和其他画家一样, 苏答是抱着尽一份绵薄之力的想法而捐赠画作。得知她的画拍出全场最高——一千万的价格, 着实愣了半天。
关键买家不是别人，还是贺原。
“……”苏答对着电话另一端沉默, 一时失语，不知该说什么。
“这件事我们也很惊讶，得到消息时我和同事都懵了。”黄可灵试探地问, “苏老师，您和那位贺先生认识吗？”
岂止是认识，曾经有段时间同床共枕，“熟”得不能再“熟”。
这话自然不会随便对外说，苏答含糊道：“有过交集。”
“这样啊。”黄可灵没追问，只说，“老师您好好准备一下, 明天的饭局我安排司机和车去接您……”
苏答叫停，“等下，什么饭局？”
“基金会和美协的饭局啊, 之前微信给您发的, 不是写了，慈善拍卖结束后，会邀请作品拍价最高的老师一同出席。”
好像是有这么一条。她没觉得自己会是价最高的那个，便没怎么放在心上。
照这么说, 拍价最高的被邀请去饭局, 那出价最高的, 怕是也会在列？
苏答隐隐头疼, 无声叹了口气，“我知道了。”
黄可灵又问：“这次拍卖的结果，要不要发点新闻宣传一下？”
苏答反应片刻，明白她的意思。通过“一千万”、“最高价”这样的噱头，达到提高身价的目的。
“不用。”苏答想也没想拒绝，“不必大肆宣传。”
“那行，反正基金会和美协那边会有正常通告，我们就不再另外宣传了。”
黄可灵尊重她的意见。简单交代几句，说起另一件事。
“您回国已经有段时间，公司这边准备给您安排采访。有意向的媒体我这里筛选了一遍，留下了大概三四家的样子。我已经把名单整理好了，每家的特点和受众，具体信息都整理过，你看看选一下。”
苏答道好。
挂了电话，黄可灵立刻把几家媒体的信息通过微信发给她。
苏答看了一遍，语音询问：“那个长泓艺术社，是不是我刚回国那几天派人跟着我的那家？”
黄可灵回复：“啊，好像是他们。”
苏答刚回来那几天，一直在守灵，这家长泓艺术社的记者私下偷偷跟着她，被她发现，甚至跟到了灵堂附近。
她记得当时那人相机上贴的标志，和黄可灵发给她这份文件里的长泓的图案很像。
她果然没记错。
黄可灵问：“那就去掉这家？”
“嗯。”苏答对他们围追堵截的行为没有半点好感，“这家的采访明确拒绝，短期内不考虑。”
黄可灵应下，苏答没多挑剔，简单比对一番，很快从中选定一家。
-
饭局当天，经纪公司派了车来接。
美协和基金会的主要理事都在，人多，包厢订得也大，一张大圆桌可坐二十个人。
不是酒会这种场合，苏答没穿露肩长裙。助理给她挑了三套衣服，她选了一套带袖的中长裙装，简洁又大方。
一屋子认识的不认识的，美协的，基金会的，好些人和她打招呼。她叫不出名字，只能挨个用笑应付过去。
贺原早已到了，坐在沙发上，身边围着几个和他说话的人。苏答瞥他一眼，他看过来，她假装没看到，趁机走开，正好免了和他寒暄。
人到齐，入座。
贺原自是居于上首。苏答和岑昊东说着话，潘正茂几人忽然招呼：“来来来，苏小姐坐这边。”
他拉开的椅子不是别处，正是贺原右手边第一个位置。
目光齐刷刷聚集在她身上，苏答感觉贺原也看过来。她顿了下，尴尬地笑：“不了，您坐。”
其他人帮着开口。
“苏小姐别客气，应该的！”
“您和贺先生坐上座最合适。”
“就是，坐吧……”
在场这些人根本不知他们过往纠葛渊源，连岑昊东都让她别推拒：“你不敢坐，别人更不敢。坐下吧，今天这个场合，这样最合适。”
苏答被赶鸭子上架，硬着头皮，僵硬地坐到贺原身边。他左边的位子，岑昊东和基金会会长推来让去，最后还是基金会会长更胜一筹，一把将岑昊东摁着坐下。
桌虽大，座与座之间却离得并不太远，左边就是贺原，苏答感觉有股热意从手臂旁传来。微微一瞥，旁边的贺原脸上没有多余表情，眼里淡漠如常。
岑昊东旁边的基金会会长笑吟吟道：“苏老师和贺先生这是第一次见面吧？”
潘正茂马上说：“不是不是……”
“之前活动上见过。”苏答抢白道。
“原来是这样。”基金会会长又说，“看来贺先生对苏老师很欣赏啊，这次这么大手笔。两位放心，我们后续工作一定不会辜负你们的善意。”
苏答尴尬笑了笑，下意识朝贺原看，他也正用余光看她。
视线相触，短短瞬间相交，她默然避开。
开席，菜陆续上桌。
苏答本来有些不自在，但贺原并未和她说话，好似她只是凑巧一桌吃饭的普通