午间，天子到凤藻宫陪元春用膳。
两人正柔情蜜意互相夹菜，元春手指突的痉挛一下，将那桂花糯米藕片丢到了天子衣袍上。
“抱琴，快收拾了。”元春拿帕子随意在他身上擦几下，照旧坐回自己位上。
抱琴早习惯了元春如此，笑着端来盥洗的银盆。抬眼却见天子一反常态，脸上满是杀气，唬得腿一软跪在地上：“皇上恕罪。”
元春一挑眉，刚要叫抱琴起来，却觉衣领被人一提，狠狠摔在地上。
地上早铺了厚实的皮子，软软的并不疼，却还是把元春摔得懵了。
她见天子居高临下地俯视自己，心头蓦的一颤。
那眼神冷冽如刀，仿佛在看一个死人，同从前每次在皇后殿中看自己的一模一样。
“陛、陛下……”
她喉咙干涩，怔怔望着天子不知道如何反应。
“贾妃失德，着禁足凤藻宫。”
天子轻飘飘一句话，也没个期限，却断了元春所有的恩宠。
元春眼睁睁瞧着宫门关上，脑海里一遍遍闪现方才那个绝情眼神，忽的吐出口血来。
“娘娘！”抱琴忙扑上去将她撑住，话里带着哭腔：“娘娘千万保重自己，腹中还有小皇子啊！”
元春自己拿手背抹开血渍，嗤笑道：“果然还是骨头太轻，纵得自己得意忘形了……”
她强撑着想要站起身，却还是惊惧交加厥了过去。
抱琴想起往日娘娘恃宠生娇，对君上多有不敬，吓得直哆嗦。守着她也不敢挪动，直到暮色四合，元春自己醒过来。
“去帮我备了香案来。”元春摇摇晃晃站起身子，扶着柱子看那满桌残羹冷炙，只觉全身发颤。
怪她被这盛宠迷了眼，忘了自己几两重，在天子面前失了体统；有心讨好那仙尊，偏又受了母亲误导，弄巧成拙……
悟空坐在檐上看她似有悔意，想着黛玉连日郁结，待自己也生疏了，便冷哼一声，由着她焚香祷告。
等那香案上点起袅袅檀香，元春摒退宫人，恭敬地跪在蒲团上：“信女愚笨，妄自轻信谗言，轻侮了家里贵客，辜负仙尊扶持深恩。还请仙尊宽宏慈悲，允信女一个改过的机会……”
她说罢便叩头在地，久久不肯起来。
思量着她腹中那条性命，悟空轻轻抬手在她腰间打个佛印，悠悠然回荣国府找黛玉吃晚饭。
抱琴苦劝了一夜不见元春起身，想去求见天子又没人卖情面放行。忧心忡忡间也顾不得太多，只能陪着她一块跪着。
等悟空好容易哄着黛玉给他一个笑脸，正高兴地手舞足蹈，才记起还有贾元春这么个人。
等黛玉午间小憩，悟空这才往凤藻宫去。
见贾元春仍跪在香案前念念祝祷，一身衣衫被汗浸透，这才道：“你既知错，便及时弥补。如若再犯，可不只是这般小惩大诫。”
元春闻言苦笑一声。夺去了帝王恩宠，她所拥有的一切顷刻就化为乌有，却仅仅只是“小惩”。
“你那红绳的影响，我已削去五成。”悟空想起她送黛玉那破念珠就来气，“皇帝小儿那边如何笼络，就看你自己本事了。”
元春愕然，却不敢提出异议。
她靠着仙家神通一步登天，连皇后都不看在眼里，不知树敌多少。如今禁了足，皇帝的爱意又减弱一半，她该拿什么手段翻身……
元春心底焦急慌乱，不知悟空正是此意。
为了贾家不倒，他也不会放着贾元春去死，但又不能让她太过顺遂，忘了自己姓什么。
如今她有了事做，便没有空闲回娘家指点江山。
自觉如今越发熟谙人间算计，悟空美滋滋往荣国府飞去。
元春老实禁足了一个月，终究还是借着肚子把天子请来凤藻宫。也不知她怎么运作，倒真的解了禁。
虽荣宠比之从前落了一大截，却还是稳稳压在旁人头上。
等贾母进宫给她请安，一打眼便觉元春有了变化。
宫闱之事不好探问，贾母旁敲侧击道：“娘娘可是遇着了什么烦心事？”
元春端着笑，心底却生了酸意。母亲虽说爱她，却只管操心宝玉婚事。眼见着她好，就只当她这宫里当真花团锦簇的，何曾像祖母这般殷殷关切过……
贾母在她面上瞧出端倪，便轻轻拉了她手，低声道：“老身这一把年纪倒经过许多事，娘娘若是有什么事儿想不通，只管让抱琴给家里带话。”
元春强笑一声，拍拍她手，“陛下仁慈怜爱，本宫一切都好。只是家中事物，还请老太君看顾。”
贾母一怔，又听她道：“家里宝玉聪慧俊俏，却仍该以读书科举为要务，不可懈怠。再有那林家表妹……”
贾母心底一咯噔，怕她给黛玉乱点姻缘，忙道：“如海将要进京来，万事还需她父亲做主才是。”
元春微微一笑，安抚道：“老太君想岔了，本宫只是爱重林妹妹人品，私心想与宝玉凑个良配。”
若当真如此，那端午的节礼倒是万分古怪。贾母凝眉望一眼抱琴，默然不语。
等到了时辰，宫人催促贾母出宫。元春命抱琴相送，呆呆望着老祖母蹒