右贤王和句林王说了,韩威若能归顺大单于,大者王!小者侯!绝不亏待你!”
韩威将最后一根矢上了弦,等那人来到近处时猛地抬起,将其射落下马。
“吾乃陛下亲拜吞胡将军!”他放声大吼。
“自五十余岁出仕起,便是新室之臣,受天子之恩,不识汉家之腊!”
匈奴人放弃了劝说,数千骑一拥而上,马蹄践踏得满地尸骸鲜血淋漓,至数十步外驻马挽弓斜指。
最后的时刻到了,韩威一条腿已伤,身上满是创口,札甲也有些残破,只用旌旗撑着起身,挥刀向前,骂道:“以新室之威而吞胡虏,无异口中蚤蠡……”
万箭如骤雨洒落,一支流矢正中韩威面门,然后更多落箭将他淹没。
白色的斗地鸶羽,仿佛给韩威盖上了一层锦被。
旌旗倒下,匈奴人纵马上前,乱刀扬起,屠杀了最后一批新军。
在距离边境仅百里之处,在友军作壁上观的情况下,新朝吞胡将军韩威。
为胡所吞!
……
ps:第二章在13:00。
臣愿得勇敢之士五千人,不赍斗粮,饥食虏肉,渴饮其血,可以横行!——韩威《汉书·王莽传》
应该是典故最早出处,东汉耿恭还在他后面。
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