贾赦新得了一鼎九层博山炉, 其上镂刻各色奇花异草、珍禽猛兽, 皆栩栩如生, 仿佛活物。
他在书房里把玩了两日，爱不释手，忽听贾政带人来见，便有些不乐。
“请进来。”
孙绍祖跟在贾政身后进了门，见这书房阔大舒朗、采光极好, 紫檀漆金的博古架上放着各色金银玉器，看得人眼花缭乱。
“兄长又得了什么新鲜玩物？”
贾政拱拱手，凑近了瞧瞧那博山炉，赞道：“果然‘博山香霭鹧鸪斑’, 非是凡品。”
贾赦除了女色, 便只爱这些金石之物，当即道：“确实品相极好，值那两千两。”
孙绍祖一听那炉子值两千两，忙偷着瞧两眼，见那雕刻虽精湛，却又非金非玉, 哪就值当花那么多银两！
下人看了茶，贾政一摸那瓷杯, 笑问：“此青纯粹如玉，可是章生二监造官窑杯？”
“你是饮了酒再来此的？”贾赦皱着眉头，“章生一的白级碎都瞧不出来。”
贾政一笑，“愚弟在金石上头, 差兄长远矣。”
他见贾赦面露得色，一指孙绍祖，“世侄可瞧出些什么名堂？”
孙绍祖额上洇出一层汗，强笑道：“小侄门第浅薄，赦公这些倾城珍宝，哪是小侄能识得的。”
贾赦受他吹捧，瞧这年轻人也顺眼许多。他起了谈性，又有意卖弄夸耀，便领着两人在房内依次介绍藏品。
孙绍祖是纯外行，听着贾赦的介绍就只知道值钱，心底的震撼远不如贾政。
贾政年轻时也纵情享乐过，花鸟鱼虫各色玩器，都是见识过的。
他瞧着那乌孙国的青田壶、西汉的全花细腰美人觚、商朝的彝、周朝的鼎，凡入目种种，没有一件不是有来历有出处，有价无市，千金难求。
贾政眼红难平，贾赦却犹觉不足。他一摸那锦匣里的猫儿眼，叹道：“为买那博山炉，银钱一时不凑手，那明月夜光珠竟生生错过了。”
孙绍祖心中一动，瞧瞧记下了名目。
三人又坐了饮茶，贾赦问起孙绍祖。贾政忙道：“这孙贤侄乃大同府人氏，祖上是老国公手下门人，和咱们也算有旧。因他父亲去的早，家道渐渐败落，如今只他一人在京。”
贾赦问：“都做些什么营生？”
孙绍祖忙道：“在京里谋了个七品兵马副指挥，让赦公见笑了。”
贾赦在他面上细瞧一番，见孙绍祖相貌还算过得去，年岁也不大，便点头道：“用心办差，总有出头之日。”
孙绍祖见他面容淡淡，又补充道：“幸得兵部贾尚书赏识，兵部里候缺题升。”
贾雨村和贾政走得近，贾赦便不大放在心上，只敷衍一句“前途无量”。
贾政笑着一拉孙绍祖，“贤侄年少有为，一心钦慕兄长，又无人张罗家事。若不是愚弟没有适龄女儿，倒有心招他做了东床快婿。”
贾赦忆起迎春，一时竟想不起她如今年岁几何。
总归也不小了。他又看一眼孙绍祖，有些意动，便道：“我倒是有个女儿，只怕不堪匹配，还要问问老太太的意思。”
孙绍祖出了荣国府，低头思索一番，还是拿不准这门亲事能不能攀附上，便调转马头，往贾雨村宅邸而去。
晚间用过饭，贾赦便朝邢夫人问：“迎丫头今日怎么不来请安？”
邢夫人不料他陡然问起迎春，忙笑道：“老爷怎么忘了？从前迎丫头总来，老爷说见了她就伤心，不肯再见，我就让她少来了。”
贾赦从前有个极受宠的爱妾，生下迎春没多久就去了，他仿佛还感伤了许久。世上新人换旧人，而今那女子什么模样都忘了。
贾赦摆摆手，不再去想那陈年旧事，“她如今几岁？”
邢夫人但凡想起迎春，就是索要她那二两月俸，几时在意过她年纪。贾赦这一问，一下将她给问住了。
见大太太面露难色，一旁侍奉的妾室道：“二姑娘仿佛将要十四了。”
她是这院里老人了，年老色衰才被邢夫人准许在跟前伺候。
贾赦不料堂堂一等将军的女儿，在这府里竟是个隐形人，连邢氏这个母亲都不把她放在心上。
心底难得有了一分慈父怜意，贾赦指了两件东西，着人送去缀锦楼。
司棋接了东西，见盒里一根点翠鸾翅簪、一根翡翠玉搔头，忙递给迎春，“老爷赏的。”
迎春已换过寝衣，散了头发让绣橘拿篦子篦过，预备要上榻安歇。
她接了那两根簪子，止不住摩挲两遍，回首看司棋：“再劳你给我梳个头。”
司棋动动嘴，见一向都没什么悲喜的姑娘头一回满眼希冀，不由心中一酸。
“夜里不好上头油，只简单给姑娘绾个髻，明日再好生梳一个。”
司棋在清水里滴一滴香露，拿梳子沾一沾，把迎春的一头青丝握在手里梳顺，利落挽个单螺。
迎春先拿来玉搔头簪上，对着镜子瞧瞧，又郑重取下来，拿那翠翘在发上比一比。
她脸上酡红，一双眼里波光潋滟，显然正心绪澎湃。司棋绣橘两个在一旁看着，都不忍开口扫她的兴，随她在那里来回比