“人终有一死，没什么稀奇的。”
宁月摸了摸耳垂，实在是听得太多的命数将近的话，有些腻了。
“外来人又怎么样呢？你就死马当活马医呗。你怎么知道我一定救不了你呢？”
孟芮的目光在宁月脸上游移再三，似是被动摇，沉默了一段后，轻声道。
“我要逃走，离开孟家寨。”
“缘何？我见你父亲对你十分上心……”宁月明知故问道。
“他上心？！他上个鬼的心！他只在乎我若是逃了，他怎么卖出个好价钱！”
孟芮直接打断了宁月的话，由着一时怒意她的声量都不自觉拔高，说完才意识到不妥，瞄了眼窗外的景象，看无人晃动才又低了声音继续道。
“你没看到我娘吧？七年前被他卖了百金，我再也没见过她了……”
百金？宁月再一次被这价钱所震撼，百金就算在京都都可以买一处宅院了，还能过上衣食无忧的日子。可再看这户破落的院子，哪里像是有百金的人家呢？
“卖？卖去哪儿？大燕略卖可是重罪。”
“大燕？这里可不受大燕律法管辖。而且也算不上略卖，真要说的话。”
“在孟家寨，我们管着这叫——遴选玄灵。”
“玄灵？”
“你是一点也没听说过孟家寨？”孟芮纳罕地瞧了眼宁月，想不通对此事一无所知的人到底是怎么接近地寨子。“孟家寨方圆百里的村落都知道。”
“这里，有神明降世。”
“孟家寨十几年前突有一日，紫气升腾，祥云缭绕，这异象为当时许多寨子里的人亲眼所见。后据说，一道仙光随之点化了位女子，让她携能免百病之苦的仙葩救世。当时寨子里，有个怪病久病不愈，皆是仰赖这仙葩治愈了。”
“也自此，寨子里专门为神明塑了金像，又把那女子奉为神使，希望她庇佑寨子。不过神使说要让神明长驻，仙葩长留，需天选玄灵之体虔诚供奉。寨子便开始每三年遴选从寨子里和附近村落遴选一次玄灵。”
“但天选玄灵之体十分难得，需要阴年阴月阴日阴时出生，三年一次渐渐选不到合适之人，便逐渐改为一年一次，到如今的半年一次。”
“这次的遴选就在三日之后。”
侍奉神明。
如果真的有神明，宁月真的很想想问问为什么要她重活一次受这苦。
“依你之言，只是参与遴选，怎么能说卖呢？”宁月乍一听，这寨子只是酬神，实属正常，大燕各地不都有信教之人么。
“是啊？怎么能说卖呢？”孟芮嗤笑一声，“寨子的神妙传颂开，越来越多的百姓来求药或拜神，香火鼎盛，寨子渐渐因此不再积贫。一开始遴选，十几名里只选中一位，因要侍奉神明，不能在父母身边尽孝，寨子里便会拨出一些钱财作为补偿。”
“子女不但能得玄灵的名号，终身吃喝不愁，家里还能拿到够用一辈子的钱财。渐渐的，遴选玄灵的规模不由自主地扩大了，家家户户都盼着自家有人能选上玄灵。”
“可一手拿钱，一手交人怎么不算是卖呢？哪有人管是不是自愿参加遴选呢？”
孟芮嗓子干涩，眼前似乎划过一些痛苦的回忆。
“我娘就是被我爹绑去参加遴选的，因为是阴年阴月生，卖了百金。我是阴年阴月阴日出生，两年前我的好友阿茹也是，她被她爹卖了千金。现在我在我爹眼里可不就是一个金疙瘩。”
千金。宁月渐渐有些麻木听到金这个说法了。
这座寨子只靠酬神赐药竟能攒聚这么的钱财？
“当玄灵怎么了？听上去虽然乏味了些，你也能离开你的父亲活得好好的。”
“可说呢，寨子里哪有不信神的，对玄灵一事更是热衷。就算不是完全阴年阴月阴日阴时出生，被选上后也能在寨子的神使庙中侍奉神使，被称神侍。不仅锦衣玉食少，受人尊敬，甚至还能与来拜神的世家子弟结下一段良缘，自此飞黄腾达。”
孟芮说到这儿，眼里闪过嘲讽。
“可直到我在寨子的后山发现阿茹的银镯。”
“那个明明说是与一户书香世家的少爷喜结良缘的幸运女子，她死都不会扔下的她母亲所给的银镯就这么被随意扔在寨子后山，你觉得，能发生什么呢？”
孟芮抬起头定定地看着宁月。
“所以——”
“我一定要逃，哪怕在逃的路上死去，我也不会留在这里等死。”
宁月发现就算她的脸起满了可怖的红疹，就算整个面部都肿胀吓人，但她的神色清明胜过她父亲太多。身处暗室，眼中却有盏明火在不断跃动。
这便是求生的意志吧。
“你这红疹虽不致命，但若你继续这样作践自己，三日之后不去遴选，你也要死在这院子里了。”宁月说着将孟芮扶起，直接把人从床上带到桌边坐