人家，宁家一娘因与郑三郎八字相合，故被武夫人选作独子嫁殇的对象。
荥阳郑氏，四海名门，要纳一个寒门冥妇，算是低娶。
诚然武夫人看不上宁氏这般的破落户，为了逝去的儿子，终究还是妥协了。
“赏些绢帛给宁家阿郎，其余的，一概不用多管。”
覃喜娘忙答：“我明儿就去宁府走一趟，把夫人的意思传达过去，省得出了岔子，那家人可闹呢。”
武夫人低下头，没再应声，猧子从她怀里跳出，绕在两人脚边挪腾嬉闹，像个不谙世事的顽皮稚童。
覃喜娘将猧子抱起，却不敢过分的亲昵，挠了挠它的肚皮，送还到武夫人跟前。
武夫人接过猧子搂入怀中：“宁家那边还在闹？”她眼尾微挑，脸上泛起冷笑，“配给三郎，还委屈她了不成？”
覃喜娘暗自吸了口气，待稳住心神，方才镇定地回道：“宁家不敢，都是下人以讹传讹，实在罪过，污了夫人的耳朵。”
武夫人脸色稍霁，神情缓了下去。
“但我想着，这样安排，也不知三郎愿意否？”提及亡子，她语带哽咽，“我不知道他喜欢什么样的女子，仓促定了这桩婚事，又怕他不喜，在下面怨我。”
覃喜娘知道武夫人的独子，郑家三郎，郑明玉。
这是一个自小在父母亲族庇护下娇惯长成的儿郎，因母受荫庇，到了年纪入千牛卫做备身。
去岁及冠又入羽林军当了郎将，半生顺风顺水，只等立功建业便可平步青云，谁知竟卷入一场宫闱谋逆案中，死在刀枪剑戟之下。
没做过母亲，但见什么人说什么话，覃喜娘混迹市井多年，早练就了一身鉴貌辨色的好本事。
“夫人思虑太重，便是难过，也得顾好自己的身子。三郎福泽深厚，自有来报，必会永生永世庇佑阿娘。”
武夫人摇摇头，凄然一笑：“我已失子，此生再无他念，只要三郎如愿，就是折了我的寿命，那也使得。”
覃喜娘灵机一动：“此事不难，问问三郎，他若不愿，咱们大可退了这门亲事。”
武夫人紧抿嘴唇，眼中隐有泪花闪烁：“他魂魄都被阎王勾了去，哪里是问就问得动的，这傻孩子，到了那头，竟也没托个梦给阿娘。”
覃喜娘笑得温柔，低声安慰道：“魂被勾了，那便想法子，把他的魂给招回来。”
……
武夫人丈夫早逝，她又不愿留在郑家听一群妯娌妇孺暗嚼舌根，早早搬了出来，建府独居，自立门户。
是夜，月华满天。
武宅中堂灯火通明，婢女老媪围作一团，个个咬紧了牙关，浑身抖颤似筛糠。
堂前院内的空地上，仆从你来我往，正在布置待会儿作法要用的器物和浆果。
武夫人坐上位，紧盯堂下忙碌的众人，抚着胸口默默拭泪。
忽地一阵夜风起，众女心间绷紧的那根弦，募地断了。
郑三郎被搀扶着来到人前，席地面朝武夫人而跪，因为尸身绵软无力，管家只能在他身后绑上一根长竿，用以固定脊背和四肢。
他的头依旧低垂着，看不到脸，但发丝梳得齐整，身上襕袍雅洁如新，不像个死人，倒像是……睡着了。
围观的婢女中有年纪稍小些的，一见这等场面，吓得掩口怯呼，惊涕连连。
武夫人回头一瞪，几人自扇巴掌，落荒而逃。
覃喜娘捧来香炉，燃香设位，摆在院内供奉的醮台上，又叫仆从依次列灯四十九盏，铺设祭物。
她走到尸身面前，稽首跪拜，礼成，另起两面长幡，一左一右插在郑三郎身边。
此幡名为“引魂幡”。
专为魂魄归附而生。
若死者满意身后的安排，则风动幡动。
若死者不满意身后的安排，便是狂风骤雨，魂幡也不会动摇分毫。
她要做的是扬幡招回郑三郎的魂灵，让他与武夫人最后再见一面。
这是一个民间惯用的法子。
名为“招魂”。
覃喜娘擅于此道，在提出要为郑三郎招魂复魄时，武夫人自然满口应承下了。
算准今日乃是吉时，武夫人带上家奴，在宅内举行了这场招魂仪式。
郑三郎生前侍候过的小厮皆已就位，跪在醮台前，燃纸诵经，不断往火盆中投入纸钱和纸符。
黑夜吞噬着明火，风声几不可闻。
婢仆一致保持着肃然的神态，没有人敢出声，也没有人敢挪动，空气好似都变得凝重起来。
覃喜娘手握两份写有郑三郎生辰八字的表文，先跪地祈诵一遍，接着绕台三圈，将表文从四十九盏灯前一一扫过，而后点燃，投进盛了水的空碗，待纸燃尽，覃喜娘端起含了满口，朝长幡一喷。
“燃纸招我魂！素来归故乡！”