玄应是被冻醒的。
探出货箱一看，天色将明未明，林间杳霭流玉，恍然还身在天玄。
货箱里陈阿多蜷在角落里睡着，面色发青，唇色发白，似是进气多、出气少。玄应立即推醒他，见他迷迷糊糊睁开眼，便捏了个御火诀，拖来昨夜剩下的最后一箱书点燃。
天玄教下三位掌教，分别教管着最为兴盛的剑道、阵法、丹药三门术法。其中，又以剑道为首。玄应哪里能想到，修了这么些年剑道，而今最有用的，竟是弟子入门修的御火诀。
陈阿多挪到火堆近处，呆望着火光，烤了一会儿，回了暖，从包袱里掏出干粮来与玄应分食。
隔了不知几夜的馒头，在雪地里冻硬，又被火烘着软下来。啃进嘴里头，又干又散，糊了满嘴，咽下去碎石子儿一般硌着嗓子眼儿。
只好嚼两口雪，许是夜里才落的，雪白绵软，干净得很。冰冷的雪水在口腔里化开，顺着食道流下去，凉意打心底里透出来。
浓烈的冰冷后是从肺里烧起来的灼热，直烧到嗓子眼，仿佛灼烂了内里的软肉，嗓子刀刮般疼，陈阿多捂着嘴激烈地咳嗽，像是非把灼烂的肉渣咳出来才肯罢休。
玄应见他咳嗽得厉害，放下啃到一半的馒头，抬手给他拍背。又试探着引出一点儿元气，慢慢灌注给他。
陈阿多稍微好些了，倚在货箱壁上望着少年。少年又继续啃那隔夜的馒头，原是玉琢般的面容，此时却苍白疲惫。
陈阿多兀地红了眼睛，心底不断生出愧疚来，似这寒冬腊月里绵延不尽的雪。
他垂头悄然抹了一把眼泪，激烈咳嗽后的嗓子有些嘶哑，“都是我不好，拖累了你……一见完阿娘，我一定送你回天玄，一定。”
少年啃完了馒头，拂去衣上落的碎渣，听完这话，抬起头来看着陈阿多，几乎就要说什么。
可最后，他只是取过靠在一边的玄清剑，“我再看看周围的情况，你……阿多哥，再烤会儿火吧。”
玄清剑在手中细细地低鸣一声，少年摸了摸剑鞘，钻出货箱。
昨日夜幕之前，玄应令玄清剑在车辙途径的地方留了些标记。标记刻在树干上，容易寻找。两人沿路寻着标记，在雪地里慢慢前行。
没有再下雪，朝阳升起，光辉洒落在枝头的霜雪上，像是镀上一层金。
远远地，一阵混沌的脚步声传来，波浪似地一潮卷着一潮翻涌，从四面八方包围过来。
玄应带着陈阿多，没来得及找到躲避的地方，已被雪崩般的人流席卷了。
分不清男女老幼，一个个灰头土脸，衣衫褴褛，双目无神，头发乱如麻团。见了衣着完好的两人，像是饿了十日的狗闻着肉味儿，一哄而上。
四下里伸出无数双手，脏兮兮的、冻得青紫皲裂，争先抢后全往少年身上摸。
清光乍现，玄清剑铮然出鞘，绕着少年急速飞旋，划出一个保护圈。
摸上来的手被逼退了，周围无数双眼睛仍定定望着他，无神的眼珠上泛着幽幽绿光，不像人，反像山林里的野兽，欲望的涎水包裹着求生的渴望，浓稠得快要顺着眼角流下来。
人流推搡着往前挪动，玄应手持玄清剑与他们对峙，他不愿见血，于是被逼得不断后退。
一步，两步，三步。
流民、难民、灾民。
掌教忧心忡忡的话终于具象出鲜明的轮廓和细节，天玄山脚繁荣热闹的气象有如大厦底下纸糊的墙壁，夹着雪珠的寒风轻飘飘一吹，便破了天大的窟窿。盛世没发出一声痛呼，轰然倒塌在少年面前。
倘若被国教天玄护卫着的瑞城也被将要被流民包围，那西南的无名小城鹿苏，如今是个什么情形？
倘若疫病已经得治，为何主城却并未接纳这些流民？
“玄清，”少年扫过一张张不似人的面孔，“师兄已经死了，众生受了福泽，可为什么——”
“为什么还是有这么多人，从人沦落成了牲畜？”
玄清剑发生一声悲鸣，阮清叹息，“可能，天道并不护佑众生吧。”
玄应的背抵上树干，人群的包围又缩小一圈。
“玄清，我记得你曾说，你已开了五感。”
“嗯？”阮清不明所以。
“怕血吗？怕血……就封闭五感吧。”
“等……”
阮清刚想起自己得来的那个钱袋，没来得及多说，已然被封了五感，跌入混沌。
林中空寂，一点儿细微的水声便能听得异常清晰。
玄应捏了个御火诀，融化了雪水，一遍遍冲洗玄清剑。末了，又从下摆撕下一片没有染血的衣袍，细细地擦拭将玄清剑干净。
“好了。”
玄应放下剑，又融了雪水，冲洗脸和脖子上的血污。
“你本可以……不杀人的。”阮清有些犹豫道。
哪怕他们暂时失了人性，也是乱世相逼，身不由己。
“你看到了？”擦净脸上的血污，露出青涩的眉眼，他似乎还是天玄山上，那个跪在天祖脚下叩问的少年，“我可以只是刺伤他们，吓退他们。我知道。”
“那为什么……”
那为什么，如此残忍地