谷剑兰尽量以图画表现乌蛇剑的锻造过程，郝彷拿到图纸后，开始没日没夜地加工。
边县的兵有几千人，但铁匠炉里只有谷剑兰和郝彷两个人，这样下去，郜离没打上来，铸剑匠就先过劳而死了。
林琢之遣墨弯出去招贴告示，家中有一名男子入铁匠炉，巡抚大人便保证他身后全家人吃饱穿暖，至少能度过这个冬天。
墨弯嘴皮子也利索，直言郜离若在援兵到达之前攻下边县，大家都别想活过这个冬天了。动之以情晓之以理，原先只想躲着接受救济的匠人都站了出来，毕竟巡抚大人给予的好处足够诱人。
铁匠炉变得热闹起来，打铁声此起彼伏，都是赤膊打铁的爷们。谷剑兰待不下去，巡视一圈，眼累腰酸，推门出去透透气。
雪絮堆地，风息叶静，谷剑兰披着斗篷四处走走，耳畔只有棉靴碾雪的声音。
院中几丛梅花，袅袅梅香钻入鼻间，谷剑兰立于梅树下，呆呆的，仰首看雪覆红梅。
父亲在谷家庄一角种了几丛梅，因为母亲喜欢。
冬雪将至，梅花先开，一家子时常围在梅树下喝小酒、弹古琴，其乐融融。
父亲喝醉了兴起，还会和着母亲的古琴声舞剑，衣袂翻飞，剑花缭乱，连母亲指尖下的琴弦都动情，音乱，心乱。
父亲虽有“剑奴”名号，但他从不是个粗人，所谓风流倜傥，私以为，套在父亲身上正合适。
“铮——”
正恍惚，廊后忽然传来幽幽琴声，如深林洞泉，直击人心。
谷剑兰循声而去。
转过抄手游廊，终见一袭青衣端坐梅下，正奏一曲《广陵止息》。
林琢之拂动琴弦，任雪絮落肩头，梅瓣缀发间，乌发半束，青衣温润，他飘然出尘如谪仙。
谷剑兰呆呆看着，站在廊角处，心境随琴声起伏，渐渐溺入悲意，琴音散了，她都浑然不知。
“铮——”
高昂琴音骤起，余音袅袅，谷剑兰猛地回神，抬眼见林琢之似笑非笑，正目光灼灼望着自己。
谷剑兰过去，立于古琴前，林琢之目光追随，一路迎她而来。
“寻我？”
“寻声。”
一点冰雪缀于鬓边，谷剑兰拂开，忽闻指尖冰凉处掺了点梅香，还未能细闻，雪化成水，从指尖滑落。
一把薄剑递到谷剑兰面前，谷剑兰顺着握剑的手看向林琢之。
“脚伤好了？”
“嗯。”
“还会舞剑？”
“会。”
“可有兴致？”
“你奏琴，我便舞剑。”
“我曲曲奏得不同，你能招招舞得不同？”
“能。”
“古有公孙大娘舞剑，今可一赏剑兰风姿，难得。”
“能听巡抚大人奏琴，亦难得。”
谷剑兰有话学话，林琢之被她逗笑，他将薄剑递上，手搭琴弦，撩拨两下。
“来吧。”
《梅花三弄》，温柔平缓，谷剑兰思及父亲于梅下和琴而舞，一招雪落红梅，梅枝轻颤。
《广陵止息》，幽怨哀鸣，谷剑兰思及边镇沦陷百姓哀鸣，一招空谷绝响，剑花缭乱。
《平沙落雁》，宁静淡然，谷剑兰思及刑后余生巡抚相慰，一招大雁归乡，出势平缓。
忽到银篦击节碎，谷剑兰睁开眼，提剑一挥，雪地被剑气挥开一道，雪絮纷飞。
“啊！”
剑锋处闪过一个人影，谷剑兰赶紧转腕收力，剑尖堪堪擦过来人鼻尖。
墨弯跑得急，一个急刹，吓得跌坐在地，她很快爬起来，包子脸有些扭曲。
兴致被打断，但差点刺伤人，谷剑兰情绪骤收，刚想道歉，就听到林琢之一声无奈叹息：“毛毛躁躁，何事？”
“城门……城门那里！”墨弯咽下一口唾沫，急道，“凃知县回来了，巡抚大人快去看看！”
——
凃盼蓬头垢面，一进县衙就猛灌了几口水，他来不及洗漱，把这些日子的边镇事通通报回来。
边镇消停了许多日，县兵渐渐懈怠，偏偏此时郜离又使阴招，内应混入营帐药倒军队，郜离人渡过冰雪河，再次占下边镇。
县兵成了俘虏，凃盼废了好大力气才逃出边镇赶回边县，好在郜离还未上攻，他一路上行，未被算计。
“下药药倒军队？”林琢之面色凝重，饮了杯恩施玉露，缓道，“屠杀那日，他们用的也是这般手段？”
“边镇北门与郜离只是一条冰雪河的距离，两者文化相通，语言相通，就算边镇混入郜离人，一时之间也很难发觉。”
简而言之，当日屠杀，里应外合，里应药倒边防兵备，外合直渡冰雪河，抵边镇烧杀抢掠。
墨槐和谷剑