兄长闾有一个未婚妻，名雪琼落。琼落，多么美的名字，主人如她的名字——琼花一般名冠昶阳。
兄长对她爱极，阎亦见过未来皇嫂真容。
雪琼落乃宰相独女，千恩万宠，有人称她为下凡的瑶池仙子，他跟在兄长身边，看见了她的真容。
比任何人都要美丽，像极了纯白无暇的琼花。兄长于后春成亲，幺妹用新学的法术送了他们一场花雨，兄甚喜。婚后，二人恩爱非凡，兄长留在宫廷的时间更长了。
他有时候看见兄长牵起嫂嫂的手，嫂嫂对他笑一笑，他便如怀春的青涩儿郎。天下夫妻，莫过于此。兄长成婚后的三年，阿母对他说：“母为阎儿也寻一个小娇娘可好？”在座贵妇皆言笑晏晏。
他有些羞赧，幺妹踏着新得来的法器来皇后宫中炫耀，众人的注意果不其然被转移。
彼时又是后春，他看着一屋子的人心里有些烦闷。
母后拉着幺妹调笑：“我把许家姐姐给你做二嫂嫂可好?”
“只要二哥哥喜欢，那就是我的二嫂嫂。”
母后笑得花枝乱颤，对他招手：“你听听，你妹妹可劲想着你了，什么时候给她一个二嫂嫂啊！”
众人哄笑一堂。
一年又一年，兄长越发稳重持节，内外无人不称好。而幺妹也变得端庄起来，大部分都和她的师兄们一起，甚少在后宫出没。
在他冠礼那年，父皇身体愈下，力不从心，不久，太子登基，他为瑞王。
兄长安抚好母后，带着他们跪在父皇灵前，幺妹哀恸难忍。兄长一直是最温厚可靠的那个，滴水不漏地处理好发丧事宜，雷厉风行地整顿朝廷内外。昶阳，迎来了它最辉煌的时代，四国来使，天下宾臣。
兄长唯一的缺点，便是没有继承人。皇嫂身体柔弱，几番流产，借由此事，有人开始对他质疑。
怀疑瑞王有不臣之心。一时间，谣言甚嚣尘上。兄长自是不信的，即便为皇，他对弟妹依旧不改旧时亲密。
他心里忽然冒出这样的想法：“只要兄长还是兄长，其他的也没那么重要了。”
一日，兄长当众昏厥，宫医不察缘由，国师来探。
国师的指尖触碰兄长额心，嘴里念念有词，兄长就奇迹地苏醒了。这就是仙人的力量吗？是可以扰乱世间秩序的力量吗？
后来他慰问兄长，却偶然窥见皇嫂诡秘。他心中怀疑，跟上去打探——皇后竟饲养妖邪之物。
阎撞破秘密，未能和兄长告知，他并不觉得皇嫂那样一个人会有邪恶的欲望。
国师携弟子云游诸国，而帝猝死。霎时，皇城动荡不安，兄长膝下无子，他在群臣百般斟酌之下，仓皇地登上国君之位。
登位之后，他心中空余茫然，观他前生，从未有人教他专注政事，兄长所创盛世，在他手上，究竟会落得如何下场。
他去太后宫中拜见皇嫂，宫女低头颤抖，进正殿看——她一袭繁复宫装，双手交叠胸前，了无生息地躺在床上。
他的长嫂，是个如琼花般皎洁无暇的玉人，需要世间最好的土壤呵护，兄长离世，她就无法独活于世。
多么脆弱，多么美丽，又多么遗憾。
他一时无言守在桐凰殿直到夜晚。
他陡然发现一股紫烟从床下钻出，丝丝缕缕，钻入嫂嫂身体。他心里惊恐，却一动不动目睹全城。一宫女入殿提醒国君回宫歇息，紫烟迅速覆盖宫女满身，几下挣扎，只余一滩脓水。
这是什么东西？
国师不在，他一时间无所适从。
他想到长嫂饲养的东西。
在他逃开桐凰的时候，身后传来一道呆滞僵硬的嗓音：“求你，不要，埋葬她。”他没有停下。
当晚，他回到议事堂思考一整夜，第二天鬼使神差地藏下了故去先后的尸身，用无名女尸代替下葬。
他没有把棺材与兄长合葬。
此后，桐凰殿变成了人人去不得的禁地，只有他，在无人之时会偷偷过去。那东西说，祂是诡炁，琼是祂的恩人，所以祂要复生琼。
他听了心中惊涛连连，时间真有起死回生之术吗？如果是真的呢？
藏下先皇后尸身毕竟是件有悖人伦的事，流言在隐秘的角落暗生。
终于，他的枕边人，指着鼻子骂他：“禽兽何哉！弟肖兄妻，何其龌龊！”
她眼眶发红，头发凌乱，悲愤交织地怒视他：“我要告诉我父兄，是你对不起我，等国师回来……”她突然顿住，掩面痛哭。
“可你是我夫君，为何是我夫君……”
他居高临下地仔细打量他的妻子，她从前也是个浪漫美好的京华少女，在最美的年华嫁给他，他们之间从未发生过争吵。他知她从娇羞女郎变为雅正贤妻，或许从中有许多未言的女儿心事，期望有一天他能发现。
他曾经的许家妹妹，