人都是自私的。有着求生的本能。 事关自己的生死，常风只能将蝎子弩对准自己的朋友九姑娘。 常风道：“对不住了九姑娘。今夜若找不到妙手门的人。我的命甚至我妹妹的命可能都会保不住。” 九姑娘见多识广，瞥了一眼蝎子弩：“呵，还抹着见血封喉的毒呢！” 随后她面色一变，嘴里蹦出了湘西骂人的土话：“老马屁！”（你娘了个老伯夷）。 “敢在湘西巷拿兵刃对着我的，你是第一个！” “别以为你是锦衣卫的人，就能在我跟前撒野！” “光脚的从来不怕穿鞋的！你动我一个指头，我手下的族人会把你和门外的胖子剁成肉酱！” “大不了杀了你们，我们逃出城当土匪去！” 整个京城，就算是那些起居八座的高官大吏，也不敢跟锦衣卫的人如此说话。 九姑娘不但不躲，反而往蝎子弩前凑了凑，跟常风脸对着脸，前胸紧贴着箭头。 她冷笑一声：“呵，射啊。你倒是射啊！你试试射完能不能走出湘西巷。” 常风拿这个泼辣的女人没有丝毫的办法。 情急之下，他突然调转蝎子弩，对准了自己的脑袋。 常风叹了声：“唉，九姑娘。今夜找不到妙手门的人。我会遭受生不如死的折磨。” “你知道，锦衣卫刚发明了一种杀人的法子，名曰‘节节高’。” “就是把人绑在一棵尚未破土的竹笋上。笋尖尖利，会在十天内一寸寸生长，直至扎透胸膛。” “我不想成为‘节节高’的受刑者。” “你若不说。我还不如给自己一个痛快。” 常风是在赌。赌九姑娘喜欢他。 认识整整两年了。常风知道，九姑娘那些“我要给你当堂客”、“给你当画胡子也行”的话，一半儿是戏谑，一半儿是出于真心。 九姑娘凝视着常风。 二十二岁的姑娘，已经掌控湘西巷五年之久，维持着一百多土家族人的生存。 她没有精力去爱一个人。但她又渴望被爱。 爱，通常是女人最大的弱点。女强人也是女人。 九姑娘冷冷的说：“把手里的笸箩货放下吧。” 常风放下了手弩，问：“你肯说了？” 九姑娘道：“我破了规矩，帮了你。你就欠了我一个人情。” “等到湘西巷有难的时候，你得还这个人情。” 常风点头：“嗯。欠了你的，我自然会还。” 九姑娘道：“我只收过妙手门一次脏。出脏的人诨名老瘸子。是城南福禄街青松棺材铺的纸扎匠。” 常风问：“这人是妙手门的飞贼么？” 九姑娘点点头：“是。” 常风追问：“据说妙手门的飞贼，从不轻易透露自己的身份。你怎么能确定？” 九姑娘解释：“因为他出的脏，名叫蛟龙珠。” 蛟龙珠，一颗两年前震惊整个京城珠宝行的罕见东珠。 当时，这颗东珠被炒到了两千两雪花银。 大明有制，民间私藏东珠，属于违制僭越的大罪。 京城最大的粮商高万贯，为了能顺利买下这颗东珠，给子孙传代，孝敬了东厂督公尚铭一千两银子。 加上买蛟龙珠花的两千两，为把这颗大宝贝接回家，高万贯一共耗银三千两。 高万贯这人，是出了名的为富不仁，名声臭大街。他还有个特点——狗肚子里存不住二两油。 高万贯为了显摆，宴请京城中的豪商，要摆什么“赏珠宴”。 妙手门放出话来，要在赏珠宴上盗取蛟龙珠，教训高万贯这个欺男霸女的恶商。新船说 高万贯请帖已经发了。为了面子，他不能取消赏珠宴。 于是他雇了京城六大镖局百余名镖师，在赏珠宴上保护蛟龙珠。 万万没想到。装蛟龙珠的锦盒，摆在镖师们围成的铜墙铁壁中，竟凭空离奇消失...... 常风听说过这件事。 九姑娘道：“能养小鬼隔空取物，偷走蛟龙珠的，京城里也只有妙手门。” “所以我断定出赃的老瘸子，是妙手门的人。” 常风道：“你也觉得隔空取物的法门，是养小鬼？” 湘西人家，最信鬼神之说。九姑娘道：“除了小鬼，谁还能办到在众目睽睽之下，让东西凭空消失？” 常风收起了蝎子弩。 他朝着九姑娘抱拳：“