徐胖子以为常风是来找乐子的。 其实常风是来找他共赴水火的。 常风道：“出大事了胖子。赶紧换上鞋，咱们出去说话。” 徐胖子了解自己的搭档——常风一向不苟言笑。说出大事了，绝对不是开玩笑。 徐胖子推开了身边的大同婆姨。 大同婆姨挽留：“哎呦，徐爷，怎么说走就走啊。说好的十八路弹腿还没练呢。” 徐胖子从袖中掏出一块碎银子，放在桌上：“下回再练。” 常风跟徐胖子换了鞋，出得怡红楼，来到了一个僻静处。通人性的虎子立马跟了上来。 常风深吸一口气：“胖子，今夜我可能要把你拖进一桩有性命之虞的麻烦里。” 他将事情的前因后果，一股脑的说给了徐胖子。 常风找徐胖子参与这件事，就是为了让他当旁证。没有什么好瞒他的。 徐胖子先是咋舌：“他娘了个腿儿的。督公和指挥使竟然敢栽赃太子。” “吃屎的朱骥竟然是太子的人。” 常风道：“胖子，跟不跟我找书信匣子，保太子，你要考虑清楚。” “你若不肯。我绝不怪你。这潭水太深，会淹死人的。” 徐胖子不假思索的说：“用不着考虑！我跟你干！” “不光是为了咱哥俩的兄弟情谊。也是为了我自己。” “我好歹是徐达的直脉子孙。现在却沦落到在锦衣卫里当一条咬人的狗，听一群没了把的太监的吆喝。” “我总想着，这辈子怎么也得干件让自己瞧得起自己的事儿！” “当年我老祖保过太祖高皇帝。今日，就让我这个中山王第五代嫡孙，保咱朱明皇族的太子吧！” 徐胖子肥硕的身躯里，有一颗正直的心。 常风拍了拍徐胖子的肩膀：“好！咱们还有三个时辰零五刻找到书信匣子。” 徐胖子问：“从哪儿查起？妙手门是一群来无影去无踪的鬼。就算咱们锦衣卫，也吃不透他们的底细。” 常风道：“走，去湘西巷，找九姑娘。” 九姑娘，整个城南最大的旧货商。 此女二十出头，长得像画里走出来的仙女，又沟沟又丢丢。 常风抄家，抄出的罪官府邸杂物，都是找她换成钱分给手下弟兄。 自古以来收旧货，都不免有些来路不干净的贼赃。 九姑娘的另外一个身份，是京城最大的销赃掮客。跟京里京外的飞贼、扒手关系匪浅。 白天，九姑娘做正经的旧货生意。 晚上，她在她掌控的湘西巷收贼赃。 九姑娘是标准的湘西土家女子，性格泼辣又豪爽。她在京城里很吃得开。 无论是刑部的探子，还是顺天府的捕快、兵马司的指挥，甚至于常风这样的锦衣卫总旗，都要给她几分薄面。 常风猜测，九姑娘或许帮妙手门销过脏，知道如何找到妙手门的人。 二人进到了湘西巷。 所谓的湘西巷，是一条五尺长的狭窄小巷。长约半里。这里是湘西土家人的地盘。 正统十四年，北京保卫战。兵部尚书于谦曾令各省派出勤王之师。 湖广都司不仅派出了五千卫所军，还派出了四十名剽悍的土家勇士。 等他们赶到时，黄花菜都凉了。京城保卫战已经结束。 五千湖广卫所军离京南下，返回驻地。 四十名土家勇士不属于卫所军编制，兵部不给发返程的军粮、饷银。他们一气之下，干脆留在了京城。 四十三年过去了。湘西巷成了那批土家勇士后代的聚居地。 常风和徐胖子一进湘西巷，黑暗中立马有两柄寒光凛冽的土家短刀横在了二人脖子上。 刀手用一口倍儿地道的湘西话问：“来搞么子？” 常风道：“锦衣卫常风，来找九姑娘。” 刀手似乎跟常风很熟：“啊。是常爷啊。天黑，您又穿着便衣。没认得出，恕我眼拙。” 刀手收了刀，领着常风来到了巷子中段的一个院门前。 常风正要迈步往里走。 刀手有些为难：“常爷，九姑娘正在跟货主谈价钱。按规矩......货主间是不能打照面的。” 徐胖子在一旁火了：“我们有十万火急的事！你们敢拦锦衣卫？” 常风打断了徐胖子：“入乡随俗。咱们给九姑娘面子。最多等一柱香的功夫。” 转头他又对刀手说：“过了一柱香功夫