如此这般,傻子也能察觉出有问题了。
姜锦压低了声音,问道:“你确定,时间都对得上吗?”
凌霄迟缓而坚定地点点头,她说:“我再三确认过了,当时下定的人就是那个姓宋的姨娘。她通奸被抓,而后被打死,就是在劫案发生不足半月之后。”
姜锦叹气:“想合理的让一个后院中的女子死,通奸真是再轻巧不过的罪名了。”
越是隐秘的事情,越是要敞开门窗聊,以防屋外有人窥探都不知道。此刻,姜锦的眼睛也正留意着厢房外,耳朵亦分心听着外面的动静。
“既是裴刺史下的令,那就是他要灭口了。”姜锦一条条捋下去,“我猜测,是这个小妾要送的东西有问题,被裴刺史察觉,故而灭了口。”
凌霄顺着这个思路想下去,提出疑问:“一个后宅里的妾,能接触到什么有问题的东西?都能让一州刺史对她下手?”
姜锦抬眼,对上凌霄了然的眼神,接口道:“换个思路,或许这个小妾本就和裴刺史一起,一起密谋了些什么勾当……”
她的想法跳跃,并没有因为被灭口的那个人是后院里的妾室,就单纯只把她当一个附属品来揣摩。
凌霄若有所思地低语:“我还记得……之前打包镖车的活儿,都是阿耶亲自操持的,他还特地叮嘱我们,一定要小心镖车,不能进水、也不能剧烈颠簸。”
不能进水、也不能剧烈颠簸……贵重的东西运送时大抵都会有这样的要求,不甚奇怪。
可姜锦眉梢微动,她蓦地想到了之前薛靖瑶所说,云州附近有开采铁矿的痕迹。
她忽然就有了一个大胆的想法。
姜锦抓住了凌霄的手腕,急切地问道:“当时走镖的时候,你可有闻到什么特殊的气味?”
“气味……”凌霄努力回想:“好似有一股淡淡的臭味,但并不是太难闻?押送的时候,还能听到类似石头碰撞的声音。”
如此一来,姜锦心底便大概有数了,她拍着凌霄的手背,轻声道:“我怀疑镖车里押运的东西,大抵是火药和燧石。不过只是我的猜测,还得把宋家查清楚才能确定。”
凌霄被唬了一跳,她发出一声压抑着的惊呼,随即道:“这些东西可都是违禁的,后院里的女子,从哪儿弄来?”
姜锦的眼神飘得有些远了,她说:“卢大夫人此番安排了人随我们一起,我让他们去查一下宋家的底细。”
凌霄见状,便知姜锦或许有不方便告诉她的线索,也就没有继续追问。
姜锦确实不方便说。
无论是裴焕君可能暗地在开采铁矿、还是薛靖瑶自己也在做私底下与中原割据的其他势力交易盐铁之事,都不是小事。薛靖瑶让她接触到这些,是对她的信任,她若再将这些话转了出去,实在不是君子所为。
姜锦抿抿唇,道:“我并非有意瞒你。等到查出结果,一定会告知于你。”
凌霄对她有着绝对的信
任,此刻也不例外,她笑笑,道:“姐姐不必和我解释的,我永远都相信你。”
不用堆砌什么多余的言语,对视一眼后,两人一道离开了茶楼。
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借口是回来祭奠,自然不能在云州待太久,至多几日便是要回响水村,所以事不宜迟,姜锦火速去找了薛靖瑶派来的人,没交代什么前因后果,只说要查谁,他们便依言去了。
转天正午,姜锦便听到了他们带回的线索。
“也被灭口了,一个不剩。”
姜锦眼皮直跳,她又问:“宋家是做什么的,可查得出来?”
“宋家女儿在刺史府里做妾,家里几个儿郎都有实惠。要么得了些产业经营,在附近的黄铁矿上做事,要么就是做生意跑商,远的都一直到西域去了。”
“前些日子下雨,矿上大石头砸下来,宋家两个儿子死了,他家老人白发人送黑发人,也走了。做生意跑商的那个儿子,至今还未回来。”
矿上时常会有意外,不算稀奇。若非有意往坏处想,这也是根本不会惹人注意的死法。
姜锦刹那间便已明了。
恐怕,凌家镖车遇劫,当真是裴焕君下的手。
他暗地开采铁矿,自然需要大量的火药和燧石。然而矿产并非私有,朝廷会派盐铁官至各州县监督,做火药的硫磺、硝石要么从矿上来,要么是要从海外交易。
宋家人便是在为他卖命,那姓宋的妾室是羁押的人质,也是安他们心的符号。
宋姨娘暗地里雇人运送火药到范阳……
姜锦忽然想到了之前,薛靖瑶安排她和裴临押运“粮草”那次。
这位卢大夫人同样在做贩售盐铁之事,同样的,火药燧石,她自然也需要。范阳没有黄铁矿,不产硫磺,只能向外买,不知是不是巧合,兜来转去,竟买到亲家头上来了。
宋姨娘悄悄接私活赚钱,怕是被裴焕君发现了,卖家似乎还在范阳方向,这必然引起了他的警觉,故而劫车、灭口,一条龙做下来,干净利落。
世道不太平,东西没到手