今岁来不及回姑苏过年，吩咐管家年末赏银、赏物，皆翻倍了给。
林黛玉写完了，又给宗恒过目，确保无一缺漏，再没什么没有嘱咐到的，才连同宗恒给宗悦的回信一起，吩咐冯唐送去官驿。
翻过年去，过了元宵，林如海终于痊愈了。开了衙，林如海将湛大夫和鲍太医出逃之事都报了上去。
林黛玉则和宗恒一起，去人牙子处新买了两个小厮、两个丫鬟，并雇了两个脚夫、两个烧饭的婆子，留在林如海身边照顾他。
不过十几日，林黛玉和宗恒将服侍的人调教好了，又兼春种将至，姑苏事物繁忙，宗恒和林黛玉便辞别林如海，起身回了姑苏。
回去不比来时匆忙，因此只雇了两只船，连着带来的人一起走道，倒也不很颠簸劳苦。
到了姑苏，林黛玉和宗恒回府后，自有一番奖赏，倒不必提。
林黛玉和宗恒令扬州回来的下人们休息一日，再行轮值。
第三日，林黛玉同宗恒商议，去各处庄子巡视一番，看看春种的状况。宗恒自然应下，正点人的时候，门房来报，宗二公子来了。
宗悦轻车熟路的进来，行了礼，便道：“哥哥、嫂子可算回来了！叫阿悦好想～”
林黛玉笑道：“小叔叔是想功课了不是？”
宗悦道：“正是！”
林黛玉道：“果然还是个上进的～”
宗恒道：“哪里上进了，不过是不想跟着阿爹看书、听阿爹教训罢了。”
宗悦嘟囔道：“才不是～”随即又道：“哥哥要同嫂子去庄子上嘛？阿悦也一起去吧！”
宗恒道：“方才不是说想功课的么，哥哥回来的路上早就给你备好了一个月的量，还去书房，温习去吧。”
宗悦长长的“啊”了一声。
林黛玉笑道：“姑爷到底是哥哥，不是阿爹，今日便休息一日，又能耽搁了什么～”
宗悦练练点头，赞同道：“正是！正是！”
宗恒叹了口气，只道：“我们这次打马去，一日看完了，好做安排。且如今到了芒种，各处都不得闲暇，哪里有地儿给你玩闹。立夏，再同阿悦去庄子上逛一逛，倒也使得。”
宗悦这才没有坚持。
宗恒叫冯唐拿了一个书匣子，好好的送宗悦回去，这才另点了一个小厮，同林黛玉带着管家一起，打马巡视庄子去。
各处庄子上的管事，这是第一次见宗恒，但此时宗恒已经是举人了，故此管事们对宗恒，比过年之前对林黛玉还要恭敬。
巡视了一圈，只两个庄子春种还未结束，林黛玉自催促了一番，有宗恒和管家在一边陪着，管事们自然不敢轻忽。
管事们当着林黛玉的面儿，立刻调集了人手，说便是打着灯笼也要连夜补上了。
第二日再来察看，果然已经补种齐全了，这一日晚间便开始下细雨。
时节抓得刚刚好！